Leer a Paz hoy es luchar con los mismos conflictos que enfrentó a lo largo de su vida:
arte y política, identidad nacional e intercambio global, soledad y comunidad.
La formación de un poeta y filósofo
Octavio Paz nació en la Ciudad de México el 31 de marzo de 1914, en el seno de una familia marcada por ambos
El compromiso intelectual y los trastornos de la Revolución Mexicana. Su abuelo,
un intelectual liberal con una importante biblioteca, lo introdujo temprano en la literatura. Paz
Publicó su primer poemario, “Luna Silvestre”, con sólo 19 años.
Estudió brevemente derecho en la Universidad Nacional de México antes de abandonarlo por
escritura y periodismo. En 1937 viajó a España durante la Guerra Civil y se unió a la
Segundo Congreso Internacional de Escritores Antifascistas: una experiencia que dejó una huella duradera
marcó y reveló un patrón: Paz habitualmente miraba hacia afuera, hacia otros países y
tradiciones, para comprender mejor las suyas. Escuchar de primera mano las conversaciones y
La risa de quienes estaban detrás de las líneas opuestas lo convenció de que la gente del otro lado
También eran humanos, lo que lo hizo más inclinado hacia la tolerancia y la disposición a
comprender sus perspectivas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, ingresó al cuerpo diplomático de México, donde pasó dos décadas
en el extranjero. Sus destinos lo llevaron a Estados Unidos, Francia, Japón e India (años).
que moldeó profundamente su pensamiento. En París, se comprometió con el surrealismo y la Europa.
modernismo; en Japón absorbió la estética zen y la disciplina del haiku; en la India, el
Se encontró con el pensamiento hindú y budista. Estos encuentros interculturales se ampliaron
su sentido de lo que podrían ser la poesía y la identidad, manteniendo una curiosidad intelectual que
resistió las etiquetas ideológicas simplistas.
La mirada desde afuera: escribiendo la identidad de México
La obra más famosa de Paz sigue siendo “El Laberinto de la Soledad” (1950), traducida
como «El laberinto de la soledad». No es una historia convencional de México. es una consulta
en las fuerzas psicológicas y culturales que dan forma a la experiencia mexicana.
Paz argumentó que los mexicanos navegan por un profundo sentimiento de soledad forjado por el legado de
conquista y (mezcla cultural y racial), y que esta soledad expresa
sí mismo en ritual, celebración, muerte, música y lenguaje. Sus reflexiones sobre
Las máscaras (simbólicas y emocionales) sugieren un pueblo que negocia entre el orgullo y la
actitud defensiva, intimidad y distancia.
Sus interpretaciones de las fiestas, los rituales del Día de Muertos y la figura de La Malinche son
no descripciones folclóricas sino intentos de trazar un paisaje emocional colectivo. «El
Laberinto de la Soledad” se convirtió en lectura imprescindible en México y el extranjero para cualquier persona
tratando de comprender las paradojas en el corazón de la identidad mexicana: la alegría entrelazada con
melancolía, orgullo superpuesto al trauma.
La poesía como indagación.
La poesía de Paz es tan inquisitiva como sus ensayos. Sus primeros trabajos revelan influencias de
marxismo, surrealismo y existencialismo; su poesía posterior se sumerge en el erotismo,
el tiempo y la vida interior del lenguaje.
Su largo poema “Piedra de Sol”, publicado en 1957, es ampliamente considerado su
obra maestra. Estructurado en torno al ciclo de 584 líneas del calendario azteca, el poema
Ofrece una meditación circular sobre el amor, el tiempo, la memoria y el mito. Se ganó internacional
aclamado y fue fundamental para el conjunto de trabajos reconocidos por el comité del Nobel.
Paz creía que la poesía hacía más que reflejar la realidad: transformaba la percepción. Su posterior
Las obras a menudo desdibujan los límites entre el lirismo y la filosofía, pidiendo a los lectores que
Reconsiderar lo que significa leer, experimentar e interpretar.
Política: entre el diálogo y el disenso
Las posiciones políticas de Paz resisten una categorización fácil. Al principio de su carrera, se alineó
con causas de izquierda pero nunca se adhirieron estrictamente a dogmas ideológicos. Experiencias en
España, Francia y Estados Unidos lo hicieron cauteloso respecto de identidades políticas rígidas durante mucho tiempo.
antes de que las polaridades de la Guerra Fría se endurecieran en toda América Latina.
