Ya no basta con saber cuánto polvo fino respiramos. Para comprender realmente qué tan saludable (y no saludable) es el aire de una ciudad, debemos considerar un conjunto de contaminantes y, sobre todo, su impacto en la salud de quienes viven allí.
Este es el principio detrás del nuevo ranking europeo de la calidad del aire en las ciudadesactualizado por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), que compara 761 centros urbanos europeos basado en el riesgo de mortalidad asociado con la exposición prolongada a tres de los principales contaminantes del aire: PM2,5, dióxido de nitrógeno (NO2) y ozono troposférico (O3).
Un panorama mucho más amplio que en el pasado, que confirma un hecho que hoy es difícil de ignorar: a pesar de los avances logrados en los últimos treinta años, La contaminación del aire sigue planteando un riesgo para la salud en la mayoría de las ciudades europeas.
Hasta 2025, la clasificación de la AEMA tenía esencialmente en cuenta las concentraciones medias de PM2,5 registradas por las estaciones de vigilancia urbanas y suburbanas. Esto permitió incluir aproximadamente 372 ciudades e inevitablemente proporcionó una visión parcial del problema. Ahora la metodología ha cambiado y las ciudades se clasifican en función de riesgo combinado de mortalidad asociados con la exposición a largo plazo a PM2.5, NO2 y ozono, considerando datos de los dos últimos años calendario antes de la publicación.
El análisis también utiliza datos modelados en mapas con una resolución de 1×1 kilómetro, para estimar la exposición de la población incluso en ciudades donde no hay estaciones de detección para cada contaminante individual.
En otras palabras, la pregunta ya no es sólo: “¿En qué ciudad hay menos partículas finas?«, pero: «¿Dónde la exposición general a la contaminación representa el menor riesgo para la salud?«
El ranking de ciudades
Se introducen las 761 ciudades diez categoríascorrespondiente al mismo número de deciles de riesgo. La categoría 1 incluye el 10% de las ciudades con menor riesgo de mortalidad total (flecha azul oscura), mientras que la categoría 10 incluye el 10% con los valores más altos.
Para cada núcleo urbano es posible consultar el posicionamiento global, los indicadores individuales relativos a PM2,5, NO2 y ozono, las concentraciones ponderadas por la población y datos demográficos.
Entre las capitales europeas, en la actualización de 2026 se encuentran:
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Sin embargo, algunas ciudades del sur de Europa también han mostrado mejoras significativas en comparación con actualizaciones anteriores. Entre ellos, los informes de la AEMA catanzarojunto con Zaragoza en España, Valongo en Portugal y Fiume en Croacia.
Las mejores ciudades italianas.
Antes de Catanzaro hay dos ciudades sardas:
Y a seguir, con la mejor puntuación:
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Y los cinco peores
Las últimas 5 ciudades italianas con peor clasificación son:
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Porque la exposición a largo plazo cuenta sobre todo
La clasificación mira algo más profundo: el aire que respiramos día tras día durante años.
Según la OMS, es precisamente la exposición prolongada a la contaminación del aire la que produce los efectos más graves para la salud. Por este motivo, la AEMA centra su clasificación en el riesgo relacionado con la exposición crónica y no en las fluctuaciones de un solo día. (Agencia Europea de Medio Ambiente)
Además de la clasificación, la Agencia también ha creado un visor de tendencias que permite observar cómo han cambiado las concentraciones de PM2,5, NO2 y ozono en cada ciudad a lo largo del tiempo, utilizando datos comunicados oficialmente por los países europeos. La serie actualmente disponible proviene de 2013 a 2024. (Agencia Europea de Medio Ambiente)