En 2016, mi esposa y yo nos embarcamos juntos en un viaje por carretera por el centro de México, comenzando en la costa del Pacífico de Jalisco y, más de un mes después, terminando en la costa del Golfo de Veracruz con innumerables misiones secundarias en el camino en Michoacán, Guanajuato, Querétaro, Hidalgo, Ciudad de México, Estado de México y Puebla.
No era nuestra primera vez en México. Después de todo, habíamos pasado nuestra vida visitando a nuestras familias extendidas en México como hijos de inmigrantes.
Pero ahora pudimos verlo en nuestros propios términos, como adultos independientes con nuestros propios ingresos para gastar e itinerarios que planificar. Redescubrimos el país a través de nuestros propios ojos.
Ese verano tuvimos una revelación: queríamos vivir en México.
Tres años después, en 2019, preparamos una caminata similar por la parte sur del país, comenzando en la capital de Oaxaca y luego atravesando pueblos de montaña en ruta hacia la costa en un . Meses antes habíamos dejado nuestros trabajos como profesores de secundaria con la intención de vivir en México a largo plazo. Luego, ocurrió el COVID-19 mientras estábamos alojados en la céntrica colonia Narvarte Poniente de la Ciudad de México.
Era una época incierta y aterradora para viajar. Al final decidimos, como ciudadanos estadounidenses con visa de viaje, regresar a California después de casi medio año de ausencia. Como turistas, habríamos violado nuestro límite de 180 días y no queríamos arriesgarnos a quedarnos más tiempo; si hubiéramos tenido doble ciudadanía, habríamos tenido menos presión para regresar tan repentinamente.
Navegando por el consulado y el papeleo
Pero no habíamos renunciado a nuestras ambiciones de vivir en México como mexicoamericanos. Poco después de regresar a la región de San Francisco, comencé mi proceso de solicitud para obtener la doble ciudadanía mexicana.
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En mi caso, tuve una gran ventaja: mi mamá nunca rescindió su ciudadanía mexicana, a pesar de haber vivido en Estados Unidos por más de 30 años después de inmigrar cuando era joven. Cuando finalmente regresó a México, eso me inspiró a seguirla hacia el sur. A través de ella ya se había trazado mi camino directo hacia la ciudadanía.
El proceso me llevó un par de años, aunque podría haberse completado mucho más rápido. Me tomé mi tiempo y no tuve prisa durante la pandemia. Visité diferentes consulados en California y, después de esperar en muchas filas y hablar con muchas personas, reuní todos los documentos (lo más importante, prueba de ciudadanía y certificado de nacimiento de mi madre) y aprobaciones.
Entonces sucedió: me había convertido en ciudadano mexicano y tenía mi pasaporte mexicano. (Eventualmente obtendría mi INE, pero opté por hacerlo en México, en lugar de en cualquier consulado mexicano en Estados Unidos).
Mi esposa tuvo un camino más complicado. Los documentos de su padre nacido en México tenían un error tipográfico. Por lo tanto, algunos de sus documentos no coincidían exactamente. Si aún no está familiarizado con la angustia que un signo de puntuación aberrante puede provocar en la imperfecta maquinaria de la burocracia mexicana, rezo para que nunca tenga que hacerlo.
Al final, mi esposa se vio obligada a contratar a un especialista que ayuda a los descendientes de mexicanos a obtener su ciudadanía mexicana; fue sencillo y valió la pena el precio. Hasta la fecha, lo recomendamos encarecidamente a cualquiera que tenga la financiación o haya experimentado alguna complicación con el proceso.
Un aumento histórico de solicitantes binacionales
Durante ese tiempo, no estábamos solos en nuestro camino hacia la ciudadanía mexicana. Muchos de nuestros amigos mexicoamericanos habían expresado su deseo de hacer lo mismo y, en algunos casos, algunos ya habían iniciado sus procesos también. De hecho, las solicitudes de doble ciudadanía –particularmente para los descendientes de inmigrantes mexicanos nacidos en Estados Unidos– están alcanzando un pico histórico. De Los, una sección de Los Angeles Times centrada en los latinos, informó recientemente que “entre 2024 y 2025, las inscripciones para la ciudadanía mexicana se dispararon en un 161% en el consulado de Los Ángeles”.
