Naturalmente o no, un árbol de Navidad está en todas partes y en todos los lugares. Prácticamente desde finales de noviembre domina hogares y comercios, alimentando un mercado (con todas las luces y adornos relacionados) valorado en varios millones de euros. Una tradición que difícilmente se debilita pero que impacta de una forma u otra, junto con todo lo que gira en torno a las Fiestas Sagradas.
Pero desde el punto de vista medioambiental, entre el árbol «real» y el «falso», ¿cuál de los dos tiene la mejor huella de carbono? Se podría decir que lo artificial tiene la ventaja de poder mantenerse de un año para otro. Pero, ojo, parece que muchas veces este es el único punto a su favor. ¿Por qué? Bueno, primero que nada está hecho de plástico y producido muy muy lejos de aquí…
La comparación la realiza el portal del consumidor francés. Que Choisir.
Artificial y natural, q¿Cuánto CO2 emiten los árboles de Navidad?
Fue la consultora quebequense especializada en desarrollo sostenible, Ellipsos, la que en 2009 analizó el ciclo de vida de un árbol natural y de un árbol artificial, calculando las emisiones de gases de efecto invernadero que generan desde su cultivo hasta la gestión de su final de vida. Ellipsos planteó la hipótesis de que el natural se cultivaba en un radio de 150 kilómetros de Montreal, donde se compró. Resultado: 3,1 kg de CO equivalente2 (eqCO2) por árbol, que se recomprará cada año. En cuanto al artificial, producido en China y transportado a Montreal en barco y luego en tren, se calculó 48,3 kg de CO2 equivalente2 por árbolque sin embargo se puede almacenar durante varios años. Suponiendo que el árbol se mantuvo durante 6 años, se estimaron 8.1 kg de CO2 eq2/año para el artificial.
Entonces, ¿cómo podemos compensar el mayor impacto?
Sin duda preservando el árbol artificial el mayor tiempo posible: en su guía para organizar una Navidad más verde, la Agencia para la Transición Ecológica (ADEME) no prohíbe el árbol de plástico, siempre que se conserve durante un tiempo prolongado para compensar los impactos relacionados con su fabricación y transporte. Sin embargo, si los árboles artificiales se mantienen durante una media de 8 años, se necesitaría al menos el doble para que resulten ventajosos en comparación con un árbol natural en términos de huella de carbono.
Una ventaja, por tanto, para el abeto natural, que con sus 3,1 kg de CO 2 ecuación “Desde la siembra hasta la tala, se necesitan una media de 10 años, de los cuales, generalmente, 5 o 6 años se pasan en campo abierto”, explica Vincent Houis, ingeniero y consultor técnico de la Asociación Francesa de Árboles de Navidad Naturales. Sin embargo, para crecer, como cualquier árbol, el abeto absorbe CO2 – Ingrediente fundamental en la fotosíntesis, y lo mantiene prisionero incluso una vez cortado, a menos que se queme.“.
¿Un árbol de bricolaje?
Un árbol artificial se puede fabricar con otros materiales que requieren menos emisiones de carbono que el plástico. Nada te impide crear tu propio árbol artificial a partir de materiales reciclados.
En las redes sociales hay varios vídeos que dan algunas ideas y consejos. Los puedes encontrar hechos con restos de madera pero también con botellas, una escalera, un montón de libros… Desde el punto de vista medioambiental, ¡no hay nada mejor!
AQUÍ te dejamos nuestras recomendaciones: Árboles de Navidad de pared DIY: descubre cómo hacerlos con materiales reciclados
No te escondas detrás del árbol…
La cuestión es mucho más compleja: si por un lado es loable intentar tener el árbol de Navidad con la menor huella de carbono posible, por otro recordemos que representa sólo una pequeña parte de las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por las celebraciones navideñas.
En un informe publicado en diciembre de 2022 por Ademe, el árbol se clasifica en la categoría de decoración, que por sí sola representa sólo 2% de la huella de carbono de estos partidos.
¿De dónde provienen la mayoría de las emisiones? Bueno, es fácil de entender: 15% comida, 25% viajes y 57% regalos (infames). Quizás sea en estos puntos donde deberíamos actuar primero…