Cuando un viejo teléfono inteligente deja de funcionar o una PC es reemplazada por un modelo más nuevo, la pregunta de qué será de ese dispositivo, aunque crucial, a menudo queda sin respuesta. Muchos no saben que esa pieza de tecnología obsoleta, sino un Residuo de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) que esconde una doble verdad: materiales peligrosos y al mismo tiempo, recursos raros y muy caros. Para reducir realmente el impacto ambiental y los residuos, es fundamental aprender a gestionar y reciclar los RAEE correctamente.
Es precisamente en esta cuestión crítica que el enfoque temático para 2025 del Semana Europea para la Reducción de Residuos (SERR), prevista para noviembre. La iniciativa, impulsada dentro del Programa Life+ de la Comisión Europeaes una compleja campaña de comunicación medioambiental que pretende estimular una mayor conciencia sobre las cantidades excesivas de residuos que producimos y, sobre todo, sobre la necesidad de intervenir drásticamente en la prevención.
La SERR pretende concienciar a las instituciones, los consumidores y las partes interesadas sobre las estrategias y políticas de prevención de residuos implementadas por la Unión Europea, que los Estados miembros deben aplicar de acuerdo con las directivas regulatorias, como la Directiva marco sobre residuos (2008/98/CE). Cada acción implementada esta semana tiene como objetivo demostrar que cada actor de la sociedad, incluido el ciudadano individual, tiene el poder de contribuir de manera concreta y creativa a la reducción de residuos.
RAEE, entre objetivos incumplidos y valor oculto
El enfoque específico sobre RAEE para la edición de 2025 se enmarca en el lema: “Active el valor, apague el desperdicioEsta invitación directa refleja una realidad incómoda: en la Unión Europea todavía estamos lejos de alcanzar los objetivos fijados para la recogida de este tipo específico de residuos.
No alcanzar los objetivos de recogida de RAEE es un problema complejo. De hecho, estos dispositivos contienen materiales peligrosos que requieren eliminación controlada para evitar daños ambientales. Pero el verdadero desperdicio económico y ambiental reside en la no recuperación de los recursos raros y costosos que contienen.
El proceso y ventajas del reciclaje de RAEE
Para que la prevención sea eficaz, el reciclaje de RAEE debe seguir pasos precisos y coordinados. El proceso comienza con la recogida en centros dedicados o a través de programas de retiro.
Una vez recogido, el equipo pasa al fase de desmontajedonde se separan en componentes: circuitos impresos, baterías, vidrio, plástico y metales. Seguido por reciclaje de materialesque implica enviar los elementos separados a plantas especializadas. Por ejemplo, los metales se funden y se reutilizan y los plásticos se procesan para producir material nuevo. Los residuos no reciclables se gestionan mediante una eliminación segura, lo cual es fundamental para evitar la contaminación ambiental.
Reciclar correctamente los RAEE ofrece importantes beneficios. En primer lugar, la recuperación de materiales preciosos como cobre, aluminio, oro y plata. Estos componentes se pueden reutilizar, lo que reduce la dependencia de nuevas extracciones. Además, el reciclaje garantiza la prevención de la contaminación: La eliminación inadecuada de RAEE libera sustancias químicas nocivas al suelo y al agua; el reciclaje, por el contrario, reduce este riesgo y promueve una gestión responsable de los residuos. Finalmente, de acuerdo con los principios deeconomía circularevitamos tirar equipos completos, extrayendo componentes reutilizables y desechando de forma segura sólo las piezas no recuperables, reduciendo drásticamente los residuos.
Estrategias e iniciativas regionales
La EWWR no es sólo un momento de reflexión a nivel político europeo, sino que se traduce en iniciativas concretas a nivel localcoordinado por agencias ambientales. Estos eventos tienen el mérito de hacer tangibles las estrategias de prevención para los ciudadanos.
En Emilia-Romañael evento se configura como un evento clave para i Centros de educación ambiental y sostenibilidad (Ceas), coordinado por Arpae. Estos centros aprovechan la oportunidad para organizar eventos e iniciativas encaminadas a promover la economía circular, en línea con las estrategias de Programa Infeas 2024-26 y aprovechando la experiencia adquirida, también en temas relacionados como «Economía circular sin plástico“El compromiso es difundir entre la población el mensaje de correcta disposición y prevención.
De manera similar, el Provincia de Bolzano organizó una jornada de sensibilización específica para la Semana Europea para la Reducción de Residuos (22-30 de noviembre de 2025). La Oficina de Gestión de Residuos de Appa Bolzano celebrará el evento «Estrategias de consumo – Entre el desperdicio de alimentos y la gestión de recursos: cultivar una ecología dentro y fuera de nosotros» en Bolzano el jueves 27 de noviembre de 2025.
La jornada incluye dos sesiones de debate con expertos sobre las cuestiones clave de los residuos. La mañana (9:00-12:00) se centrará en el desperdicio de alimentos, mientras que la tarde (14:00-17:00) se dedicará a la ecología de la reutilización. Estos momentos de diálogo son esenciales para mostrar a los ciudadanos cómo las elecciones de consumo diario tienen un impacto directo en la gestión de los recursos y, en última instancia, en el volumen de residuos producidos, incluidos los RAEE. La participación está abierta a todos, lo que confirma el deseo de universalizar el mensaje medioambiental.
La lucha contra el desperdicio tecnológico y la recuperación del valor intrínseco de los RAEE van inevitablemente de la mano mayor conciencia. Como ciudadanos, la respuesta a la pregunta de “qué pasa con nuestros dispositivos viejos” es una acción: elegir la reutilización, la reparación o, en última instancia, el reciclaje adecuado.