El noreste de México —compuesto por los estados de Coahuila, Nuevo León, San Luis Potosí y Tamaulipas— es la región más competitiva del país, según el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO).
El lunes, IMCO, un centro de estudios con sede en Ciudad de México, publicó su primer Índice de Competitividad Regional (ICR), que clasifica seis regiones de México según su capacidad para atraer y retener inversiones y atraer y retener talento.
En un comunicado, IMCO dijo que el índice “entiende la competitividad como un fenómeno regional, donde el desempeño de un estado influye en sus vecinos”.
«… Los resultados del índice confirman que la competitividad no es un fenómeno aislado: los avances -o retrocesos- en una entidad pueden tener efectos indirectos en sus vecinos».
IMCO utilizó una variedad de datos para evaluar el desempeño de las seis regiones en 40 variables en cuatro subíndices: atracción de inversión, atracción de talento, retención de inversión y retención de talento. En consecuencia, determinó que la región más competitiva de México es el noreste, seguida del noroeste.
La región del Bajío ocupa el tercer lugar, seguida por el centro de México, la región maya y la región del Istmo.
La publicación de IMCO de su ICR inaugural a principios de 2026 se produce después de que el crecimiento económico en México se desaceleró significativamente en 2025.
El índice sirve como evidencia adicional de que el desarrollo económico y social está significativamente más avanzado en el norte de México que en el sur del país. El gobierno federal anterior, y el actual, han estado tratando de remediar esa situación, incluso mediante la construcción de proyectos de infraestructura a gran escala en el sur y sureste de México, como el ferrocarril Maya y la Refinería Olmeca en la costa de Tabasco.
Sin embargo, la ICR del IMCO y otros indicadores, como los datos sobre la reducción de la pobreza en todo México, muestran que aún queda mucho trabajo por hacer.
1. El noreste
El nordeste ocupó el primer lugar entre las seis regiones en tres de los cuatro subíndices, ocupando el primer lugar en atracción de inversiones; atracción de talento; y retención del talento.
Su puntuación ICR fue de 68,18 sobre 100, lo que equivale a «alta competitividad», según IMCO.
“Este desempeño refleja un ecosistema integrado, donde la infraestructura (de la región noreste), el mercado laboral, la certeza operativa y la productividad se refuerzan mutuamente y generan un entorno competitivo”, dijo IMCO.
Valeria Moy, directora del think tank, afirmó que los estados del noreste no compiten entre sí ni funcionan de manera “aislada”, sino que colaboran.
Dijo que el ranking de la región noreste en el ICR la posiciona como “la (región) más atractiva para el establecimiento, operación y expansión de empresas”, y la región más atractiva para “capital humano calificado”.
Según la evaluación del IMCO de las 40 variables en los cuatro subíndices, el noreste ocupa el primer lugar entre las seis regiones en 17 de ellos. Incluyen:
- Diversificación económica.
- La contribución de las exportaciones al PIB regional.
- Parques industriales.
- PIB per cápita.
- Viviendas con agua corriente.
- Crecimiento del empleo en el sector formal.
- Inversión en infraestructura hídrica.
- Percepciones de corrupción (es decir, se percibe que tiene los niveles más bajos de corrupción).
- Percepciones de seguridad.
- Acceso a la atención sanitaria.
- Productividad laboral.
- Robos en las carreteras (es decir, el noreste tiene la tasa más baja).
- Informalidad laboral (es decir, el noreste tiene el porcentaje más bajo de trabajadores del sector informal).
El noreste no ocupó el último lugar entre las seis regiones en ninguna de las 40 variables.
2. El noroeste
La región noroeste está conformada por los estados de Baja California, Baja California Sur, Chihuahua, Durango, Sinaloa, Sonora y Zacatecas. Ocupó el segundo lugar en atracción de inversiones y retención de talento, y el tercero en los otros dos subíndices.
Su puntaje ICR fue 62,33, lo que equivale a “competitividad media-alta”.
El noroeste ocupó el primer lugar en tres de las 40 variables evaluadas por IMCO, ocupando el primer lugar en precios de electricidad y precios de gas natural, y por tener el porcentaje más bajo de residentes con ingresos por debajo del umbral de pobreza.
El noroeste ocupó el último lugar entre las seis regiones en cuanto a gasto de las empresas en seguridad; intensidad energética (relación uso de electricidad/PIB); homicidios (es decir, tiene la tasa más alta); morbilidad respiratoria; y cambios (es decir, aumentos) en los precios de la vivienda.
3. El Bajío
En el ICR del IMCO, la región del Bajío está conformada por los estados de Aguascalientes, Colima, Guanajuato, Jalisco, Querétaro, Michoacán y Nayarit.
Ocupó el primer lugar en el subíndice de retención de inversiones, el tercero en atracción de inversiones y el cuarto tanto en atracción de talento como en retención de talento.
Su puntuación ICR fue de 54,22, lo que equivale a una “competitividad media-alta”.
El Bajío ocupó el primer lugar en tres de las 40 variables, ocupando el primer lugar en solicitudes de patentes per cápita; su tasa de criminalidad no declarada; y para la morbilidad respiratoria (es decir, tiene la tasa per cápita más baja de enfermedades respiratorias).
El Bajío ocupó el último lugar en una sola variable: “brecha de ingresos por género”.