La tendencia es universal en todo Estados Unidos. En Boise, Idaho, los informes indican un aumento en los solicitantes debido al cambio de ley de México en 2023, que simplificó la ruta hacia la doble ciudadanía para cualquier persona con al menos un padre nacido en México. Combinado con las presiones actuales de la agitación xenófoba, las redadas de inmigración y otros factores sociopolíticos, más personas buscan obtener una sensación de seguridad y conexión en ambos lados de la frontera a través de la ciudadanía binacional.
Los beneficios de la doble ciudadanía son ciertamente amplios: viajar con doble ciudadanía ofrece ventajas financieras y ventajas de accesibilidad (por ejemplo, hay que pagar menos tasas extranjeras en aeropuertos y museos mexicanos); comprar propiedades en México implica menos obstáculos legales; y, en general, otorga libertades ilimitadas a ambos lados de la frontera, lo cual es un privilegio supremo.
Los costos inesperados de la doble burocracia
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Pero ahí es donde las cosas pueden complicarse un poco, dependiendo de tus planes y estilo de vida. En mi caso, no uso mi pasaporte mexicano únicamente para una escapada a la playa una vez al año; Vivo y trabajo en México como ciudadano dual, con empleadores y responsabilidades en ambos países, y las implicaciones son diferentes.
¿El registro del vehículo en California expiró y debe actualizarse en persona? ¿Adivina quién regresa para visitar el Departamento de Vehículos Motorizados de California? ¿Navegando por los pagos mensuales de impuestos de México? Podría requerir un contador fiscal. Por supuesto, cada escenario tiene un costo y muchas lecciones de vida.
Cuando solicité la doble ciudadanía, no necesariamente estaba pensando en esas realidades, o en cómo tendría que pagar y renovar el doble de cosas como alguien completamente integrado en dos sistemas federales. Por supuesto, en retrospectiva tiene mucho sentido. Pero no es el tipo de cosas que un solicitante con ojos brillantes tiene en mente mientras busca la doble ciudadanía, ni tampoco es el tipo de cosas en las que están pensando los padres o amigos que alientan la doble ciudadanía.
Debates políticos y equilibrio de dos mundos
La cuestión de la doble ciudadanía ha causado incluso algunos conflictos políticos. Hace apenas unas semanas, la presidenta Claudia Sheinbaum propuso prohibir que los ciudadanos con doble nacionalidad puedan alcanzar los niveles más altos de cargos dentro de las fronteras de México. “¿Por qué tener doble nacionalidad si vas a representar al pueblo de México?” ella planteó retóricamente. El proyecto de ley ha sido criticado por el Partido Revolucionario Institucional (PRI) como una violación discriminatoria de los derechos humanos.
Sin embargo, para la persona promedio que no tiene intención de postularse para la presidencia mexicana, los ciudadanos con doble nacionalidad generalmente no tienen mucho que temer. Si planea trabajar en ambos países como ciudadano con doble ciudadanía, prepárese para pagar los impuestos (literal y metafóricamente). Si no planea trabajar en México para empresas con sede en México, simplemente puede declarar su estatus de no trabajador en México al registrarse en su INE, y sus mayores posibles dolores de cabeza tributarios desaparecerán, al menos en uno de los dos países.
los beneficios
A pesar de todas sus posibles desventajas, sus beneficios se duplican. Los días en que entro a los EE. UU. a través de los aeropuertos de California y paso al inglés con mi pasaporte estadounidense, me siento como en casa. Estoy igual de feliz y aliviado tan pronto como llego a México, activo mi modo español y muestro mi pasaporte mexicano.
Como alguien que creció rodeado de muchos inmigrantes mexicanos indocumentados en California, no lo tomo a la ligera. Y lo uso para alternar constantemente entre ambos mundos, como mi yo más pleno.
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