AT&T puede estar empacando sus bolsas y preparándose para salir de México.
Bloomberg News informó la semana pasada que la multinacional de EE. UU., Una de las principales compañías de telecomunicaciones del mundo, está trabajando con asesores financieros para encontrar un comprador potencial para su unidad mexicana.
Según los informes, AT&T, con sede en Dallas, busca más de US $ 2 mil millones para el acuerdo, según fuentes no identificadas citadas por Bloomberg. El informe dice que las conversaciones son confidenciales y no se han tomado una decisión final. Además, no hay garantía de que el acuerdo se presente.
AT&T ha estado en una batalla perdedora durante más de una década con el multimillonario Carlos Slim’s Telcel, el transportista dominante en México. Esto, a pesar de las reformas de las telecomunicaciones que, según Bloomberg, le habían dado a las compañías internacionales la esperanza de que pudieran competir con Telcel.
A pesar de las inversiones de más de US $ 10 mil millones en el país, la participación de AT&T en el mercado móvil mexicano ha sido significativamente menor que la de Telcel, que regularmente supera el 60%.
El hecho de que el precio de venta se solicita representa solo el 20% de las inversiones totales de AT&T en México aparentemente destaca las preocupaciones sobre la incertidumbre regulatoria en México y el dominio del mercado arraigado que disfrutan las compañías de Slim.
Cambios regulatorios que culminan en el Creación este año de la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones mayor complejidad operativa para operadores extranjeros como AT&T, al igual que El lanzamiento de los servicios de telefonía móvil e Internet por parte de la Comisión Federal de Electricidad de propiedad estatal en 2022.
AT&T ingresó al mercado mexicano en 2014 pagando US $ 2.5 mil millones para adquirir telecomunicaciones inalámbricas y la compañía de servicios celulares Grupo Iusacell del multimillonario Ricardo Salinas. Poco después, la compañía compró las operaciones inalámbricas mexicanas de NII Holdings Inc. por casi $ 1.9 mil millones.
La competencia entre AT&T y Slim ha sido irritable a lo largo de los años, informó Bloomberg.
En 2022, América Móvil de Slim, el mayor proveedor inalámbrico de América Latina, acusó a AT&T de interferir con los esfuerzos del gigante de los medios para obtener una licencia de televisión, lo que lleva a «una disputa que se convirtió en insultos».
En lo que quizás fue un presagio de la situación actual de AT&T, la compañía estadounidense Acordó vender su participación en el negocio de televisión de pago Sky México el año pasado.
Si se vende el negocio de AT&T en México, los 23 millones de usuarios de la compañía se convertirían en parte del futuro comprador, suponiendo que la transacción sea aprobada por los reguladores del país.
Movistar M de TelefónicamiXICO también puede estar a la venta
AT&T no es el único grupo de telecomunicaciones que busca salir de México, agregó Bloomberg. Según los informes, la Telefónica de España también está en conversaciones para vender su subsidiaria mexicana Movistar México.
El movimiento de Telefónica no es totalmente inesperado. Desde 2019, el gigante español de las telecomunicaciones ha optado por arrendar la red de AT&T en lugar de continuar invirtiendo en su propia infraestructura.
Si tanto AT&T como Telefónica salen, el paisaje de las telecomunicaciones en México podría cambiar drásticamente, Según la revista Merca 2.0.
Si bien Telcel seguiría siendo el operador dominante, otros jugadores citados por Merca 2.0, particularmente las compañías conocidas como operadores de red virtuales móviles, que no poseen su propia infraestructura y dependen de las redes de terceros, podrían beneficiarse de «un ecosistema reconfigurado después de la salida de los operadores tradicionales».