4. Centro de México
La región “Centro” está formada por la Ciudad de México, el Estado de México, Hidalgo y Morelos. Ocupó el segundo lugar en atracción de talento, el tercero en retención de talento, el cuarto en atracción de inversión y el sexto (último) en retención de inversión.
Su puntuación ICR fue de 49,11, lo que equivale a una “competitividad media-baja”.
Aunque solo ocupó el cuarto lugar entre las seis regiones, el Centro de México ocupó el primer lugar en ocho de las 40 variables.
Centro ocupó el primer lugar en:
- Inversión extranjera directa.
- Nivel educativo.
- Cobertura educativa.
- El porcentaje de la población con títulos de educación superior.
- Mano de obra calificada.
- Intensidad energética.
- Homicidios (es decir, tiene la tasa más baja, según IMCO, a pesar de que el estado de México y Morelos se encuentran entre los 10 estados más violentos de México en términos de asesinatos totales).
- Cambios en los precios de la vivienda.
5. La región maya
La región maya está compuesta por los estados de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán. Ocupó el cuarto lugar en retención de inversiones y el quinto en cada uno de los otros tres subíndices.
Su puntuación ICR fue de 34,19, lo que equivale a una “competitividad media-baja”.
La región maya ocupó el primer lugar en “edad promedio” (es decir, sus residentes son los más jóvenes); huelgas (es decir, tiene la menor cantidad); brecha de ingresos de género; criminalidad (es decir, tiene la tasa más baja); cobertura de guarderías; y mortalidad infantil (es decir, tiene la tasa más baja).
Ocupó el último lugar en diversificación económica; parques industriales; patentes; crecimiento del empleo en el sector formal; participación económica; precios de la electricidad; flujos de población entrantes; y el porcentaje de residentes con ingresos por debajo del umbral de pobreza (es decir, tiene la tasa más alta).
6. La región del Istmo
Para el ICR del IMCO, la región del Istmo (llamada así por el Istmo de Tehuantepec) está formada por los estados de Guerrero, Oaxaca, Puebla, Tlaxcala y Veracruz. Ocupó el quinto lugar en retención de inversiones y el sexto en los otros tres subíndices.
Su puntuación ICR fue de 26,66, lo que equivale a “baja competitividad”.
La región del Istmo ocupó el primer lugar en crecimiento en el número de “unidades económicas” con más de 50 empleados; kilómetros de carreteras por mil millones de pesos del PIB; y el gasto en seguridad de las empresas.
Ocupó el último lugar en 15 variables, que incluyen:
- Inversión extranjera directa.
- PIB per cápita.
- Viviendas con agua corriente.
- Nivel educativo.
- Mano de obra calificada.
- Inversión en infraestructura hídrica.
- Productividad laboral.
Observaciones y propuestas de IMCO
IMCO identificó una serie de “obstáculos” que obstaculizan la competitividad regional, incluidos altos niveles de informalidad laboral (más de la mitad de los trabajadores de México están empleados en el sector informal), inseguridad y “alta desigualdad salarial”, que tiene un impacto negativo en la retención de talentos.
IMCO describió su Índice de Competitividad Regional como una “herramienta clave para orientar las políticas públicas, fortalecer la cooperación regional y desbloquear el valor colectivo de las regiones del país”.
En ese contexto, ofreció propuestas al sector privado, a los gobiernos estatales y al gobierno federal.
Para el sector privado:
- Establecer “centros regionales de capacitación” para la formación de trabajadores a “escala regional”. Estos centros, afirmó IMCO, podrían ser establecidos por consorcios de empresas y parques industriales. El establecimiento de los centros “fortalecería la retención de talentos a través de una inversión coordinada en capital humano” y permitiría compartir los costos de capacitación, dijo el grupo de expertos.
- Diseñar estrategias operativas con un “enfoque regional”, incluso “estructurando las cadenas de suministro, la ubicación de los proveedores y las decisiones de inversión” de manera que se considere a la región como “un solo ecosistema”.
- Maximizar el rendimiento del capital invertido “diversificándose hacia subsectores emergentes” que estén experimentando un “rápido crecimiento”. Además, el IMCO dijo que las empresas privadas deberían “alinear” sus portafolios de inversión con la iniciativa Plan México del gobierno federal para poder aprovechar los incentivos federales y los “mecanismos de coinversión en sectores estratégicos como energía y logística”.
Para los gobiernos estatales:
- Los gobiernos estatales de cada región deberían “alinear agendas” para “competir como región”, en lugar de como entidades “aisladas”, dijo IMCO.
- Deberían “consolidar prioridades comunes”, como reducir la informalidad, mejorar el acceso a la atención médica y garantizar el suministro de agua en las zonas urbanas.
- Deberían buscar reducir la dependencia del apoyo federal y “fortalecer la resiliencia regional”.
Para el gobierno federal:
- El gobierno federal debería “orientar programas e incentivos” hacia el desarrollo de proyectos regionales.
- El apoyo federal para “nearshoring, logística y capacitación técnica debería priorizar proyectos que conecten a los estados líderes (en competitividad) con entidades rezagadas”.
Como parte del Plan México, el gobierno federal ya está desarrollando nuevos «Centros de Desarrollo Económico para el Bienestar», ubicados dentro de corredores industriales más grandes enfocados en sectores específicos. Cada uno de los corredores se extiende a lo largo de tres o más estados, y todos se enfocan en sectores que incluyen energía renovable, manufactura, logística, agricultura y turismo.