Hacía más de 10 años que no veíamos tantas castañas buenas y bonitas. En Toscana, pero también en otras regiones italianas, 2025 es un año para recordar. Después de la crisis provocada por la avispa de las agallas, el insecto que casi había eliminado la producción desde 2008, y las dificultades relacionadas con el cambio climático, el cultivo del castaño está experimentando un verdadero renacimiento este año.
El clima favorable, con lluvias regulares y temperaturas suaves en el momento crucial de la maduración, garantizó una producción abundante y de excelente calidad. Según Coldiretti Toscana, la cosecha regional crecerá un 40%, con frutos grandes, sanos y de sabor intenso.
El año dorado de la castaña
De Mugello a Lunigiana, pasando por Amiata, Garfagnana y Alta Versilia, los castañeros toscanos hablan de una estación «dorada». Las abundantes lluvias de agosto, como también ocurrió con las setas, favorecieron la fructificación, tras la gran floración primaveral.
Una situación similar ocurre también en el Piamonte, segunda región productora después de Campania, donde Coldiretti Torino invita a los consumidores a degustar unas castañas que este año están realmente deliciosas. Condiciones muy diferentes a la sequía de 2024, que provocó una caída temprana de la fruta y redujo las cosechas a la mitad.
Muchos van a recogerlos estos días pero el presidente Bruno Mecca Cici quiere recordarles que:
Cuando veas un bonito castañar bien cuidado, con un sotobosque limpio y plantas podadas e injertadas, no te lleves los castaños que encuentres por los caminos y caminos. No son frutos silvestres de nadie, sino que son la cosecha final tras un año de espera y sacrificios de los castañeros.
Precios cayendo
La abundancia de producto y una demanda aún limitada -gracias al calor otoñal que frena el consumo de castañas asadas- han provocado una caída de los precios mayoristas.
Según datos de la Bolsa Telemática de Productos Básicos de Italia, las castañas de tamaño mediano (60-65 unidades/kg) bajaron de 4,70 a 3,90 euros/kg, con un descenso del 17%. Una oportunidad favorable para los consumidores y una señal de alivio para una cadena de suministro que busca el equilibrio tras años difíciles.
El retorno de la castaña, entonces, no es sólo agrícola, sino también cultural:
Se produce un potente retorno al cultivo del castaño. Numerosos jóvenes y numerosos empresarios han regresado al bosque para recuperar y valorizar los castañares, muchos de los cuales han sido abandonados, transformando lo que era un cultivo vinculado a la supervivencia de las poblaciones en un motor económico para el turismo, la enogastronomía y la vida social – afirmó Letizia Cesani, presidenta de Coldiretti Toscana.
En muchas zonas del interior, el castaño sigue siendo una fuente de ingresos indispensable y un símbolo de identidad local. Los antiguos secaderos, reactivados para el secado tradicional, vuelven a fumar, mientras agroturismos y empresas agrícolas ofrecen experiencias de recolección, degustaciones y rutas en el bosque, como el primer itinerario de terapia forestal que se realizará descalzo entre los castañares del Monte Amiata.
Toscana también puede presumir de cinco producciones con denominación de origen: tres de castañas – Marrone del Mugello IGP, Marrone di Caprese Michelangelo DOP y Castagna del Monte Amiata IGP – y dos de harinas – Farina di Neccio della Garfagnana DOP y Farina di Castagne della Lunigiana DOP. Estos últimos, obtenidos mediante un proceso centenario de secado y molienda lenta, siguen teniendo una gran demanda en restaurantes y cadenas de suministro artesanales.
Coldiretti, sin embargo, da la alarma: El mercado italiano sigue invadido por castañas y harinas extranjeras. procedentes de Türkiye, Grecia, España y Portugal, que muchas veces acaban en las estanterías como si fueran italianos. La organización pide más controles sobre el origen y una mayor transparencia en el etiquetado, especialmente para los productos procesados.
Para aquellos que quieran probar las auténticas castañas italianas, el mejor consejo es comprarlas en los mercados, en las fiestas del pueblo o directamente en las granjas, donde también es posible participar en la recolección en el bosque. Una forma de apoyar a las comunidades rurales, experimentar la naturaleza y redescubrir una conexión ancestral con el territorio.
Fuentes: Coldiretti Toscana / Coldiretti Turín