Canadá está apostando contra el dominio estadounidense y México puede pagar el precio.
La semana pasada, el Primer Ministro canadiense Carney estableció “asociaciones estratégicas” con China y Qatar y pronunció comentarios explosivos en el Foro Económico Mundial en Davos.
Las consecuencias podrían ser de gran alcance.
Lo que está en juego es el crucial acuerdo de libre comercio USMCA, valorado en 1,9 billones de dólares. El acuerdo de libre comercio continental, que reemplazó al TLCAN en 2020, sustenta gran parte de la economía de América del Norte.
Este año ha llegado a revisión. Con el inicio inminente de las negociaciones oficiales, cualquier acción podría descarrilar el acuerdo.
A medida que se acerca la revisión del T-MEC, Canadá se diversifica
La agitada semana de Carney comenzó con un viaje a Beijing, el primero en casi una década de un Primer Ministro canadiense. Allí, anunció un acuerdo comercial “histórico” con China: descongelar las relaciones con un país al que llamó “la mayor amenaza a la seguridad de Canadá” la primavera pasada.
El acuerdo, aunque de alcance limitado, es un golpe simbólico a Estados Unidos.
Canadá reducirá los aranceles a los vehículos eléctricos, establecidos en conjunto con Estados Unidos hace dos años, a cambio de acceso al mercado agrícola, así como discusiones sobre compra de energía e inversión en automóviles.
Sin embargo, más importante que el acuerdo es su marco.
Carney calificó su viaje a China como la “base de una nueva asociación estratégica” para el “nuevo orden mundial”, una frase que los funcionarios chinos suelen utilizar para referirse a lo que consideran el declive estadounidense. “El sistema multilateral se ha erosionado”, continuó diciendo, y “coaliciones de países con ideas afines” con “áreas específicas de cooperación” pueden reemplazarlo.
Siguió con el anuncio de otra asociación estratégica con Qatar, antes de pronunciar un contundente discurso en Davos. Sin nombrar al presidente estadounidense Donald Trump, Carney hizo referencia a la hegemonía estadounidense y acusó a las “grandes potencias” de utilizar la integración económica como arma. La ruptura, afirmó, en el “orden internacional basado en reglas” “no será restaurada”.
Líderes de todo el mundo aplaudieron de pie.
Mark Carney en Davos: Este es el discurso de un estadista: una respuesta a Trump y al derrotismo occidental pic.twitter.com/57ptXIiDrD
– Lionel barbero (@lionelbarber) 20 de enero de 2026
Habiendo recibido aviso previo del acuerdo con China, Trump reaccionó de inmediato, primero dicho que el T-MEC es “irrelevante” y luego que Estados Unidos “no necesita productos canadienses”. No retrocedió en ninguno de los comentarios.
Un divorcio parece improbable para Estados Unidos y Canadá: el 75% de las exportaciones de Canadá todavía van a Estados Unidos, mientras que China ocupa un distante segundo lugar con un 4%. Sin embargo, es probable que los daños colaterales de cualquier ruptura apenas estén comenzando.
Mal momento para México
Para México, el momento no podría ser peor. Con el inminente lanzamiento de la revisión del T-MEC, Estados Unidos, Canadá y México están listos para renovar, renegociar, rescindir inmediatamente o poner fin al acuerdo de libre comercio.
Aunque aún es temprano, una quinta opción parece cada vez más plausible: el actual acuerdo tripartito podría fracturarse en acuerdos bilaterales.
Si bien el T-MEC es fundamental para los tres países, México (tanto el más dependiente de las exportaciones y dependiente del mercado estadounidense, con el 81% de todas las exportaciones destinadas a EE.UU., tiene más que perder si el pacto se fragmenta. Acerca de 85% de todas las exportaciones mexicanas entrar a Estados Unidos libre de impuestos gracias al T-MEC.
En comparación, 30% de todo el comercio internacional de EE.UU. es del T-MEC. Para Estados Unidos, esto no equivale a tanto como para México; justo 11% del PIB de EE.UU. proviene de las exportaciones. Los líderes empresariales estadounidenses discuten que las exportaciones por sí solas no logran captar el valor del T-MEC; para ellos, los ahorros de costos de la cadena de suministro y la infraestructura continental integrada crean una importante ventaja económica para Estados Unidos.
