trece años de paseos bajo la lluvia tropical, de noches pasadas entre la espesa vegetación y de esperanzas postergadas: este es el largo viaje que llevó a un grupo de investigadores a descubrir una de las plantas más esquivas del planetael Rafflesia hasseltii. La escena, captada en un vídeo que ya circula en las redes sociales, muestra la emoción incontenible del explorador indonesio Septian “Deki” Andrikithat, arrodillado frente a la flor tan buscada.
junto a el ahí está el Dr. Chris Thorogoodbiólogo de la Universidad de Oxford, quien calificó el momento “eléctricoNo es de extrañar: el grupo había atravesado zonas de la jungla patrulladas por tigres, afrontando terrenos difíciles para llegar a esta rara floración. Para Thorogood, ese momento de silencio frente a los grandes pétalos manchados fue «fuera del mundo real”.
Ver esta publicación en Instagram
Una floración muy rara
Rafflesia hasseltii no es sólo una flor: es un enigma botánico. Es una especie completamente parásitoque vive dentro de determinadas vides tropicales y emerge al exterior sólo durante unos días cuando llega el momento de la floración. ellos nos quieren hasta nueve meses para que se desarrolle el cogollo y la ventana para verlo abierto es muy corta. Por eso se la describe como una flor.»visto más por tigres que por personas”.
El equipo tuvo la suerte de presenciarlo bien. a la fase en la que se abre la gigante rojadejando al descubierto los característicos pétalos punteados. Thorogood confió que casi se parecía a la flor “abierto especialmente para ellos”, una coincidencia que difícilmente se repetirá con tanta precisión.
Ver esta publicación en Instagram
Un gigante que huele a… cadáver.
Además de su imponente apariencia, esta especie también se caracteriza por otro rasgo distintivo: el olor. Rafflesia Emite un intenso olor a carne podrida.por lo que a menudo se le llama “flor cadáver”. Esta estrategia sirve para atraer moscas e insectos necrófilos quienes, creyendo encontrar un cadáver real en el que poner sus huevos, acaban polinizándolo.
existen en el mundo más de 40 especies del género Rafflesia y muchos están en grave peligro debido a la destrucción del hábitat. Precisamente por eso, instituciones como el Jardín Botánico de Oxford están intentando iniciar una grupo conservacionista internacional con el objetivo de proteger estas extraordinarias plantas antes de que desaparezcan por completo.
Ver esta publicación en Instagram