Su ruptura política más famosa se produjo en 1968, cuando renunció como presidente de México.
embajador en la India en protesta por la masacre de manifestantes estudiantiles por parte del gobierno
en Tlatelolco. Pocos intelectuales públicos dentro del establishment adoptaron una postura tan visible,
y su renuncia cimentó su reputación como alguien dispuesto a romper filas en
cuestiones de principio.
Sin embargo, en décadas posteriores, apoyó reformas políticas y económicas que lo pusieron en desacuerdo.
con corrientes más radicales. Dio la bienvenida a las aperturas dentro del sistema político de México,
defendió los ideales democráticos liberales y debatió abiertamente figuras de todo el espectro ideológico.
espectro.
Uno de los momentos más emblemáticos ocurrió durante una conferencia televisada en el
A principios de la década de 1990, cuando Paz invitó a hablar a Mario Vargas Llosa. Luego de que Paz comentara que
México era el único país latinoamericano sin dictadura, Vargas Llosa
famosamente respondió que México vivía bajo “la dictadura perfecta”.
Su malestar se debía en parte al hecho de que, de hecho, estaba cerca de ciertos
actores políticos. Creía que la nueva generación de políticos del PRI de finales de los años 1980
y la década de 1990 intentaron genuinamente conducir a México hacia una mayor apertura política. En última instancia, la historia demostró que el partido estaba atravesando una profunda ruptura interna y que había figuras comprometidas con la reforma democrática.
Para los críticos, esta proximidad al poder dañó la credibilidad de Paz. Para los admiradores,
subrayó su creencia en el diálogo más que en el dogma. Si uno está de acuerdo con él o
no, su pensamiento político nunca fue simplista; reflejaba un escepticismo constante hacia
autoritarismo y fe en la razón humanista.
Un puente cultural y un legado crítico
La influencia de Paz se extendió mucho más allá de sus libros. A través de lo literario
revistas Plural y luego Vuelta, ayudó a dar forma al debate intelectual en todo el
mundo hispanohablante. La Vuelta, en particular, se convirtió en un foro crucial para ensayos sobre arte,
política y cultura, obteniendo contribuciones de América Latina, Europa y Estados Unidos.
Estados.
Paz anticipó las discusiones que hoy dominan los estudios culturales: las intersecciones de
identidad e historia, el peso de los legados coloniales y la fricción entre la tradición
y modernidad. Su compromiso sostenido con las filosofías asiáticas mucho antes del “globalismo”
La literatura” se convirtió en una palabra de moda que lo señala como un pensador adelantado a su tiempo.
Por qué Octavio Paz sigue siendo importante
Casi tres décadas después de su muerte en la Ciudad de México en 1998, Octavio Paz sigue
central en las discusiones sobre la cultura y la identidad mexicanas. Sus escritos no son reliquias sino
Documentos vivos que invitan a los lectores a hacer preguntas difíciles y a menudo incómodas.
Paz perdura no porque haya ofrecido respuestas definitivas sino porque insistió en
formular las preguntas correctas:
¿Qué significa ser mexicano después de la conquista y la revolución? ¿Cómo puede la poesía revelar
¿Nuestras ansiedades y deseos más profundos? ¿Cómo moldean la cultura y la historia el yo? Poder
¿El diálogo entre tradiciones profundiza nuestra humanidad compartida?
Éstas no son consultas abstractas. Continúan resonando en todo México, en su
calles, en sus periódicos y en las diversas voces que dan forma a su futuro.
¿Por dónde empezar?
Si quieres explorar la obra de Paz con mayor profundidad, aquí tienes algunos libros accesibles en
Inglés:
“El Laberinto de la Soledad”: el libro esencial para comprender la visión de Paz sobre
Identidad mexicana.
“A la luz de la India”: reflexiones sobre la India, la identidad y el encuentro intercultural.
“Sunstone”: su poema largo más célebre y un clásico moderno.
“El arco y la lira”: la meditación filosófica de Paz sobre la poesía, el lenguaje y
significado.
Octavio Paz puede resultar incómodo para algunos lectores: demasiado matizado, demasiado esquivo,
demasiado dispuesto a afrontar las contradicciones. Pero es precisamente esa negativa a ser fácilmente
categorizado que lo convierte en una de las voces culturales más perdurables de México.
Por último, si te preguntas qué pasó con su ex esposa y por qué muchas feministas
desprecien a Paz, estad atentos a la pieza de Elena Garro.