El aire acondicionado permanece encendido hasta la noche, el coche sale después de horas al sol, las ventanillas se cierran ante una nueva tormenta violenta. Para la mayoría de los italianos, el cambio climático ha perdido esa vaga consistencia de un problema lejano. Ha entrado en los hogares, en los desplazamientos diarios, en los veranos que parecen alargarse y en las facturas. Incluso las cifras están empezando a reflejar esta familiaridad poco tranquilizadora.
Es la imagen que surge de Informe Istat ODS 2026el seguimiento anual que mide el progreso de Italia hacia los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas. En el capítulo dedicado a la lucha contra el cambio climático, el Instituto reúne la percepción de los ciudadanos, las tendencias de temperatura y las emisiones de gases de efecto invernadero.
En 2025 el 68% de las personas de 14 años y más señaló el cambio climático, el aumento del efecto invernadero y el agujero de ozono entre las cinco principales preocupaciones ambientales. Casi siete de cada diez italianos. El porcentaje baja ligeramente respecto al 69,2% registrado en 2024, manteniéndose aún a una clara distancia del 58,6% de 2014. En poco más de diez años, la sensibilidad climática ha ganado casi diez puntos porcentuales y las diferencias entre regiones se han reducido.
Los datos miden una prioridad percibida, en lugar de un estado permanente de miedo. Dice cuántas personas sitúan el clima entre los problemas medioambientales que merecen mayor atención. Una elección que se desarrolló a medida que olas de calor, inundaciones, sequías e incendios ocupaban cada vez más espacio en la vida diaria. En 2024, la temperatura media en Italia continental fue superior en 1,33ºC en comparación con el promedio climatológico del período 1991-2020. A nivel global, la anomalía se detuvo en 1,04 °C, lo que confirma la particular exposición de la cuenca mediterránea.
Diez años de preocupación creciente
El ligero retroceso registrado en el último año deja intacta una larga tendencia. El clima ocupa ahora firmemente los primeros puestos entre las preocupaciones medioambientales de los italianos. El tema atraviesa territorios, generaciones y condiciones sociales con una difusión mucho más amplia que la observada hace una década.
Esta conciencia está creciendo dentro de un país que está viendo cambiar su panorama. Alrededor de 2024 3.800 incendios afectaron a casi 53 mil hectáreas, siendo Sicilia, Calabria, Campania y Lacio entre las regiones más afectadas. Ese mismo año, el 2,2% de la población vivía en zonas caracterizadas por un peligro de deslizamiento de tierra alto o muy alto. Números que entran en la percepción colectiva a través de carreteras rotas, bosques quemados, evacuaciones, cultivos dañados y días pasados buscando una habitación más fresca.
Paralelamente a la preocupación, la curva de emisiones se está moviendo. El vínculo directo entre la sensibilidad de los ciudadanos y la reducción de los gases de efecto invernadero sigue abierto, porque entran en juego la producción industrial, el consumo de energía, los precios, las regulaciones y las transformaciones tecnológicas. Las dos trayectorias, mientras tanto, hablan de una Italia más atenta al clima y de una economía que emitió menos en 2024 en comparación con el año anterior.
Las emisiones totales de la economía italiana cayeron a 386 millones de toneladas de CO₂ equivalenteonce millones menos que en 2023. La reducción fue del 2,8%, tras el descenso del 5,9% registrado el año anterior. El nivel alcanzado es incluso inferior a los 389 millones de toneladas de 2020, cuando los cierres, las restricciones y las reducciones de viajes habían congelado una parte sustancial de las actividades.
Para cada habitante llegamos así a 6,5 toneladas de CO₂ equivalenteun valor que vuelve a estar en línea con el de 2020 tras los incrementos observados entre 2021 y 2023. En el mismo período, el PIB creció un 0,8%, mientras que la intensidad de las emisiones por unidad de producto pasó de 206,3 a 199,1 toneladas por millón de euros. Por tanto, la economía produjo algo más y utilizó, en general, menos gases de efecto invernadero por cada euro generado.
