Las ciudades pueden volverse mucho más frías, incluso sin recurrir a tecnologías costosas. Plantar árboles, aumentar los espacios verdes y sustituir el asfalto por aceras capaces de reflejar el calor podría reducir las temperaturas urbanas hasta en 4ºC durante las horas más calurosas del día.
El proyecto Mirificus lo demuestra (Seguimiento de las intervenciones de reforestación para la isla de calor urbana vía satélites), coordinado por el Instituto de Bioeconomía del Consejo Nacional de Investigaciones (Cnr-Ibe) con la colaboración de Ispra y el apoyo de la Agencia Espacial Italiana (ASI).
Mediante simulaciones satelitales, los investigadores han examinado esencialmente los efectos de las intervenciones. reforestación urbana y despavimentado en dos áreas de muestra de Roma y de Florenciamostrando cómo es posible mitigar uno de los efectos más evidentes de la crisis climática en las ciudades.
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Hasta 4 grados menos en las horas de más calor
Las simulaciones involucraron el vecindario de settecaminien Roma y la zona Plaza Mercafir-Artomen Florencia. En este ámbito, la introducción de nuevos árboles, la creación de espacios verdes y el uso de pavimentos «fríos», es decir, materiales capaces de absorber menos calor que el asfalto tradicional, han dado resultados significativos.
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En las horas entre 9 am y 3 pmcuando el sol es más intenso, la temperatura de la superficie se reduce en más de 4°C en comparación con la situación actual. Pero el beneficio no se limita a los momentos más críticos: durante todo el día la refrigeración se mantiene estable, alcanzando entre 2 y 2,2°Cseñal de que los efectos son continuos y no temporales.
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Las ciudades italianas son cada vez más calurosas
El proyecto también reconstruyó un archivo de temperaturas superficiales registradas entre 2013 y 2023, ofreciendo una instantánea de las islas de calor urbanas en Italia. Los datos muestran cómo casi todas las principales capitales superan ya Temperatura superficial de 40°C durante el verano:
Las zonas rurales circundantes son en promedio 5,6°C más fríocon diferencias que en algunas ciudades, como Nápoles, llegan incluso 9,4°C.
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La razón es conocida: el hormigón, el asfalto y las superficies impermeables se acumulan y liberan calor, mientras que la escasez de árboles y de suelo natural reduce la capacidad de la ciudad para enfriarse.
No solo verde
El estudio también destaca otro aspecto que a menudo se subestima: la forma en que se construyen los barrios afecta directamente a la temperatura. Los investigadores hablan de un verdadero “ADN climático”de las ciudades, determinado por la disposición de los edificios, su altura, la densidad de edificación y los materiales utilizados.
En Florencia, por ejemplo, los barrios caracterizados por edificios compactos alcanzan temperaturas superficiales de aproximadamente 44,6°Cmientras que en zonas con bosques urbanos desciende a 35,9°Ccon enfriamiento natural de casi 9ºC. En Roma, sin embargo, las zonas industriales con grandes superficies asfaltadas y sin vegetación llegan a tocar 57,2°C.
En resumen, con olas de calor cada vez más frecuentes e intensas, las ciudades italianas están llamadas a repensar su desarrollo urbano. Los resultados del Mirificus confirman lo que numerosos estudios científicos vienen avalando desde hace años: Más árboles, menos hormigón y superficies capaces de reflejar el calor representan algunas de las estrategias más eficaces para hacer las ciudades más habitables..
No se trata sólo de bajar el termómetro, sino también de reducir los riesgos para la salud, mejorar la calidad del aire, limitar el consumo energético para enfriar los edificios y aumentar la resiliencia urbana ante una crisis climática que hace que los veranos sean cada vez más extremos.