¿Quién hubiera dicho que algún día podríamos darnos un chapuzón en el corazón de París (los Juegos Olímpicos de París 2024 despertaron un gran entusiasmo por el Proyecto de Reurbanización de Senna, donde se celebraron triatlón y carreras de natación, incluso con muchas controversias sobre el estado real del río, que no estaba limpio), o nadando entre las arquitecturas contemporáneas del puerto de Oslo sin temor? Y desperdicio?
En algunas ciudades europeas, el sueño de llevar las aguas de los ríos y los puertos a un estado de baño se ha convertido en realidad, con varios proyectos que apuntan a un nuevo enfoque de habitabilidad, sostenibilidad y calidad de vida.
París, un chapuzón en la historia en Bassin de la Villette
París no es nuevo en la idea de nadar en el Sena. Los archivos cuentan sobre piscinas flotantes que pasan por alto al Pont Neuf, espacios de socialidad que ofrecían refrescos y ocio, como las históricas piscinas delignas que habían flotado en el río desde 1700 antes de hundirse en 1993.
La capital francesa redescubrió el placer del baño urbano gracias a Bassin de la Villette, una cuenca artificial que ha acogido a los parisinos desde 2017 en busca de una natación durante los días de verano. Aquí puede respirar un ambiente popular y animado, donde cada detalle está diseñado para dar la bienvenida a las familias con duchas, vestuarios, tumbonas y paraguas.
La entrada es gratuita, pero el acceso está regulado para garantizar la seguridad, con un máximo de 200 personas a la vez y controles diarios sobre la calidad del agua. Durante los Plages de París, el evento en que cada verano transforma las orillas del Senna en un gran festival urbano, las piscinas Bassin de la Villette se convierten en un símbolo de cómo una ciudad puede recuperar su río.
Copenhague, desde el puerto contaminado hasta el paraíso de los nadadores urbanos
Hay ciudades que han hecho del agua un nuevo espacio comunitario, y Copenhague es el ejemplo más llamativo de esto. Érase una vez su puerto se sofocó por los desechos industriales y los escapes de petróleo, un lugar que nadie hubiera imaginado usar para tomar un baño.
En los años noventa, la capital danesa comenzó un imponente programa de reurbanización del agua, en el que las plantas de purificación se agrandaron y construyeron cuencas subterráneas para desviar las aguas residuales. El resultado? Un puerto de regreso a la vida, donde las personas también nadan hoy en invierno gracias a una red de saunas públicas que pasan por alto las aguas transparentes.
Desde 2002, el primer «Havnebad» de las Islas Brygge ha transformado el paisaje urbano con cinco piscinas y trampolines listos para dar la bienvenida a cualquiera que desee nadar frente al centro de la ciudad. Lugares como el baño del puerto de Sandkaj, en el distrito de Northhavn, abierto durante todo el año, testifican un cambio que ha transformado el baño urbano en una parte integral de la vida cotidiana.
Aquí la natación se ha convertido en un elemento de identidad que combina a los residentes y visitantes en el redescubrimiento de la relación con el agua, mientras que las saunas públicas, abiertas en toda la ciudad, ofrecen un refugio caliente antes o después de un chapuzón incluso en los días más fríos.
Oslo, el proyecto de la ciudad de Fjord y las playas urbanas
Oslo también se embarcó en un camino similar. Si una vez, el puerto de Oslo representaba una frontera entre la ciudad y el mar, hoy sus aguas son parte de la vida diaria de los habitantes.
Con el declive de la industria de la construcción naval, la ciudad ha decidido repensar su costa a través del proyecto de la ciudad de Fjord, que ha visto la transformación de espacios industriales antiguos en parques, rutas de bicicletas y áreas de baño. La recuperación solicitó paciencia y constancia, con varias intervenciones para eliminar los desechos y los contaminantes, un compromiso que involucró a instituciones y voluntarios listos para limpiar las aguas incluso en kayak o sumergirse.
Desde 2015, con la apertura de Sorenga Sjobad, los ciudadanos han redescubierto el placer de un baño en el mar sin alejarse del centro. Ocho carriles de agua salados, una pequeña playa de arena, duchas y una torre para inmersiones han restaurado una esquina marina a la ciudad en cuestión. En 2021, el nacimiento de la Acastranda, una playa de 100 metros cerca del trabajo, hizo aún más evidente que el mar se convirtió en un lugar de reunión.
Hoy Oslo alberga 14 flotadores de saunas a lo largo del puerto, también atendió en los meses de invierno, una señal de que el agua ha vuelto a ser un bien común para cuidar todos los días.
Londres, el Támesis hacia un futuro de baño
Londres observa y prepara el suelo. Hoy, el 83% de los ríos británicos tienen altos niveles de contaminación, incluso si la promesa del alcalde Sadiq Khan de hacer que los tamis de baño sean una luz de esperanza. La cultura de la «natación salvaje» tiene raíces profundas en la capital inglesa, donde lugares como Hampsted Heath y Lido Serpentine de Hyde Park ya ofrecen experiencias de natación en entornos naturales.
Los estanques Hampstead, excavados en el siglo XVII como reservas de agua, se han transformado con el tiempo en lugares informales de baño, convirtiéndose en una parte integral de la identidad de Londres. Recientemente, la Corporación de la Ciudad de Londres ha mejorado la accesibilidad con nuevos servicios y duchas calientes, lo que hace que estos espacios sean aún más acogedores para una comunidad que considera la natación parte de su vida diaria.
Mónaco, Isar regresa a bañarse
Hace un cuarto de siglo, Mónaco realizó un proyecto para la reurbanización de Isar, el río que cruza la ciudad.
Con una inversión de 38 millones de dólares y una restauración que duró once años, la ciudad alemana ha mejorado la protección contra las inundaciones y la calidad del agua, para regresar a la ciudad un tramo de baño de ocho kilómetros.
En el verano, los bancos de grava del flaucher se convierten en un lugar de reunión para la barbacoa y los baños refrescantes, mientras que aquellos que buscan tranquilidad pueden nadar hasta Weideninsel, una isla formada durante las obras de restauración. No hay falta de espacio para la aventura: Eisbach, un río artificial que cruza el Englischer Garten, alberga una famosa ola estacionaria en la que los surfistas de todo el mundo intentan.
Basilea, el Rin como un espacio urbano compartido
Basilea representa un ejemplo virtuoso de cómo un desastre ambiental puede convertirse en una oportunidad para el renacimiento. Después del escape de los productos químicos en 1986 que las aguas Reno estaban teñidas, Suiza fortaleció la red de aguas residuales y las plantas de tratamiento de aguas residuales, transformando el Rin en un espacio seguro para nadar.
Cada año, miles de habitantes se sumergen en las aguas del río, transportados por el actual armado por Wickelfisch, las famosas bolsas impermeables diseñadas para alentar el baño urbano. Estructuras como Rheinbad Breite ofrecen vestuarios, duchas y áreas de terraza, mientras que los quioscos a lo largo de las bancos necesitan spritz y bocadillos en una atmósfera informal. Otro ejemplo proviene del historiador Rhybadhysli Santihans, un establecimiento de baño con una piscina de 24 metros, que continúa representando un punto de referencia para aquellos que aman nadar en el corazón de la ciudad.