Las baterías agotadas no son un rechazo, sino una verdadera mina urbana para extraer litio, cobalto y otros minerales preciosos … ¡con el microondas!
Caramelo … en el microondas
Se llama Caramelo Y es el proyecto desarrollado porUniversidad de Brescia y financiado por Ministerio de Universidad e Investigación a través del anuncio FISA (Fondo Italiano para Ciencias Aplicadas) con una inversión de más de un millón de euros. El proyecto tiene como objetivo transformar la eliminación de las baterías en una oportunidad estratégica para la recuperación de materias primas preciosas.
El acrónimo es inusual y representa Nuevos enfoques carbotérmicos para la recuperación metales críticos de las baterías de iones de litio de huta. Caramelo presenta una tecnología innovadora basada en el uso industrial de hornos de microondascapaz de extraer más allá del 90% de litio contenido en baterías agotadas con un consumo de energía reducido de más 50% en comparación con las tecnologías tradicionales. El proceso de «horno en el horno» elimina por completo el uso de ácidos inorgánicos comerciales, reduciendo así el impacto ambiental y la liberación de sustancias contaminantes.
Esta metodología no solo mejora la eficiencia y la sostenibilidad del reciclaje de baterías, sino que también tiene una relevancia estratégica para Italia y Europa. El acceso a las materias primas críticas es uno de los principales desafíos geopolíticos de nuestro tiempo: con el80% de la producción mundial de litio y cobalto Concentrado en algunos países no europeos, la recuperación de estos materiales de los residuos representa un paso fundamental para reducir la dependencia de las importaciones y fortalecer la seguridad económica.
Ley de materias primas críticas
Solo para enfrentar este desafío, elunión Europea introdujo el Ley de materias primas críticasestableciendo el objetivo de cubrir al menos el 25% de las necesidades continentales a través del reciclaje por 2030. Caramelo Se ajusta perfectamente a esta estrategia, ofreciendo una solución tecnológica escalable y eficiente para la recuperación de materiales críticos, contribuyendo concretamente a la creación de una cadena de suministro industrial del reciclaje de baterías en Italia, todavía ausente hoy en día.
Investigación
El proyecto es el resultado de una base de investigación sólida, que primero llevó a verificar la viabilidad y ahora apunta a la escalabilidad. Los primeros pasos fueron tomados en 2022cuando un equipo deUniversidad de Brescia ha patentado el método. En el 2023en colaboración con el Consorcio Nacional de Interuniversidad para Ciencia y Tecnología de Materiales (INSTM) y el Centro de servicios multiséormales y tecnológicos (CSMT)el Prueba de concepto (POC)o la demostración preliminar para verificar la viabilidad de la tecnología. Ahora, con Caramelotiene como objetivo hacer un sistema piloto Traer tecnología a TRL 6o un nivel de madurez tecnológico industrialmente relevante.
Osaka 2025
El proyecto Caramelo recibió el prestigioso Premio a la propiedad intelectual y garantizado elUniversidad de Brescia participación en elExposición Universal de Osaka 2025en un evento dedicado a la excelencia de la investigación pública italiana.
Con las crecientes necesidades de baterías para vehículos eléctricos y dispositivos tecnológicos, la extracción de litio y cobalto con baterías agotadas no es solo una elección ambiental, sino una necesidad estratégica. Este proyecto muestra que la recuperación de materiales críticos puede ser una realidad industrial, transformando un problema ambiental en un recurso precioso para el futuro de Europa.