Las aguas de la Mediterránea aún guardan secretos capaces de estremecer la historia. Un buzo recreativo, en una inmersión frente a Arzachena, en el noreste de Cerdeña, halló por azar un conjunto de más de 30.000 monedas romanas. Datadas entre los años 324 y 340 d. C., forman un tesoro de valor excepcional por su cantidad y su conservación. Autoridades italianas lo consideran uno de los descubrimientos subacuáticos más importantes de los últimos tiempos.
Un tesoro que habla en cifras
El conjunto está compuesto por piezas de bronce y de cobre, acuñadas en el periodo tardorromano. Su estado es tan notable que permite leer con nitidez iconografías, marcas de ceca y detalles tipológicos. Los expertos atribuyen la preservación a las condiciones del fondo sardo, cuya química y baja energía de corrientes favorecen la integridad del metal. Cada moneda funciona como una cápsula de tiempo, un dato que encaja en el puzle macroeconómico del Imperio.
Los follis y el pulso de un imperio
La mayoría de las piezas son follis de circulación amplia, adoptados por la administración tardía y el naciente mundo bizantino. Estas monedas financiaron campañas, sueldos y infraestructura, sosteniendo la maquinaria fiscal del Estado tardorromano. Su iconografía —efigies, monogramas y emblemas de victoria— funciona como propaganda y como garantía de autoridad. El conjunto ofrece una serie seriada sin precedentes para estudiar ritmos de producción y reformas monetarias en un periodo de transición imperial.
“Es una aportación numismática de enorme calado, tanto por la cantidad como por la calidad de su preservación”, señalan responsables regionales de arqueología.
La huella probable de un naufragio
La distribución concéntrica de las monedas en el lecho apunta a un punto de origen común y a una dispersión progresiva. Cerca del hallazgo aparecieron ánforas de cuello estrecho con dos asas, contenedores típicos del tráfico mercantil antiguo. La hipótesis más sólida es la de un navío mercante hundido con parte de su carga y con elementos cerámicos asociados al transporte. Todo ello encaja con rutas que unían Roma con provincias orientales, donde la Sardaigne actuaba como escala estratégica en el corredor tirrénico.
Este escenario sugiere un comercio más denso de lo asumido, con flujos financieros para abastecer guarniciones, obras públicas y intercambios interregionales. La suma de evidencias —metales, cerámicas, contexto geográfico— refuerza la posibilidad de una epave no registrada aún por los catálogos oficiales. Si se confirma, el pecio ampliaría el mapa de puertos, ritmos de navegación y riesgos marítimos del siglo IV. También permitiría estudiar cómo se movían capitales y pagos en escalas logísticas que unían islas y continentes.
Claves científicas e hilos de investigación
El tesoro ofrece un corpus excepcional para los numismáticos, con series completas que permiten rastrear emisiones por ceca y por emperador. El análisis metalográfico ayudará a identificar aleaciones, trazas y proveniencias, conectando la moneda con hornos, minas y talleres. Contrastado con otros tesoros, puede revelar patrones de atesoramiento, pánico financiero o fiscalidad. Además, una excavación metódica del entorno aclarará procesos de hundimiento, vectores de dispersión y la topografía original del cargamento monetario.
Líneas de trabajo prioritarias:
- Prospección y mapeo sistemático del área para localizar restos estructurales del pecio.
- Análisis metalúrgico y de isótopos traza para determinar fuentes de cobre y de estaño.
- Estudio comparado con otros hallazgos mediterráneos para identificar cronologías y patrones.
- Modelización de rutas y puertos de escala en el eje tirrénico y conexiones orientales.
- Evaluación de técnicas de navegación y de embalaje de cargas monetarias en la Antigüedad.
Un patrimonio que exige cuidado
Más allá del brillo del metal, el valor es histórico y radica en lo que el conjunto permite reconstruir del mundo antiguo. La Sardaigne reafirma su papel como cruce marítimo, donde se entrelazan comercio, fiscalidad y control militar del Mediterráneo. Cada intervención debe seguir protocolos de arqueología subacuática para preservar el contexto y evitar pérdidas de información. La coordinación entre autoridades, científicos y comunidades locales será la mejor garantía para convertir el hallazgo en conocimiento y en memoria compartida.
El descubrimiento, fruto de un encuentro fortuito entre curiosidad y fortuna, recuerda cuántos capítulos quedan aún por escribir bajo la piel del mar. En las profundidades, el pasado sigue emitiendo señales, y cada moneda añade una línea al relato de un imperio que aún habla desde el silencio de la arena.