La peor sequía de siempre drena el Líbano: el lago Qaraoun casi ha desaparecido

El Líbano Está en medio de la crisis del agua más grave jamás registrada. Una sequía sin precedentes casi se ha secado la Lago de qaraunla cuenca artificial más grande del país, impulsada por Fiume Litani. Las imágenes difusas muestran una extensión árida, marcada por grietas en la tierra y la vegetación muerta: lo que una vez fue un lago hoy es poco más que un recuerdo.

Según la Autoridad Nacional del río Litani, durante la última temporada de las lluvias que afectaron en la cuenca solo 45 millones de metros cúbicos de aguaante un promedio histórico de aproximadamente 350 millones. Es la peor estación seca nunca grabada, incluso superior a la de los años 1989-1991.

«Ha habido años de sequía en 1989, 1990 y 1991, pero este año es el más seco», dijo Sami alawiehJefe de la Autoridad del Río, en una entrevista con Reuters. «Estamos enfrentando un problema de escasez de agua en todos los territorios y cuencas hidrográficas libanesas».
El lago de hoy contiene aproximadamente 61 millones de metros cúbicos de agua, pero según las autoridades, ese recurso es inutilizable debido a una seria contaminación. El resultado es el bloque completo de las plantas de energía hidroeléctrica conectadas a la pelvis, con serias repercusiones en el frágil sistema eléctrico nacional.

La crisis también apenas afecta la agricultura. En el valle de Bekaa, un área fértil que rodea el pueblo de Qaraoun, los agricultores se están derrumbando. La falta de lluvia y el racionamiento eléctrico hace que el riego regular sea casi imposible.

«Nunca he visto una sequía o una escasez de lluvia como este año», dijo Safa Isa, un agricultor local. «Antes de nevado hasta un metro. Ahora no hemos visto diez años».
«Se riega durante tres horas, luego se detiene por más de tres», explicó Fayez Omaistambién agricultor en el área.
Un estudio realizado por la Autoridad del Río atribuye la principal responsabilidad al cambio climático: las temperaturas crecientes, las estaciones secas cada vez más largas y un aumento en la evaporación están reduciendo la capacidad del suelo para retener la humedad y prevenir el reabastecimiento de combustible de los acuíferos. El Líbano, como otros países mediterráneos, enfrenta una nueva normalidad climática hecha de escasez de crisis de agua y energía.

Sin embargo, no es solo el clima. La situación se ve agravada por años de gestión inadecuada de los recursos hídricos, retiros excesivosinfraestructuras ineficientes y ausencia de un plan de adaptación a largo plazo. Por ahora, las autoridades libanesas se limitan a las respuestas de emergencia. El Ministerio de Energía y Agua lanzará en breve una campaña pública para reducir el consumo nacional, como anunció el consultor de Suzy Hoayek: «Lo más importante es administrar la pregunta».

Pero la escasez de agua no solo se refiere a las casas. Sin más intervenciones estructurales, desde la protección de las pendientes hasta la reducción de las pérdidas en las redes de agua, los márgenes de maniobra se reducen rápidamente. Y con ellos, la capacidad del país para garantizar servicios esenciales, como el riego agrícola y la producción de energía.