Uno de los parques acuáticos más grandes del Sur. terminó bajo secuestro. Los sellos a la estructura de Etnalandiaen Belpasso, se desencadenaron tras una investigación coordinada por la Fiscalía de Catania, dirigida por el fiscal Francesco Curcio. La Guardia Costera de Catania ha documentado un sistema estructurado de eliminación de residuos ilícitos: la basura producida por el parque fue recolectada, transportada a terrenos adyacentes, quemado por la noche y enterrado en agujeros especialmente cavados.
Todo comienza en agosto de 2022, el período pico del parque. Durante un sobrevuelo con un helicóptero de teledetección ambiental, los operadores de la Guardia Costera observaron desde arriba grandes excavaciones que contenían diversos tipos de desechos. A partir de ese momento se inició una constante actividad de videovigilancia que documentaba la rutina consolidada: todas las tardes los empleados del parque recogían los residuos, los separaban mínimamente y los transportaban a los terrenos cercanos, bajo la supervisión del empresario Francesco Andrea Russello, presidente del consejo de administración de Etnaland. La quema y el entierro nocturno se prolongaron durante mucho tiempo, lo que da lugar a daños medioambientales aún por cuantificar.
Falta de purificadoras y permisos vencidos
Las investigaciones de investigación revelaron otras cuestiones críticas: el parque no contaba con plantas depuradoras adecuadas ni títulos de autorización actualizados. La única documentación en posesión de la empresa era una autorización de descarga expedida por el Ayuntamiento de Belpasso, que expiró en 2019 y nunca fue renovada a pesar de las numerosas ampliaciones de la estructura.
El juez de instrucción dictó decreto de incautación preventiva el 23 de enero de 2026 para toda la zona, con estrictos requisitos encaminados a sanear las deficiencias ambientales encontradas. Se delegó en la Autoridad Portuaria de Catania la realización de los controles, coordinando al personal para verificar el cumplimiento de la normativa y evitar mayores daños.
Un parque de 280 mil metros cuadrados
Etnaland se extiende sobre 280 mil metros cuadrados e incluye elparque acuáticoEl Parque Temático Mecánico y el Parque de la Prehistoriaatracciones que atraen a decenas de miles de visitantes cada año. Inaugurado en 2001 como parque acuático, el proyecto se inspiró en la granja “La Pérgola”, transformada en los años 80 en un parque natural con animales de circos fallidos. En los años siguientes, Francesco Russello invirtió millones de euros para ampliar la oferta recreativa, introduciendo atracciones mecánicas, toboganes de alta intensidad y áreas temáticas educativas, hasta la creación del ThemePark en 2013 y el área «I Sogni di Ciclopino» y la Villa de los Pitufos en 2024.
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Además de ser uno de los centros turísticos más importantes del este de Sicilia, Etnaland representa un caso emblemático de gestión medioambiental inadecuada en las grandes instalaciones recreativas. El proceso penal involucra a Francesco Andrea Russello y a la empresa Etnaland srl, con acusaciones de gestión no autorizada de residuos, combustión ilícita, actividad organizada para el tráfico ilícito de residuos y contaminación ambiental. La incautación tiene como objetivo restaurar la legalidad y proteger un territorio fuertemente antropizado pero ambientalmente vulnerable.