Hay un lugar en Italia que desde hace medio siglo paga el precio del desarrollo industrial formado por vertidos ilegales en ríos, incineradoras, residuos enterrados y amianto. Se trata del Valle de Sacco, en Lacio, uno de los lugares más contaminados de Italia. En el tercer episodio de «Los venenos de Italia» recorreremos las etapas de uno de los desastres medioambientales italianos más graves, aquellos en los que es difícil incluso encontrar (y condenar) un culpable
Hasta 19 municipios y alrededor de 220.000 habitantes en una de las zonas más comprometidas de Italia desde el punto de vista medioambiental, declarados Sitio de Interés Nacional (SIN), es decir, aquellos lugares cuyo Estado ha reconocido que el nivel de contaminación es tan grave que es necesario intervenir con recuperación: es el Valle de Saccoentre Frosinone y Roma.
Aquí todo comenzó en la década de 1960, cuando el tan discutido Casse per il Mezzogiorno apuntaba a una industrialización a menudo ciega y miope del sur de Italiaformados por auténticos «polos» industriales que, a lo largo de las décadas, resultaron ser focos de contaminación indiscriminada.
Precisamente esto ha sucedido aquí a partir de los vertidos del río Sacco, que discurre a lo largo del valle entre las montañas Ernici y Lepini, en el sur del Lacio, en medio de una densa red de fuentes de agua y cubriendo una superficie de aproximadamente siete mil hectáreas.
Al final de su curso, el Sacco desemboca en el río Liri y sus aguas luego desembocan en el Tirrenocon todos los contaminantes que recogieron en el camino. Está contaminado en casi todo su recorrido, casi 90 kilómetros, y las localidades más afectadas por las sustancias tóxicas son Colleferro, Patrica, Supino, Morolo, Ceccano y Falvaterra.
¿Pero qué pasó exactamente? ¿Y por qué es el “Chernobyl italiano”?
La historia del Valle de Sacco
En 1962 el “Núcleo de industrialización del valle de Sacco«: casi parece un sueño, porque llegan las primeras industrias, todas privadas, financiadas por grupos italianos o extranjeros. Pero alguien ya intuye el problema de la contaminación: luego comienza una historia de fábricas que entierran bidones de pegamento, disolventes y tintas y derraman sustancias tóxicas en el río. El Cnr de Roma en 1978 investiga las condiciones insalubres de los trabajadores. Pero todavía queda sin decir: un problema que, en última instancia, es marginal, si se piensa en lugar de la «magnificencia» de la grandes grupos industriales que ofrecen seguros cientos de trabajos.
En las décadas siguientes, sin embargo, dejan quejas en forma impresa y protestas de ambientalistas y habitantes de la zona, quienes comprenden cada vez más el peligro potencial detrás de los derrames tóxicos. ellos son promovidos reclamaciones y ha asignado millones de euros por parte del gobierno.
En 2005 se produjo un trágico acontecimiento que marcó un antes y un después: en Anagni, 25 vacas mueren envenenadas, con el vientre hinchado y espuma por la nariz, después de beber agua de un afluente del río Sacco. A partir de ese episodio la emergencia ambiental del Valle de Sacco adquirió finalmente mayor cobertura mediática. Para limitar los daños a los seres humanos, todos los animales contaminados fueron sacrificados y su leche retirada del mercado.
En 2013 se descubrió que ya había fuertes indicios al respecto siete años antes vertido ilegal de residuos en la zona del río Sacco. El exjefe Carmine Schiavone, en efecto, había confesado que camiones cargados de agentes químicos tóxicos partían de Alemania y del norte de Italia y vertían su contenido en la provincia de Frosinone.
En Colleferro la industria química produjo DDT utilizando la molécula de lindanoahora prohibido. Los bidones con residuos de β-hexaclorociclohexano (derivado del lindano) han sido enterrados a lo largo de los años en algunos terrenos no alejados del curso del río Sacco. Esta sustancia ha contaminado lentamente las aguas del río y ha contaminado así kilómetros de territorio en el corazón de Ciociaria.
Demasiado tarde, porque la población ya ha sido contaminada: las autoridades sanitarias han encontrado valores por encima de los límites en la sangre de los habitantes. El 23 de junio de 2015, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasificó al lindano como carcinógeno humano.
En cuanto a las consecuencias para la salud, una fuerte incidencia de tumores a la pleura y la vejiga en los hombres, al útero y a las mamas en las mujeres. El informe lo certificó ya en 2004. Mortalidad y admisiones hospitalarias de residentes en el Valle de Sacco del departamento de Epidemiología de la ASL de Roma E. Y las cifras que presentó fueron impresionantes. El porcentaje de hospitalizaciones podría haber aumentado incluso hasta el 250%. Pacientes con leucemia se habían convertido en un 200% más, en menos de 10 años.
¿De quién es la culpa?
En julio de 2020, la sentencia firme condenó a Carlo Gentile, director de la planta industrial de Caffaro en Colleferro de 2001 a 2005. Cumplirá dos años de prisión por el delito de desastre medioambiental no identificado (pena suspendida), indemnización por daños y perjuicios a las partes civiles y pago de las costas judiciales.
En abril de 2021, el Ministerio de Transición Ecológica aportó 10 millones de euros adicionales para medidas de seguridad.
Finalmente, en octubre de 2021, el Gup del tribunal de Roma ordenó el procesamiento de 16 personas. Las depuradoras Asi de Ceccano y Villa Santa Lucia están en el punto de mira por el tratamiento de residuos como no peligrosos según la clasificación con códigos espejo. Se presentaron diversas acusaciones por haber organizado y gestionado ilícitamente residuos como «no peligrosos». Según la fiscalía, estos residuos deberían haber sido clasificados como peligrosos y esto habría permitido «un beneficio indebido consistente en un ahorro de costes».
El 17 de junio de 2022 La audiencia final de la sentencia en segundo grado por el desastre ambiental del Valle de Sacco se celebró en el Tribunal de Apelación de Roma: la condena fue confirmada pero el delito prescribió por prescripción de los plazos como consecuencia de la antigua ley Cirielli. Entonces ningún culpable legalmente comprobada y la indemnización anulada.