Doscientos cuarenta y ocho días al año con las desembocaduras de la laguna cerradas al mar. Es el escenario más crítico calculado para Venecia a finales de siglo: la Es posible que MOSE tenga que operar durante casi dos días de cada tresprotegiendo a la ciudad de las crecidas y dejando cada vez menos tiempo a la laguna para renovar sus aguas. El mar permanecería afuera. Con él, sin embargo, también se produce buena parte del intercambio natural que mantiene en equilibrio este ecosistema.
Esto fue calculado por un estudio del Instituto Nacional de Oceanografía y Geofísica Experimental (OGS), publicado el 9 de octubre de 2026 en la revista científica Informes Científicos. Las simulaciones muestran que a medida que el nivel del mar aumenta debido al cambio climático, los cierres de barreras móviles podrían volverse tan frecuentes que la circulación del agua podría ralentizarse significativamente. En el peor de los casos, más de un tercio de la laguna tardaría más de 20 días en renovarse. Una perspectiva bastante complicada para una obra que tiene como misión defender Venecia del agua.
El MOSE podría permanecer cerrado casi dos días de cada tres
El MOSE está formado por 78 puertas móvilesdistribuido en cuatro barreras en las tres entradas portuarias de Lido, Malamocco y Chioggia. Normalmente permanecen en el fondo del mar, permitiendo que el mar Adriático intercambie agua con la laguna. Cuando se pronostica una marea especialmente alta, suben e impiden la entrada de agua de mar.
El sistema ha demostrado su capacidad para proteger Venecia de las inundaciones. La pregunta es con qué frecuencia será necesario activarlo en las próximas décadas. De hecho, con el nivel del mar subiendo, incluso una marea normal puede alcanzar niveles suficientes como para requerir el cierre de las barreras. Y lo que hoy representa una intervención temporal corre el riesgo de convertirse en una condición cada vez más habitual.
Para entender cuánto, los investigadores utilizaron un modelo que reproduce la circulación del agua en la laguna, aplicándolo a dos escenarios climáticos: uno con menores emisiones de gases de efecto invernadero (RCP4,5) y otro con altas emisiones (RCP8,5). Luego compararon dos períodos, de 2045 a 2049 y de 2095 a 2099, simulando condiciones con el MOSE operativo y sin sus cierres.
En el escenario más crítico, el de altas emisiones, a finales de siglo alcanzaríamos aproximadamente 248 días de cierre al año. Se trata de proyecciones ligadas a hipótesis climáticas precisas, por supuesto, y no de un calendario preescrito. Pero transmiten bien las dimensiones del problema.
Un tercio de la laguna podría tardar más de 20 días en renovar su agua
La laguna de Venecia vive gracias también a los continuos intercambios con el Adriático. Las mareas mueven el agua hacia adentro y hacia afuera, transportan nutrientes, ayudan a dispersar contaminantes y regulan las condiciones ambientales en diferentes áreas.
Cuando se levantan las puertas, este movimiento se interrumpe o se limita gravemente. Un cierre por unas horas es una cosa. Repetir esto durante la mayor parte del año es otra cosa completamente distinta. Los investigadores midieron el llamado tiempo de renovación del aguaes decir, el tiempo necesario para que el agua presente en una zona determinada sea reemplazada mediante la circulación de la laguna.
En las condiciones más extremas simuladas, más de un tercio de la superficie de la laguna necesitaría más de 20 días para renovarse. Una estancia tan prolongada puede favorecer la acumulación de nutrientes y contaminantes, creando condiciones más favorables para la proliferación de algas y una reducción del oxígeno disponible.
Pero tenga cuidado: el estudio mide la desaceleración del intercambio de agua, sin demostrar que esas áreas necesariamente quedarán privadas de oxígeno o que se producirán muertes de peces. Hay posibles consecuencias ecológicas de una circulación cada vez más limitada, que deben evaluarse junto con los demás factores que influyen en la calidad del agua. El riesgo, en definitiva, atañe a un equilibrio que depende de movimientos continuos, incluso cuando desde la superficie parecen casi imperceptibles.
La laguna podría superar los 30 grados durante más de tres meses al año
A los cierres cada vez más frecuentes se suma el calor. Y en este frente las proyecciones son igualmente preocupantes. En el escenario de altas emisiones, las simulaciones indican Temperatura del agua superior a 30°C durante más de tres meses al año.acompañado de frecuentes y prolongadas olas de calor marino. El MOSE puede detener la marea alta, pero por supuesto no puede bajar la temperatura de la laguna.
Aguas más cálidas y una rotación más lenta son una combinación complicada. A medida que aumenta la temperatura, en igualdad de condiciones, disminuye la cantidad máxima de oxígeno que puede disolverse en agua. Mientras tanto, la reducida circulación puede dificultar la dispersión de las sustancias provenientes de los ríos, vertidos y actividades presentes en la cuenca lagunar.
Los efectos dependerán de las condiciones locales, la cantidad de nutrientes y contaminantes presentes y la respuesta de los organismos. Pero es precisamente la superposición de estos fenómenos lo que preocupa a los investigadores: el calentamiento afecta al agua mientras que los cierres del MOSE limitan progresivamente su movimiento. Un doble estrés para un entorno que alberga marismas, aguas poco profundas, praderas de posidonia y numerosas especies animales y vegetales.
Con menos emisiones, los efectos se reducirían aproximadamente a la mitad.
La investigación también contiene un resultado menos sombrío y depende directamente de las emisiones de gases de efecto invernadero. En el escenario RCP4.5, caracterizado por menores emisiones en comparación con el peor, Los impactos simulados se reducen aproximadamente a la mitad en total.. La frecuencia de los cierres, la desaceleración del intercambio de agua y la intensidad del calentamiento del agua cambian.
La diferencia es importante porque muestra cuánto dependen las condiciones futuras de la laguna de la evolución del clima. Las barreras siguen siendo las mismas, mientras que la cantidad de tiempo que necesitarás para usarlas cambia.
Los autores del estudio señalan, por tanto, la necesidad de acompañar la reducción global de emisiones. medidas locales de adaptacióncapaz de limitar los efectos de cierres cada vez más prolongados. La investigación no identifica una única solución ya preparada: destaca el problema que las futuras estrategias de gestión tendrán que abordar.
Venecia seguirá necesitando protección contra las mareas altas. El MOSE fue construido por este motivo y las simulaciones confirman su eficacia para contener el aumento de agua dentro de la laguna.
Pero hay una enorme diferencia entre cerrar las barreras durante una marea excepcional y tener que hacerlo durante 248 días al año. En el segundo caso, durante casi ocho meses, el intercambio natural con el Adriático quedaría muy limitado. Y el mar del que Venecia debe defenderse es también el que necesita su laguna para seguir viviendo.