A Nueva Delhiuna de las ciudades más contaminadas del mundo, el aire irrespirable y la quema descontrolada de residuos agravaron el asma de Vihaan Agarwalentonces un adolescente. En 2017, el derrumbe y el incendio del gigantesco vertedero de Ghazipur hicieron visible lo que hasta entonces sólo se había percibido: el vínculo directo entre la gestión de residuos y la salud. A partir de ahí, junto a su hermano Nav Agarwalsurgió una pregunta sencilla pero radical: ¿qué pasaría si la recogida selectiva de residuos realmente funcionara?
La primera separación de residuos puerta a puerta
El primer intento fue interno: separar plástico, papel y materiales orgánicos en casa. Pero las bolsas separadas no fueron recogidas. Un obstáculo que para muchos hubiera sido suficiente para frenarlos. Los dos muchachos, sin embargo, involucraron al vecinosexplicó, insistió, organizó. El punto de inflexión llegó cuando quince familias empezaron a presentar residuos ya separados: entonces las autoridades locales aceptaron recogerlos. Fue el primer paso de un modelo que crece desde abajo, basado en responsabilidad compartida y presión cívica.
El nacimiento de la organización OneStepGreener
De ese pequeño núcleo nace Un paso más ecológicouna organización sin fines de lucro que hoy gestiona la recogida selectiva de residuos de unas 3.000 familias en 14 ciudades indias. Los residuos se llevan a almacenes especializados donde la separación se vuelve aún más precisa: papel de periódico separado del papel de oficina, plásticos divididos por tipos, dispositivos electrónicos desmantelados componente por componente. Un trabajo metódico que aumenta las posibilidades de reciclaje realevitando que materiales teóricamente recuperables acaben en vertedero.
Reconocimiento internacional
Ahora OneStepGreener ha alcanzado un hito simbólico: dos millones de libras de residuos reciclados (907 toneladas)el equivalente a lo que produce Nueva Delhi en un solo día. Un resultado que le valió a los hermanos Agarwal elPremio Internacional de la Paz de los Niñosreconocimiento otorgado a jóvenes líderes comprometidos a escala global. El proyecto también incluye la plantación de árboles y actividades educativas en las escuelas, porque el cambio, explican, proviene ante todo de la cultura.
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Un modelo que puede funcionar en cualquier lugar
El mensaje es claro: si un sistema así puede funcionar en una megalópolis compleja y superpoblada como Delhi, puede replicarse en otros lugares. No necesitamos tecnologías futuristas, pero organización, coherencia y participación. Para Vihaan y Nav, la gestión de residuos ha dejado de ser “un problema de otros” y se ha convertido en una cuestión cotidiana, concreta y abordable, lo que demuestra que incluso los problemas más grandes pueden abordarse paso a paso.
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