¿Antártida sin nieve ni hielo? Una hipótesis plausible si la crisis climática en curso no regresa. Los investigadores del Encuesta Antártica Británica (BAS), que reveló el mapa más detallado del sur polar siempre enterrado bajo la capa de hielo.
Es la mapa de cama de SO, que incorpora más de seis décadas de datos de detección adquiridos por aviones, satélites, barcos e incluso trineos para perros. Los resultados se publicaron en la revista Cientific Data.
El mapa ofrece un Visión del continente blanco como si se hubiera eliminado sus 27 millones de kilómetros cúbicos de hielorevelando las posiciones ocultas de las montañas más altas y los cañones más profundos. Una herramienta esencial, dicen los académicos, para comprender cómo la Antártida podría responder a un clima más cálido, ya que permite esencialmente estudiar las interacciones entre la tapa glacial y el lecho.
Lo que descubrió el mapa de la cama de la cama
Como su nombre indica, es el tercer intento, desde 2001, dibujar una imagen del lecho rocoso de la Antártida, pero ahora el mapa incluye más del doble del número de bases de datos anteriores (82 millones), que se muestra en una distancia de la red de 500 metros.
Entre los descubrimientos más sorprendentes, el área donde el hielo alcanza su espesor máximo finalmente se identificó. En el pasado, se pensaba que el punto con mayor frecuencia estaba en elCuenca de astrolabiaen el corazón de la tierra de Adelia. Pero los nuevos datos anulan esta hipótesis: la región más alta se encuentra en un cañón aún sin nombre en el Tierra de Wilkesexactamente en las coordenadas 76.052 ° S, 118.378 ° E. Aquí el hielo alcanza una impresionante profundidad de 4,757 metros, casi tanto como Mont Blanc (4.810 metros), el pico más alto de Europa occidental.
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Según los cálculos, además, el grosor promedio del hielo antártico, que también incluye plataformas flotantes, es de menos de 2 kilómetros, mientras que, si considera solo las masas de hielo que descansan en el continente, alcanza un promedio de 2,150 metros. El volumen general del hielo antártico se estima en 27.17 millones de kilómetros cúbicosmientras que la superficie total del continente congelado es igual a 13.63 millones de kilómetros cuadrados.
Gracias al mapa de mapa de cama3, los científicos ahora tienen datos mucho más precisos sobre áreas previamente pequeñas conocidas, como el corazón del antarcativo oriental, el coste de los antarcativos occidentales, las montañas transantárticas y la península antártica. Un conocimiento más detallado del paisaje subglacial permite mejorar los modelos predictivos sobre los efectos de la crisis climática.
Estos datos son esenciales para los modelos de TI que nos ayudan a comprender cómo se moverá el hielo con el aumento de las temperaturas, explica el Dr. Pritchard. Imagine verter jarabe sobre un pastel rocoso: cada aspereza influirá en el camino del jarabe y su velocidad. Lo mismo ocurre en la Antártida: algunas crestas retienen el hielo, mientras que las depresiones y las superficies más suaves favorecen su movimiento acelerado.
¿El aspecto más preocupante que surge de esta investigación? Gran parte del hielo antártico descansa sobre una base rocosa ubicada bajo el nivel del marlo que lo hace particularmente vulnerable La fusión y la razón es solo una: el aumento de las temperaturas está haciendo que las aguas oceánicas sean cada vez más calientes.