Los gobiernos mexicanos y de los Estados Unidos anunciaron el lunes que habían llegado a un acuerdo bajo el cual México entregará inmediatamente agua a los Estados Unidos, al que le debe una gran cantidad de agua bajo los términos de un tratado bilateral de 1944, y le dará temporalmente a su vecino del norte una mayor parte del agua en seis afluentes de Río Gran.
Por ahora, al menos, el acuerdo ha aplacado al gobierno de los Estados Unidos, que ha estado presionando al gobierno mexicano para que envíe más agua a los Estados Unidos, con el presidente Donald Trump incluso amenazando con imponer tarifas u otras sanciones «hasta que México honre al tratado».
El tratado de 1944 estipula que México debe enviar 2.158 mil millones de metros cúbicos (1.75 millones de acres) de agua a los Estados Unidos desde el Río Grande cada cinco años. A su vez, Estados Unidos tiene que transferir 1,85 mil millones de metros cúbicos (1.5 millones de acres) de agua desde el río Colorado a México anualmente.
Cuatro años y medio después del ciclo actual de cinco años, México solo ha entregado alrededor del 30% del agua que debe enviar desde el Río Grande a su vecino del norte.
La sequía generalizada en México, que ha sido particularmente severa en el norte del país, ha tenido un gran impacto en la capacidad de México para cumplir con el Tratado de Agua de 1944.
Sin embargo, la presidenta Claudia Sheinbaum ha dicho que su gobierno está comprometido a cumplir con sus obligaciones y lo hará «poco a poco».
En una declaración conjunta emitida el lunes, los Ministerios de Asuntos Exteriores, Agricultura y Medio Ambiente de México dijeron que los gobiernos mexicanos y estadounidenses habían llegado a un acuerdo «para el bien de ambas naciones para atender el tema de las asignaciones de agua del Río Grande en el actual ciclo de cinco años de entregas de agua», que concluye el 24 de octubre.
«Con el firme deseo de continuar con el cumplimiento de sus compromisos bajo el Tratado de 1944, que ha sido de gran beneficio para el desarrollo de la frontera norte del país, México ha acordado con Estados Unidos llevar a cabo una serie de medidas con el objetivo de mitigar el posible déficit en las entregas de agua de México», dijeron los ministerios.
Dijeron que el acuerdo establece «transferencias inmediatas de agua» de México a los Estados Unidos, así como entregas adicionales «durante la próxima temporada de lluvias», que generalmente comienza a fines de mayo.
El agua se transfiere de México a los EE. UU. A través de una red binacional de presas y embalses.
Si bien tiene la intención de aumentar las entregas de agua a los Estados Unidos para cumplir con las obligaciones de sus tratados, el gobierno mexicano enfatizó que una «premisa fundamental» de las «acciones» que llevará a cabo es «garantizar el suministro (del agua) para el consumo humano» para las comunidades en México que dependen del Río Grande.
Queda por ver si puede satisfacer a los Estados Unidos sin provocar un gran descontento en México, donde la sequía persiste, las reservas de agua son bajas y los agricultores han protestado previamente de transferencias de agua planificadas a los Estados Unidos desde depósitos específicos.
La sequía paraliza los estados del norte ‘entregas de agua para nosotros:’ Nadie está obligado a hacer lo imposible ‘
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y el Departamento de Estado de los Estados Unidos también publicaron declaraciones sobre el nuevo acuerdo de agua.
El USDA dijo que el Secretario de Agricultura Brooke Rollins aseguró «el acuerdo del gobierno mexicano para satisfacer las necesidades actuales de agua de los agricultores y ganaderos en Texas».
«… el gobierno mexicano se comprometió a transferir agua de los depósitos internacionales y aumentar la participación estadounidense del flujo en seis de los afluentes de Río Grande de México hasta el final del actual ciclo del agua de cinco años», dijo el USDA.
Rollins dijo que «México finalmente satisface las necesidades de agua de los agricultores y ganaderos de Texas bajo el Tratado de Agua de 1944 es una gran victoria para la agricultura estadounidense».
«Después de semanas de negociaciones con funcionarios del gabinete mexicano junto con el subsecretario de Estado Christopher Landau, aseguramos un acuerdo para dar a los productores de Texas el agua que necesitan para
«Nada de esto hubiera sido posible sin el ferviente apoyo de nuestros agricultores del presidente Trump y su trabajo para responsabilizar a nuestros socios comerciales», agregó Rollins.
En una publicación del 10 de abril para las redes sociales, Trump afirmó que «se aseguraría de que México no viole nuestros tratados y no lastime a nuestros agricultores de Texas».
«El mes pasado, detuve los envíos de agua a Tijuana hasta que México cumpla con el Tratado de Agua de 1944. Mi secretario de agricultura, Brooke Rollins, está defendiendo a los agricultores de Texas, y seguiremos creciendo consecuencias, incluidas las tarifas y, tal vez sanciones, hasta que México honra al tratado, y le da a Texas el agua que se les debe hacerlo!» Él escribió.
El USDA dijo que el nuevo pacto de agua de US-México «solidificó un plan para alivio de agua inmediata y a corto plazo para satisfacer las necesidades de los agricultores y ganaderos de Texas para esta temporada de crecimiento».
«Incluye lanzamientos de agua y compromisos continuos hasta el final de este ciclo que concluye en octubre. Estados Unidos da la bienvenida a una mayor colaboración con México sobre sus acuerdos de tratado con en cuenta las deudas de agua pendientes, específicamente transferencias mensuales adicionales y consultas regulares sobre entregas de agua futuras», dijo.
El USDA también dijo que «la caída persistente de México en las entregas han llevado a una escasez severa de agua para los agricultores y ganaderos de Río Grande, los cruones devastadores, costando empleos y amenazando la economía local».
En una declaración separada, un portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos dijo que Estados Unidos y México «también se comprometieron a desarrollar un plan a largo plazo para cumplir con los requisitos de los tratados de manera confiable mientras abordan las deudas de agua pendientes».
«… Estados Unidos gracias al presidente Sheinbaum por su participación personal en facilitar la cooperación en múltiples niveles de su gobierno para establecer un camino unificado para abordar esta prioridad continua», dijo el portavoz del departamento Tammy Bruce.
El gobierno mexicano dijo que la División Mexicana de la Comisión Bilateral Internacional de Límites y Fronterizos monitoreará la «ejecución» de las «acciones» que México lleva a cabo a medida que se esfuerza por cumplir con sus compromisos bajo el Tratado de Agua de 1944.
También dijo que México y Estados Unidos habían acordado que el tratado «ofrece beneficios a ambos países y, por lo tanto, su renegociación no se considera necesaria».
El acuerdo de agua que alcanzaron los dos países llega en un momento en que México continúa participando en conversaciones con los Estados Unidos sobre las tarifas que Trump ha impuesto al acero, aluminio y automóviles mexicanos, así como otros productos no cubiertos por el Pacto de Libre Comercio de la USMCA.
En marzo, el presidente de los Estados Unidos impuso brevemente aranceles del 25% a todas las importaciones de México y la mayoría de las importaciones de Canadá debido a lo que la Casa Blanca dijo que era el fracaso de los dos países para detener adecuadamente el flujo de «drogas letales» como el fentanilo en los Estados Unidos.
Sigue habiendo una variedad de tensiones en la relación bilateral, incluidas las relacionadas con los casos de tomates y gusanos de tornillo en México, pero el potencial de un conflicto sobre el agua parece haber disminuido significativamente gracias al acuerdo anunciado el lunes.