Haciendo referencia a este apoyo entre la comunidad empresarial estadounidense, la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, hasta ahora ha se mantuvo optimista sobre la revisión del acuerdo. “Quienes defienden más firmemente el (T-MEC) son los empresarios estadounidenses”, afirmó.
Aún así, puede que no importe.
Trump y su representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, han reflexionado dividiendo el T-MEC en acuerdos bilaterales desde el año pasado. El razonamiento es claro: los acuerdos bilaterales otorgan a Estados Unidos una influencia significativa, incluso a riesgo de una costosa interrupción de la cadena de suministro.
Al reconocer esto, Canadá se está diversificando. Más allá de China y Qatar, Carney ha acelerado las negociaciones comerciales con la ASEAN, el Mercosur y al menos otros 10 países. Lo que se ofrece son los ricos recursos minerales de la superpotencia energética, un gran mercado interno con un alto gasto per cápita, una infraestructura logística a gran escala y una caja de fondos lista para invertir.
México carece de estas ventajas. El acceso al mercado estadounidense es un pilar clave de la propuesta de valor de México, especialmente en un entorno de inversión global que fomenta la amistad. Aprovechando esto, México se ha acercado cuidadosamente a Estados Unidos en los últimos años.
Esos estrechos vínculos con Estados Unidos ahora pueden resultar contraproducentes para México.
¿Cuáles son las opciones de México?
A medida que Canadá se fortalece, México se encuentra cada vez más atrapado. Después de años cortejando a los fabricantes chinos (en particular la ahora pospuesta planta de BYD de 2 mil millones de dólares), México aumentó los aranceles a los países que no tienen acuerdos de libre comercio (incluida China) hasta un 50%. Mientras tanto, la cooperación en materia de seguridad con Washington continúa intensificándose.
A medida que comienza la revisión del T-MEC, cabe esperar que Estados Unidos, lleno de influencia, exija más mecanismos de control de inversiones, operaciones de seguridad ampliadas, normas de origen más estrictas, disposiciones laborales invasivas e incluso alineación de la política exterior.
México es ahora el principal comprador de productos estadounidenses, superando a Canadá
El T-MEC ya limita ciertas medidas de política exterior; El artículo 32.1 restringe los acuerdos de libre comercio con “países sin mercado” (código para China). Pero los nuevos acuerdos estadounidenses van más allá e introducen “píldoras venenosas” que transforman los acuerdos “de instrumentos puramente comerciales a herramientas para gestionar la orientación más amplia de la política exterior de los países socios”, según el analista Simon Evenett de Alerta comercial global.
En Davos, Carney ofreció un marco para escapar de esta dinámica. «Las potencias medias deben actuar juntas porque si no estamos en la mesa, estamos en el menú», dijo. «Cuando sólo negociamos bilateralmente con una potencia hegemónica, lo hacemos desde la debilidad. Competimos entre nosotros para ser los más complacientes».
«Esto no es soberanía», concluyó Carney. “Es el ejercicio de la soberanía aceptando al mismo tiempo la subordinación”.
La elección de México será binaria: aceptar estas demandas que limitan la soberanía o perder el acceso al mercado estadounidense. Si bien Canadá puede amenazar de manera creíble con retirarse, México no puede.
La compensación no se declara. ¿Una integración más profunda de Estados Unidos trae consigo mayor prosperidad? El presidente Sheinbaum sostiene que sí: la unidad de América del Norte es esencial para “competir con china.”
Aun así, su retórica puede no ser suficiente.
“Recuerda, Marcos” Trump dijo el miércoles, “Canadá vive gracias a Estados Unidos”. Las medidas de Carney aún podrían provocar represalias; Los riesgos, tanto para Canadá como para México, son altísimos.
Mientras Carney camina sobre la cuerda floja entre Washington y Beijing, México puede encontrar que sus opciones se reducen. La pregunta ya no es si las potencias medias pueden trazar su propio rumbo, sino si México todavía tiene la opción.