El petróleo vertido por la «flota en la sombra» rusa está provocando un desastre medioambiental: el vertido de petróleo se extiende entre Irán y Omán

El petróleo llegó a la arena. Después de pasar semanas filtrándose al Mar Arábigo, se filtró petróleo crudo del Carolina Bezengi llegó a las playas de Ras Madrakah, en la costa de Omán, a unos 200 kilómetros al norte de donde encalló el petrolero. Las autoridades omaníes estiman que la contaminación podría afectar hasta 40 kilómetros de costa. Más al norte se encuentra la isla de Masirah: según las previsiones de la Autoridad de Medio Ambiente, el petróleo podría llegar también a las costas del sur.

Mientras tanto el arbusto sigue creciendo. Un nuevo análisis de imágenes de satélite, hecho público el 12 de agosto, estima un área mayor que 2.000 kilómetros cuadrados. Sólo unos días antes las cifras eran mucho menores: el 10 de agosto la Autoridad Medioambiental de Omán hablaba de unos 390 km², mientras que el 4 de agosto Greenpeace estimaba unos 600. Son fotografías tomadas en distintos momentos de una fuga que sigue moviéndose con el viento y las corrientes, en plena temporada de monzones.

El petrolero transportaba alrededor de 800.000 barriles de crudo ruso.

El Caroline Bezengi había cargado petróleo ruso en Novorossiysk, en el Mar Negro, y se dirigía a Asia. A bordo se estimaban aproximadamente 800 mil barriles de petróleo crudo. El 8 de junio, la tripulación informó de problemas mientras el barco estaba frente a Yemen; Fuentes de seguridad marítima señalaron una posible explosión, cuyo origen no fue aclarado. Nadie se atribuyó la responsabilidad del ataque. El 30 de junio, el petrolero quedó varado cerca de la isla de Al Qibliyah, en el archipiélago de Hallaniyat.

A partir de ahí el petróleo comenzó a expandirse. El 26 de julio, Greenpeace identificó una mancha de aproximadamente 45 km² a través de imágenes de satélite. El 2 de agosto había aumentado a unos 150, dos días después a unos 600. Ahora las imágenes analizadas por un especialista en derrames de petróleo indican más de 2.000 km². La escala ha cambiado en unas pocas semanas y el petróleo crudo ha abandonado la zona inmediatamente circundante al naufragio para llegar al continente.

El barco, construido en 2001, figura entre las unidades asociadas al llamado Flota rusa en la sombra: Los petroleros solían seguir transportando petróleo crudo ruso mientras eludían o dificultaban la aplicación de las sanciones occidentales. El Caroline Bezengi, identificado con el número OMI 9224439, fue incluido el 24 de febrero de 2026 en la lista de buques sancionados por el Reino Unido y ya había aparecido en las medidas de la Unión Europea.

También hay un detalle que dice bien cuán opacas pueden llegar a ser estas rutas. Según la información recopilada por Greenpeace, el petrolero había perdido su registro con bandera camerunesa el 29 de mayo y luego fue registrado con una bandera desconocida en la Organización Marítima Internacional. La organización también denuncia la ausencia de cobertura por parte de uno de los grandes clubes de seguros marítimos reconocidos de P&I y reporta seguros anteriores con una compañía en Kirguistán, sin poder establecer si esa cobertura sigue siendo válida.

El crudo acabó junto a una reserva marina creada hace unos meses

La ubicación del naufragio añade un nuevo matiz al problema. Al Qibliyah forma parte del archipiélago de Hallaniyat, rodeado por una zona que Omán transformó formalmente en reserva con el Real Decreto 96/2025, de 11 de noviembre. Las normas de gestión del área marina protegida llegaron en marzo de 2026. Unos meses más tarde, un petrolero cargado con crudo se detuvo allí mismo.

Los Hallaniyat son el hogar de tortugas marinas, aves marinas y cetáceos. Entre estos está el ballena jorobada en el Mar Arábigouna población particularmente pequeña y aislada. La Comisión Ballenera Internacional informa de una estimación de menos de cien individuos en las aguas de Omán y la clasificación como población en peligro de extinción. Los cormoranes de Socotra también viven en la zona, mientras que Greenpeace informa de praderas marinas, arrecifes de coral y playas utilizadas por las tortugas para anidar.

Mientras tanto, el petróleo también se dirige hacia Masirah. La Autoridad de Medio Ambiente ha señalado un tramo entre 10 y 20 kilómetros de la costa sur de la isla. Equipos especializados están dando prioridad a las zonas consideradas más sensibles y las autoridades han pedido a pescadores y bañistas que eviten el contacto con el material contaminante.

Ya han comenzado las operaciones para salvar al Caroline Bezengi

Después de semanas en las que la fuga siguió ampliándose, el 13 de agosto la empresa británica de seguridad marítima Ambrey anunció que había participado en las operaciones de recuperación. Algunos buques de apoyo están de camino al Caroline Bezengi y también se ha encargado una empresa internacional especializada en la respuesta a derrames de petróleo.

No será un trabajo fácil. El Khareefel monzón que afecta a Dhofar en esta época del año, trae viento, lluvia, niebla y mares agitados: las mismas condiciones que ayudan a dispersar el crudo complican las operaciones en torno al pecio. La prioridad es asegurar el barco y la carga aún presente antes de que el casco, ya parcialmente sumergido, sufra mayores daños.

Caroline Bezengi se había ido con cientos de miles de barriles de petróleo ruso, un historial de sanciones, cambios de bandera y propiedades de difícil acceso. Ahora una parte de ese viaje se puede leer directamente en las costas de Omán. El petróleo crudo está sobre arena; el resto aún se encuentra dentro de un petrolero detenido junto a una reserva marina.