El recorte más fuerte proviene de la energía.
La caída se debió principalmente al sector de suministro de electricidad, gas, vapor y aire acondicionado. En 2024 representó el 13,8% de las emisiones totales y registró una reducción del 16,7% en tan solo un año. Las actividades manufactureras, responsables del 21,8% del total, redujeron su contribución el 2,1%. El transporte y el almacenamiento cayeron un 4,7%.
La composición de los gases que modifican el clima sigue dominada por el dióxido de carbono, que representa el 82,4%. El metano cubre el 11,4%, el óxido nitroso el 4,3% y los gases fluorados el 1,9%. El metano sigue desempeñando un papel especialmente importante en la agricultura, la silvicultura y la pesca, así como en la gestión de aguas residuales y residuos.
Estos datos muestran una transformación que pasa por las centrales eléctricas, las plantas industriales, los sistemas de calefacción y las tecnologías utilizadas para producir energía. Reducir las emisiones requiere infraestructura e inversiones capaces de hacer que incluso la opción más simple, accesible y conveniente sea menos contaminante. La conciencia puede impulsar el cambio. Sin un transporte público confiable, redes modernas y edificios eficientes, se corre el riesgo de detenerse en la puerta principal.
El coche particular abre una grieta
Las propias familias muestran la parte más incómoda del panorama. Sus emisiones representan la 27,1% del total y en 2024 aumentaron un 3,5%. El aumento se debe principalmente a la movilidad por cuenta propia, que creció un 5,2%, mientras que la calefacción y otros consumos domésticos produjeron un aumento más limitado, equivalente al 0,8%.
El impulso verde desde abajo existe en la percepción, en las peticiones hechas a los políticos, en las compras y en los hábitos que poco a poco van cambiando. Sin embargo, el coche sigue ocupando un espacio enorme. Millones de personas lo utilizan para llegar a lugares mal comunicados por transporte público, hacer turnos incompatibles con los horarios del transporte o moverse entre suburbios construidos alrededor de las carreteras. La grieta está ahí: un ciudadano puede estar sinceramente preocupado por el clima y arrancar el motor cada mañana porque la ciudad que le rodea le ha dejado pocas alternativas.
Por lo tanto, reducir las emisiones de los hogares requiere algo más sólido que la buena voluntad individual. Necesitamos autobuses frecuentes, trenes regionales puntuales, carriles bici verdaderamente conectados, hogares que consuman menos energía y sistemas de calefacción sostenibles incluso para aquellos con ingresos modestos. El cambio de hábitos marcha mejor cuando encuentra un camino ya abierto.
La transición ahora mueve miles de millones
La transformación climática ya ha adquirido una dimensión económica considerable. Entre 2016 y 2023, la producción relacionada con la mitigación del cambio climático pasó de 21,4 a 112,6 mil millones de euros. El valor añadido generado creció de 9 a 44,6 mil millones, alcanzando el 2,1% del PIB. En el mismo período, las inversiones de empresas, administraciones públicas y familias aumentaron de 9,8 a 103,3 mil millones de euros.
Estas cifras incluyen energías renovables, eficiencia de la construcción, vehículos eléctricos e híbridos, equipos de contención de emisiones, recuperación de materiales, gestión forestal e intervenciones destinadas a aumentar la capacidad de los suelos y la vegetación para absorber CO₂. Una cadena de suministro ahora lo suficientemente grande como para impactar en la economía nacional, impulsada también por los estándares europeos sobre edificios de muy bajo consumo y los incentivos para las renovaciones energéticas.
El 68% de los italianos ya ha incluido el clima entre sus prioridades. Las emisiones han comenzado a caer nuevamente, la energía está cambiando, las inversiones están aumentando. Millones de coches siguen en las carreteras, casas difíciles de calentar y territorios donde un autobús aún conserva el esquivo encanto de una criatura mitológica. El miedo ya llegó. Ahora les toca a las vías, a las redes, a las calderas y a las ciudades dejar de hacerlo viajar solo.