Bajo el soldador sol de un verano marcado por la sequía, en Texas Miles de familias reciben el mismo mensaje de los municipios: reducir las duchasrenuncie a lavar el automóvil, limite el uso del agua potable. Pero mientras los ciudadanos tratan con tanques, un poco más gigantescos Centro de datos requieren, como impermeables, millones de litros todos los días para enfriar los servidores que alimentan elinteligencia artificial.
Según una investigación publicada por La crónica de Austin A finales de julio, solo entre 2023 y 2024, los centros de datos de Microsoft y el ejército estadounidense en el área de San Antonio consumieron un total de 463 millones de galones de agua: suficiente para cubrir las necesidades de decenas de miles de familias. Una contradicción que pesa como una amenaza invisible en el futuro estatal del estado.
Informe: Muchos tejanos están molestos con el uso de agua de los centros de datos en Texas durante el borrador en curso.
En los centros de datos, como el campus de Stargate de Microsoft, compre hasta 8% (50 mil millones de galones) del uso total de agua de Texas.
Fuente: Newsweek
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– RTSG News (@rtsg_news) 4 de agosto de 2025
Informe: Muchos tejanos están molestos con el uso de agua de los centros de datos en Texas durante el borrador en curso. La sombra del proyecto Stargate
El caso más llamativo es el «Campus de Stargate» De Expertopresentado como el centro de datos más grande jamás construido. La inversión, estimada en 500 mil millones de dólares y promovida por Openai, Oracle y Softbank con el apoyo político de Donald Trump, está destinado a organizar infraestructuras decisivas para la IA. Pero las dimensiones son tales que preocupan a los ambientalistas y a las comunidades locales.
«La gente no piensa en los centros de datos como grandes consumidores de agua, pero están bien», explicó Robert MaceDirector de Meadows Center para el agua y el medio ambiente en la Universidad Estatal de Texas. «Una vez que ese agua se evapora, se pierde para siempre».
La sed oculta de los servidores
El mecanismo es simple: los servidores generan calor continuo y deben enfriarse con sistemas evaporativos que requieren grandes cantidades de agua. Se reutiliza una parte, pero la mayoría desaparece en el aire. Según el Centro de investigación avanzada de Houston (HARC), un centro de datos promedio consume alrededor de 300,000 galones por día, el equivalente a mil casas. Las estructuras más grandes pueden alcanzar 4,5 millones de galones diarios.
Las proyecciones son inquietantes: en 2025 los centros de datos de Texan consumirán 49 mil millones de galones, destinados a aumentar a casi 400 mil millones para 2030, igual al 7% de todo el consumo estatal de agua (técnico + jugadores).
«Estos centros surgen en áreas ya estresadas desde el punto de vista del agua, sin obligaciones de consulta con las comunidades locales», subrayó Margaret CookAnalista del Centro de Investigación Advanced de Houston.
Promesas y escepticismo
Microsoft, entre los protagonistas de la carrera, prometió convertirse en «baños positivos» para 2030restaurando más agua de la que consumen. Sin embargo, la mayoría de los proyectos de restauración del agua se centran en las áreas afectadas por la escasez. «Debemos preguntarnos lo que realmente significa ‘inodoros positivos’ si se construyen grandes sistemas en áreas donde el agua ya es escasa», dijo Cook.
Muchos municipios texanos descubren la existencia de nuevos centros de datos solo para los trabajos iniciados, a menudo enmascarados por empresas convenientes o códigos internos. La falta de transparencia alimenta la difusión. Mientras tanto, las autoridades han aprobado leyes para limitar el consumo de energía en emergencia, pero ninguna regla específica regula el uso del agua.
El riesgo, advierten los expertos, es que las comunidades están consumiendo el agua ya destinada a las generaciones futuras de hoy. «Es como jugar con reservas de agua», Cook todavía comentó sobre el Austin Chronicle.
Un desafío aún sin reglas
El rápido crecimiento de los centros de datos en Texas procede más rápido que las instituciones que deberían regular su impacto. Si bien el Senado del Estado ha aprobado una ley que le permite reducir la electricidad a las estructuras más energías durante las emergencias, ninguna provisión análoga se refiere al agua, leemos sobre elTiempos económicos.
El resultado es que los planes de agua oficiales, como el que se elabora cada cinco años desde Junta de Desarrollo del Agua de Texastodavía no tienen en cuenta este consumo: en la próxima actualización, esperada solo para 2027, los centros de datos no caen dentro de las proyecciones. Según el Centro de Investigación Avanzada de Houston, esto significa que las comunidades que hoy autorizan a los nuevos edificios corren el riesgo de «jugar» los fondos y las futuras acciones de agua ya destinadas a la población.
En algunas áreas, como el corredor entre Austin y San Antonio, docenas de nuevas plantas ya están en construcción. Si se confirman las estimaciones de HARC, en 2030 los centros de datos llegarán a consumir casi 400 mil millones de galones por año, igual al 6.6% del uso total del agua estatal. Una participación que podría redefinir las prioridades de distribución de recursos en un crecimiento demográfico constante y aún marcada por sequías crónicas.
En ausencia de transparencia y reglas claras, el nudo no solo es ambiental sino también político: ¿cuánta agua puede permitirse asignar Texas a la tecnología y cuánto tendrá que reservar para sus comunidades?