Hay un punto en los Alpes italianos donde la crisis climática casi se puede medir por pasos. Es el lenguaje de Glaciar Fornien Alta Valtellina, en el grupo Ortles-Cevedale, dentro del Parque Nacional Stelvio. Es el segundo glaciar más grande de Italia. y hoy es uno de los símbolos más evidentes de lo rápido que están cambiando las altas montañas.
Según datos del Servicio Glaciológico Lombardo y de la Universidad Estatal de Milán, desde principios de siglo el glaciar ha retrocedido 3 kilómetros. Y en los días más calurosos puede perder hasta 10 centímetros de espesor en tan solo 24 horas. La superficie se ennegrece y aumenta la cantidad de escombros que la recubren. Entre 2014 y 2022, el frente de Forni retrocedió más de 400 metros, mientras que en algunos lugares el espesor disminuyó 70 metros, el equivalente a la altura de un edificio de unas veinte plantas.
@legambiente
La Caravana Glaciar 2026 de Legambiente, que llegó a Alta Valtellina para su tercera etapa junto con los expertos del Servicio Glaciológico Lombardo, la Universidad Estatal de Milán y el Parque Nacional Stelvio, ha narrado recientemente esta transformación. Pero quizás el hecho más interesante es que no es sólo el glaciar el que está cambiando. Toda la montaña a su alrededor está cambiando.
El hielo retrocede, la lluvia llega cada vez con más fuerza.
Las altas temperaturas aceleran el derretimiento, pero no son lo único que ejerce presión sobre los entornos glaciales. Las precipitaciones también se están convirtiendo en un problema, especialmente cuando llegan con una intensidad excepcional y en altitudes muy elevadas.
En los últimos días, En sólo dos días cayeron 200 milímetros de lluvia en Orobie Valtellinesi. En Valfurva cayeron 60 milímetros en 24 horas. Las precipitaciones provocaron la inundación parcial del torrente Frodolfo y dañaron un tramo del camino que conduce desde el refugio de Forni hasta el glaciar. Es una de las contradicciones de los nuevos veranos alpinos: semanas de sequía, luego lluvias torrenciales, mientras el hielo continúa retrocediendo.
Del 1 de enero al 23 de agosto de 2026 se registraron 72 fenómenos meteorológicos extremos en las regiones alpinas. Lombardía es la región más afectada, con 23 eventos, seguida del Véneto con 21 y el Piamonte con 13. Entre los fenómenos más recurrentes se encuentran los daños causados por el viento, las inundaciones ligadas a lluvias intensas, la sequía y las temperaturas récord.
Tres kilómetros que no son sólo un número
Mirando el glaciar hoy, la transformación también es visible en la morfología del territorio. La lengua inferior del Forni está ahora atravesada y «cortada» por rocas que hasta hace unos años estaban cubiertas por hielo. Donde antes existía la masa glaciar, hoy aparecen nuevas morrenas, rocas y porciones de territorio que poco a poco van siendo colonizados por la vegetación. Es como si la montaña estuviera mostrando, en tiempo real, las consecuencias de su retroceso.
Y el fenómeno tiene también una dimensión histórica. El glaciar de Forni fue de hecho el escenario de la Primera Guerra Mundial: con el derretimiento del hielo, también están saliendo a la luz algunas huellas de la Gran Guerra que habían permanecido enterradas durante décadas.
Para intentar comprender esta transformación, el pasado mes de julio se inauguró el Sendero Glaciológico Stoppani-Desio, un recorrido de aproximadamente 4 kilómetros con 13 etapas informativas que conduce desde el Refugio Forni hasta el frente del glaciar. El objetivo es explicar qué está pasando y por qué. Hoy en día, adentrarse en la montaña significa también aprender a reconocer una montaña diferente.
Adamello también se retira
Incluso Adamello, el glaciar más grande de Italia, situado entre Lombardía y Trentino, está experimentando un rápido retroceso y lo hemos visto con nuestros propios ojos este verano.
