En lo que respecta a la atmósfera, el tiempo pasa a un ritmo completamente diferente al de nuestras vidas. Los acontecimientos que observamos hoy son a menudo el resultado de decisiones tomadas décadas antes, de procesos químicos muy lentos y equilibrios delicados que se mueven casi imperceptiblemente sobre nuestras cabezas.
El Agujero de ozono en la Antártida es uno de esos fenómenos que los científicos siguen año tras año, con una paciencia que recuerda más al trabajo de un arqueólogo que al de un meteorólogo. Por eso llamaron tanto la atención los datos publicados tras la temporada 2025: el agujero ha llegado el tamaño más pequeño en los últimos seis años y ya esta cerrado a principios de diciembremucho antes que algunas temporadas recientes.
Hoy, en 2026estos datos se leen con mayor claridad porque se insertan en una serie de observaciones más amplias. El panorama que surge es interesante: la reconstrucción de la capa de ozono avanza lentamente, entre oscilaciones naturales y señales que empiezan a ser cada vez más coherentes.
Durante el mes de noviembre de 2025, los mapas atmosféricos sobre la Antártida mostraron algo que no se había visto con esta claridad en los últimos años: el área de agotamiento de la capa de ozono se redujo progresivamentesemana tras semana.
Los investigadores de Servicio de Vigilancia de la Atmósfera de Copérnico (CAMS) Se observaron concentraciones de ozono más altas que en varias temporadas anteriores. Comparación con los años entre 2020 y 2023cuando el agujero había alcanzado dimensiones muy grandes y una duración particularmente larga, hace aún más evidente el cambio registrado.
Una de las explicaciones se refiere al comportamiento del Vórtice polar antárticoel anillo gigante de vientos que gira sobre el continente helado y que, en condiciones normales, atrapa aire frío dentro de la región. En 2025, este giro fue más débil de lo habitual, lo que permitió que el aire rico en ozono de latitudes más bajas se mezclara más fácilmente con el aire antártico.
Las temperaturas también influyeron. Las condiciones ligeramente más cálidas en la estratosfera redujeron la formación de nubes estratosféricas polaresestructuras heladas que facilitan las reacciones químicas responsables de la destrucción del ozono.
Las mediciones tomadas con globos sobre el Polo Sur registraron un mínimo estacional de 147 unidades dobsonianasvalor que indica la cantidad total de ozono presente en la columna atmosférica en un área determinada.
Por qué el agujero de ozono sobre la Antártida aparece cada año
El Agujero de ozono en la Antártida no es un evento repentino que aparece de la nada. Se trata de un fenómeno estacional que se forma cada año al inicio de la primavera austral, cuando el Sol vuelve a iluminar la estratosfera tras los largos meses de oscuridad polar.
Durante el invierno, el aire sobre la Antártida se vuelve extremadamente frío y se forman nubes compuestas de pequeños cristales de hielo. En estas superficies se producen reacciones químicas que transforman algunos compuestos industriales que contienen cloro, utilizados antiguamente en aerosoles y sistemas de refrigeración, en formas altamente reactivas.
Cuando llega la luz del sol, estas reacciones se aceleran y el cloro activo comienza a destruir las moleculas de ozono mucho más rápido de lo que sucedería en condiciones normales. A medida que avanza la primavera, las temperaturas aumentan, los vientos del vórtice polar se debilitan y el aire rico en ozono de otras zonas del planeta se mezcla con el de la Antártida. Es en ese momento cuando el agujero se cierra.
Sin embargo, en los últimos años algunos fenómenos naturales han alterado este equilibrio. La erupción de Volcán Hunga Tonga en 2022por ejemplo, bombeó enormes cantidades de vapor de agua a la estratosfera. Esta humedad adicional promovió reacciones químicas que destruyen el ozono y ayudó a enfriar aún más el aire, creando las condiciones ideales para amplificar el fenómeno. Es también por esta razón que entre 2020 y 2023 Se han observado temporadas con agujeros de ozono muy grandes y persistentes.
El Protocolo de Montreal
Detrás de los signos de mejora observados en los últimos años se esconde una decisión tomada hace casi cuarenta años. En el 1987 Los gobiernos de todo el mundo firmaron el Protocolo de Montrealun acuerdo internacional que inició la eliminación progresiva de las sustancias químicas responsables de la destrucción del ozono.
Desde entonces, la concentración de estos compuestos en la estratosfera sobre la Antártida ha disminuido aproximadamente un tercio en comparación con los niveles registrados a principios de la década de 2000. Según Laurence Rouil, director del Servicio de Vigilancia de la Atmósfera de Copernicus, la temporada 2025 representa una señal alentadoraporque es parte de una tendencia consistente con la reducción de sustancias que destruyen la capa de ozono.
Estas políticas han tenido efectos más allá de la protección contra la radiación ultravioleta. Algunas evaluaciones científicas indican que el abandono gradual de los gases que agotan la capa de ozono contribuirá también a evitar Otro aumento de la temperatura global de entre 0,5 y 1 grado Celsius..
Evidencia científica de que la recuperación de la capa de ozono está en marcha
Durante mucho tiempo, los científicos han hablado con gran cautela sobre la recuperación del ozono. La atmósfera está influenciada por muchos factores diferentes (temperaturas, erupciones volcánicas, circulación del viento) y una sola estación favorable no es suficiente para hablar de cambio.
En el marzo 2025Sin embargo, un análisis basado en décadas de datos satelitales identificó algo más sólido: una señal estadística compatible con la disminución de sustancias que destruyen el ozono. El estudio estimó una probabilidad de 95% que la mejora observada sobre la Antártida está realmente relacionada con la disminución de los gases nocivos.
Para la comunidad científica esto significa algo muy simple: lo que durante años se consideró una posibilidad teórica, hoy lo parece cada vez más. una tendencia mensurable. Sin embargo, la reconstrucción de la capa de ozono sigue siendo un proceso lento. Muchas de las sustancias responsables de su destrucción. permanecen en la atmósfera durante décadascontinuando influyendo en la química de la estratosfera.
Según las proyecciones actuales, si se mantienen las políticas internacionales existentes, el ozono sobre la Antártida podría regresar a los niveles de 1980 alrededor de 2066. Mientras tanto, el tamaño del agujero seguirá fluctuando de año en año. Los vientos, las temperaturas y los fenómenos naturales pueden amplificarlo o reducirlo temporalmente.