A medida que el nivel del mar continúa aumentando en casi todo el mundo, hay un lugar donde sucederá lo contrario: el Tierra Verde. Aquí, según un nuevo estudio, el mar bajará. Y la causa es precisamente el derretimiento del hielo. ¿Cómo es esto posible?
El estudio, publicado en Comunicaciones de la naturalezamuestra cómo el nivel del mar podría caer alrededor de Groenlandia aproximadamente 0,9 metros para 2100 en un escenario de bajas emisionese incluso llegar a 2,5 metros en un escenario de altas emisiones.
Una paradoja sólo aparente, que indica cuán complejo es el sistema terrestre y cuánto Los efectos de la crisis climática no son los mismos en todas partes..
¿Por qué el mar baja mientras el hielo se derrite?
El primer factor clave es el llamado rebote isostático glacial. La capa de hielo de Groenlandia –de hasta un kilómetro y medio de espesor y capaz de cubrir el 80% de la isla– está perdiendo aproximadamente 200 mil millones de toneladas de hielo al año.
Cuando una masa tan enorme se vuelve más ligera, la corteza terrestre subyacente comienza a elevarse.
Es como un colchón de espuma viscoelástica cuando te levantas», explica Lauren Lewright, primera autora del estudio y estudiante de doctorado en geofísica en el Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Columbia Climate School. Cuanto menos peso encima, más se eleva la Tierra. Y cuando la tierra se eleva, el mar, en comparación con la costa, parece descender.
Luego hay otro elemento que a menudo se ignora en el debate sobre el clima: gravedad.
Las grandes capas de hielo no son sólo hielo: son masas enormes que Atraen físicamente el agua del océano. hacia sí mismo. Cuando la capa pierde masa, esta atracción gravitacional también disminuye.
¿Resultado? El agua “se aleja” de Groenlandia. Según los investigadores, este efecto podría explicar hasta un 30% de la caída del nivel del mar esperado alrededor de la isla.
Lo que hace que estos resultados sean particularmente sólidos es el método. De hecho, el equipo combinó datos sobre el nivel del mar que se remontan a miles de años atrás y más de veinte años de mediciones satelitales, así como 57 estaciones GPS esparcidos por toda Groenlandia
La comparación entre modelos y observaciones reales llevó a una conclusión importante: la La Tierra está reaccionando a la pérdida de hielo más rápido de lo que se pensaba. Esto significa que los efectos locales del cambio climático pueden manifestarse antes –y de forma más marcada– de lo estimado anteriormente.
No son buenas noticias
Pero cuidado: el descenso del nivel del mar en Groenlandia. Es una señal de una pérdida masiva de hielo, que contribuye al aumento del nivel del mar en otros lugares, poniendo en riesgo a las ciudades costeras y a millones de personas.
En Groenlandia, los impactos serán diferentes pero igualmente relevantes: las infraestructuras construidas al nivel actual del mar podrían encontrarse lejos del agua, las rutas de navegación, las actividades pesqueras y el acceso a los puertos cambiarían. Y sólo parcialmente el descenso del nivel del mar podría ayudar a estabilizar algunos glaciares costeros: los científicos aún no saben si será suficiente.
Esta investigación nos recuerda una cosa fundamental: el cambio climático no es uniforme. No existe un único “nivel global del mar” que cuente toda la historia.
Cada región responde de manera diferente, según factores locales como la geología, la pérdida de hielo y la gravedad.
Y es precisamente por eso que seguir negando, trivializando o politizando la crisis climática no sólo es incorrecto, sino peligroso. Porque incluso cuando el mar parece hundirse, en realidad está contando una historia. ¿Qué tan rápido estamos cambiando el planeta?.