El 22 de julio el Día del Mundo contra la extracción de minería de aire abiertoun aniversario establecido para encender el centro de atención una de las actividades humanas más impactantes Desde un punto de vista ambiental, social y cultural. Esta fecha quiere recordar que detrás del aparente progreso tecnológico e industrial a menudo se oculta un precio muy alto a pagar: la destrucción de los ecosistemas, la contaminación del agua y el aire, el deterioro de la salud de las personas y, sobre todo, la explotación de territorios y comunidades.
La extracción minera de aire abierto, reconocible por sus enormes cráteres visibles incluso por satélites, es una práctica muy extendida en todo el mundo y su impacto visual es solo la superficie de un problema mucho más profundo. Hoy es la oportunidad correcta para reflejar no solo el daño ambiental de este modelo de desarrollo, sino también sobre cómo es posible y necesario promover modelos alternativos y más sostenibles.
El día de 2025 luego encaja en un momento particularmente delicado: mientras que, por un lado, las movilizaciones solicitan una mayor protección de los territorios, por otro, en Italia, volvemos a hablar sobre nuevas minas activas. Después de cuarenta años de silencio, nuestro país decidió reabrir las puertas para la investigación mineraen nombre de la transición ecológica y la seguridad estratégica. ¿Pero a qué precio?
¿Qué es la extracción de minería de aire abierto?
La extracción de minería de aire abierto es una técnica utilizada para la extracción de minerales y metales del subsuelo, eliminando grandes cantidades de tierra y roca para alcanzar los materiales deseados. A diferencia de las minas subterráneas, este método modifica profundamente la morfología del territorioGenerando cráteres reales también visibles desde el satélite.
El problema es que, si, por un lado, garantiza un acceso más simple y rápido a los recursos, por el otro implica un impacto devastador para el medio ambiente, la biodiversidad, los recursos hídricos y la salud humana.
En este contexto, se inserta el Día Mundial contra la Extracción de Minerales Open Share, que es una iniciativa de la ciudad lanzada en 2009 por activistas mexicanos y canadienses, después de las victorias legales obtenidas ese año de la amplia oposición a la actividad minera de San Xavier en defensa del valle de San Louis Potosí y contra la destrucción del Cerro de San Pedro, en México.
El objetivo es, por supuesto, crear conciencia sobre los gobiernos, comunidades y ciudadanos sobre los daños graves causados por esta práctica. Las recaídas son numerosas: deforestación, erosión del suelo, pérdida de hábitats, contaminación de los acuíferos y cultivos, emisiones de Gase de invernadero, uso de sustancias tóxicas como cianuro y producción de enormes cantidades de desechos contaminantes. Además, los trabajadores a menudo están expuestos a riesgos muy graves por su salud y seguridad.
Las cantidades activas en Italia
Hablar de minas no significa mirar solo a los países distantes. Incluso si la imaginación común asocia las minas italianas en el pasado, en realidad la actividad extractiva está lejos de terminar. Más de 4.000 canteras están activas en Italia, concentradas en particular en regiones como Lombardia, Veneto, Toscana, Piamonte y Cerdeña. La mayoría de estos no extraen metales, sino materiales de construcción, como piedra caliza, mármol, arena, grava, yeso y arcilla, fundamentales para la industria de la construcción.
Estas actividades también pueden tener un impacto ambiental considerable: modifican el paisaje, afectan los ecosistemas, consumen el suelo y el agua, y generan polvo y ruidos que dañan la calidad de vida de las comunidades circundantes. Un caso emblemático es el de los Alpes de Apuan, donde la extracción de mármol de Carrara continúa preocupándose por la erosión progresiva de las montañas, el deterioro de los acuíferos y los riesgos hidrogeológicos.
A pesar de la creciente atención pública e institucional, las regulaciones italianas sobre las canteras todavía están fragmentadas y confían a las regiones, con niveles de protección muy desiguales y a menudo inadecuados para garantizar la verdadera sostenibilidad.
Sitios de extracción de minerales de segunda categoría (canteras)
Italia regresa para buscar tierras raras
Después de 40 años de puesto, Italia también decidió regresar para explorar el subsuelo. Con el nuevo programa nacional de exploración minera, el gobierno de Meloni ha dado luz verde a 14 proyectos de investigación en diferentes regiones, con el objetivo de identificar nuevas fuentes de materias primas críticas (como litio, cobre, tierras raras, grafito y otros metales estratégicos).
Estos son materiales fundamentales que se utilizan para construir baterías, automóviles eléctricos, paneles solares, y Europa quiere reducir la dependencia de las importaciones, especialmente en países políticamente inestables.
¿Pero dónde buscarás? Las exploraciones involucrarán prácticamente toda Italia: desde lombardía hasta trentino-alto adige para fluorita y tierras raras, desde Piamonte hasta Liguria para cobre, manganeso y grafito, desde la Toscana hasta la Lazio para litio, magnesio y antimonía. El Sur tampoco se salvará: Campania y Calabria serán explorados para el litio y el grafito, mientras que Sardinia, la región minera histórica, volverá al centro de la actividad extractiva, con encuestas de cobre, estaño, oro y otros metales pesados.
En esta primera fase, las investigaciones no serán invasivas, con análisis y análisis geoquímicos y geofísicos. Pero en las siguientes etapas no se excluye la apertura de nuevas minas.
¿Cuáles son los riesgos?
El regreso a las minas puede parecer una elección estratégica, pero implica numerosos riesgos. No solo el medio ambiente, relacionado con la contaminación, el consumo del suelo y el agua, y la producción de desechos sociales y económicos tóxicos.
Muchos sitios abandonados en el pasado nunca han sido reclamados y continúan representando un peligro grave. Solo en Sardinia, se estiman alrededor de 70 millones de metros cúbicos de desechos extractivos, muchos de los cuales contienen sustancias tóxicas y cancerígenas. El proyecto Urgin, parte del PNRR, tiene el objetivo de mapear y analizar este desperdicio, pero el camino aún es largo.
Además, las actividades extractivas crean una dependencia económica local: cuando se agotan los recursos, las empresas se van, dejando a las comunidades sin trabajo y con un territorio devastado.
El desafío de la transición ecológica
Italia, como toda Europa, necesita materias primas para la transición ecológica. Pero ¿Es correcto enfrentar una crisis ambiental que genere otra? La respuesta radica en encontrar un equilibrio entre el desarrollo y la protección del medio ambiente, entre la economía y las comunidades de las comunidades.
Recuperar las materias primas de los residuos urbanos y tecnológicos, reducir el consumo, invertir en eficiencia energética y economía circular son algunas de las posibles alternativas, a menudo más sostenibles y efectivas a largo plazo.
Por lo tanto, es esencial solicitar políticas transparentes, rigurosas y verdaderamente sostenibles. Se necesita una participación activa de las comunidades locales, el control público sobre las actividades de exploración y una evaluación seria de los impactos a largo plazo.
Porque el ambiente no se puede sacrificar en nombre de la transición.
Fuentes: Ispra / Comisión Nacional de los Derechos Humanos