Árboles ellos pueden convertirse centinelas naturales de volcanesy hoy los científicos pueden escucharlos mejor que nunca gracias a las nuevas tecnologías satelitales. Cuando un volcán se prepara para estallar, el magma que se remonta a la superficie liberaciones en el medio ambiente dióxido de carbono (Co₂).
Este gas invisible es absorbido por los árboles que crecen cerca, causando alteraciones fisiológicas en sus hojas. Las hojas se vuelven más Verde y reflectantecambios delgados pero visibles desde el espacio.
Un estudio conjunto reciente entre el NASA y Smithsonianrealizado en Chile y Costa Ricaha demostrado que es posible detectar estos cambios gracias aObservación satelital de la vegetación. Este nuevo enfoque representa una innovación importante en monitoreo de volcanesespecialmente en áreas remotas o difíciles, donde millones de personas podrían estar en riesgo. Aunque no es un sistema infalible, el análisis de las plantas integra efectivamente el Mediciones sísmicas y gases volcánicosMejora de los sistemas de alerta temprana.
Árboles como herramientas de pronóstico científico
Para fortalecer esta estrategia es la campaña científica Avuelouna iniciativa de la NASA para el Calibración de datos hiperspettral obtenido del satélite. En febrero de 2025, Avuelo recopiló datos en Panamá y Costa Ricautilizando la herramienta AVIRIS-3 montada en un avión King Air. El dispositivo capturado Imágenes hiperespectrales de ecosistemas terrestres y marinos con una resolución hasta 1 metrodocumentando áreas forestales de todo tipo: administrado, secundario, antiguo y costero.
En Costa Rica, el campo se centró en Vulcano Streette de la Viejadonde la alta concentración natural de Co₂ ha permitido estudiar el comportamiento del Vegetación en condiciones de estrés. En paralelo, los investigadores recopilaron Más de 900 muestras de hojas perteneciente a más de 400 especies de plantasanalizándolo Los espectros reflectantes él es rasgos funcionales. Estas medidas ayudan a conectar imágenes de aire con elIdentidad de las especies arbóreasmapeo con precisión más allá 150 hectáreas de bosque.
Gracias a estas sinergias entre tecnología y naturaleza, el Los árboles se están convirtiendo en herramientas de pronóstico científico. No solo nos cuentan sobre la salud del medio ambiente, sino que también podrían salvar vidas humanas anunciando, con mucha anticipación, la furia de un volcán.