@Francesca Biagioli/verdeMe
La comparación entre imágenes tomadas diez años después documenta un retroceso de más de 500 metros y una pérdida de espesor de decenas de metros. También aquí la superficie se vuelve cada vez más oscura a medida que emergen las capas subyacentes: una capa más oscura absorbe más calor y acelera aún más la fusión. El riesgo afecta a una reserva de agua fundamental no sólo para los ecosistemas alpinos, sino también para la agricultura y la producción de energía hidroeléctrica aguas abajo.
De los Alpes a Nepal, cuando el hielo se convierte en un riesgo
Y es aquí donde la historia de Forni se cruza con la dramática que llega en estas horas desde el otro lado del mundo. A miles de kilómetros de los Alpes, en la frontera entre Nepal y el Tíbet, parte de un glaciar se derrumbó provocando una devastadora inundación repentina. El número de víctimas sigue evolucionando: según los últimos datos disponibles, al menos 165 personas han muerto en Nepal y más de 1.000 están desaparecidas, mientras que en el lado tibetano también hay víctimas y numerosos desaparecidos.
Foto de @ravipandey2643
Inicialmente se pensó que el evento sísmico registrado en la zona era un sismo. El Servicio Geológico de Estados Unidos aclaró más tarde que la señal fue producida por el colapso del hielo y las rocas y el consiguiente flujo de escombros. El material que cayó desde gran altura golpeó el curso de agua y generó una inundación repentina, transformando un valle del Himalaya en un enorme corredor de agua, barro y escombros. Carreteras y puentes han sido destruidos y las operaciones de rescate se ven aún más difíciles por los daños a la infraestructura.
Sin embargo, también en este caso es necesaria una aclaración importante: los expertos todavía están reconstruyendo con precisión la cadena de acontecimientos que condujeron al desastre. Los análisis iniciales, sin embargo, indican que la El rápido calentamiento de las regiones glaciares puede contribuir a hacer más inestables el hielo, las rocas y las laderas. Y esta es precisamente la conexión más interesante con lo que ocurre en los Alpes.
Un problema global
Que el glaciar Forni pierda centímetros de espesor y que el glaciar del Himalaya se derrumbe formando un valle no son, evidentemente, el mismo fenómeno. Pero son dos imágenes de la misma transformación: el calentamiento global está cambiando los entornos de gran altitud y, con ellos, la forma en que interactúan el agua, el hielo y las rocas.
De hecho, cuando un glaciar retrocede, cambia la disponibilidad de agua, los ecosistemas, la morfología de las laderas y, en determinadas condiciones, también los riesgos para quienes viven o se desplazan río abajo.
Lo subraya también Valter Maggi, presidente de la Fundación Glaciológica Italiana y profesor de la Universidad de Milán-Bicocca: el retroceso de los glaciares alpinos ya es algo a lo que las comunidades de montaña tienen que hacer frente, desde la disponibilidad de agua hasta la seguridad del territorio y la economía local. Y quizás la forma más interesante de hablar de Forni no sea simplemente preguntar cuánto hielo perderemos. La pregunta es: ¿en qué montañas nos encontraremos viviendo cuando ese hielo ya no esté allí?
Una montaña para volver a aprender
La respuesta no proviene únicamente del seguimiento de los glaciares. También implica la capacidad de observar lo que está cambiando y adaptarse. Este es el significado del Camino Glaciológico Stoppani-Desio: transformar el glaciar en un lugar donde La crisis climática se vuelve observable, concreta, casi tangible.. Sus 13 etapas cuentan la historia y la dinámica del hielo, pero también la relación entre la investigación científica, la gestión de riesgos y el territorio. Porque el problema no es sólo que el glaciar Forni esté muriendo. Es que junto con el hielo, está cambiando el paisaje que conocíamos, y con él las reglas con las que estamos acostumbrados a frecuentar la montaña.
Desde los Alpes hasta Nepal, la lección es similar: las montañas no están quietas. Y hoy están cambiando a una velocidad que nos obliga a mirarlos con otros ojos. El hielo desaparece. Y antes de que sea demasiado tarde, debemos aprender a leer lo que deja atrás.