Me deleito diariamente con la biodiversidad de México. Sobre todo, por la riqueza de sus plantas silvestres comestibles. Últimamente me he obsesionado con sus más pequeños tesoros. Las frutas y verduras más pequeñas del mundo.
Como la maracuyá más pequeña del mundo, que mide menos que el tamaño de la uña de mi pulgar. O bien, los pepinos más pequeños del mundo, que miden aproximadamente la mitad del largo de mi dedo meñique, son crujientes y deliciosos. Ahora los encurto cuando encuentro un parche grande. O póngalos en mi batido matutino después de una caminata cuando solo encuentre un puñado.
Hablando de encurtidos, también me topé con el melón amargo más pequeño del mundo, que también es bastante sabroso encurtido. O rebanado en salteados.
Ahora, ¿puedes ver por qué estoy obsesionado con estos pequeños y encantadores tesoros? ¿No? Entonces déjame mostrarte lo adorables que son y estoy seguro de que lo entenderás.
Mi favorita, la maracuyá más pequeña del mundo.
No te rías, pero en realidad chillé de alegría cuando los encontré caminando de regreso de nadar una mañana. Haciendo que otros caminantes se rieran y se detuvieran para ver a qué se debía tanto alboroto. ¡Pronto, hubo una pequeña reunión admirando estos pequeños tesoros que brotaban de la acera!
Es la pasiflora más pequeña del mundo. Con flores adorables del tamaño de la uña de mi pulgar, no soy solo yo quien las ama. Han causado gritos de alegría en todo el mundo. Ahora son adorados por los amantes de la naturaleza en los EE. UU., Francia, Inglaterra, Australia, Grecia, Italia, Alemania, además de Singapur y Japón, después de que los publiqué en una Escuela de Arte Botánico de la que soy miembro. Todos están de acuerdo: estos son los tesoros comestibles más adorables que he encontrado hasta ahora.
Curiosamente, en realidad no sabían a nada. ¡He comido algunos ahora y son tan pequeños que no podría tomar un bocado decente para saber si son dulces, ácidos, suaves o deliciosos! ¡Pero no te preocupes! Aquí encontré varias otras maracuyá silvestres que son un poco más grandes y deliciosas.
Entonces, ¿quieres saber qué pequeño tesoro es el más delicioso?
El pepino más pequeño del mundo, o melón ratón si lo prefieres.
Esta deliciosa delicia no sólo es linda a la vista, sino que también tiene algunos nombres comunes muy lindos. Mi favorito es el melonette y el melón ratón. ¿No puedes ver un ratoncito sosteniendo uno y masticando felizmente? Puedo y es una delicia.
Generalmente llamado pepino rastrero o pepino Guadalupe, lo adivinaste, es originario de México. Se disfruta desde la época precolombina. Tanto como alimento como en la medicina tradicional, pero normalmente lo tomo en mi batido matutino.
¿A qué sabe? Bueno, exactamente como uno de sus primos pepinos más grandes comprados en tiendas. Crujiente, refrescante y pepino.
¡A veces ni siquiera llegan a casa! Me gusta comer en los paseos si solo encuentro unos pocos, y cuando encuentro muchos, preparo mini encurtidos. Me encantan especialmente con un poco de queso, ¡son un excelente refrigerio!
Pero no son el único pequeño tesoro comestible que encurto. ¿Quieres saber mi favorito?
El melón amargo más pequeño del mundo
Esta pequeña y deliciosa fruta nudosa es mi favorita para encurtir. Ese sabor dulce, agrio y picante hace que mis papilas gustativas canten. Pero claro, he comido melón amargo durante años. En los mercados de Asia y en el norte de Australia, los encontrará fácilmente disponibles, por lo que no son nuevos para mí. Mientras que mi amigo estadounidense dijo: «¿Qué diablos es eso?» cuando me detuve a recoger algunos.
Caminábamos y de repente me detuve. Mi corazón casi dio un vuelco al pasar una valla. Esta cosita diminuta que parecía un melón amargo estaba a la altura de los ojos. ¿Alguna vez has tenido esos pensamientos: «¿Eso fue un…?» ¿Cuando ves algo en algún lugar que no esperabas?
Hice. Pensando para mis adentros: «¿Era un melón amargo bebé?» Me detuve, di media vuelta y regresé. Ver las preciosas flores, cuyo alegre amarillo girasol siempre me deleita, sí, lo era. Una versión pequeña y salvaje de los grandes melones amargos de 20 a 30 centímetros que solía comprar en el mercado.
¡Qué maravilloso descubrimiento! Pero, sin duda, escogí algunos y los llevé a casa para identificarlos antes de regresar a recolectar más.
Por último, algunos consejos para los alimentos silvestres.
Como saben todos los recolectores y fanáticos de la comida silvestre, siempre verifique e identifique las cosas antes de comerlas. Pensé que era sentido común, pero luego conocí a una mujer que simplemente recoge, come y piensa que todo estará bien. NO recomiendo esto.
Identifique siempre una planta antes de consumirla, idealmente a través de un sitio experto y confiable como PlantaNet. Es gratis y hay una gran aplicación si quieres identificar cosas mientras deambulas por la naturaleza. Es el que uso yo y todavía no me ha defraudado.
Entonces, si eres como yo y quieres salir a explorar el mundo natural que te rodea, obtén PlantNet. ¡Luego disfruta encontrando pequeños tesoros comestibles divertidos y feliz buscando comida!
Espero verte también explorando la biodiversidad de México. Porque es sorprendente lo que encontrarás cuando te tomes un momento para mirar. ¡Y muchas veces está delicioso!