El servicio aéreo llegó de la mano del naciente industria turística en Baja California Sur después del final de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en aquellos primeros días de los pioneros, como señalaron Peter Gerhard y Howard E. Gulick en una de las primeras ediciones de “The Lower California Guidebook”, la región también era “popular entre las personas que poseían avionetas”, que podían “volar durante un fin de semana para pescar, cazar, etc., a lugares remotos a los que de otro modo sólo se podría llegar mediante un largo y arduo viaje en automóvil”.
Trans Mar de Cortés fue la primera aerolínea dedicada a la región (BCS no se convirtió en estado hasta 1974) y ofreció servicios a bordo de DC-3 ya en 1954. Esa compañía, propiedad de Mayo Obregón, hijo del 46º presidente de México, Álvaro Obregón, jugó un papel decisivo en la apertura de la zona al turismo. Sin embargo, fue sólo después Aeronaves de México (ahora Aeroméxico) adquirió Trans Mar de Cortés en 1962, cuando se programaron los primeros vuelos directos de Los Ángeles a La Paz a bordo de DC-6 que podían transportar hasta 62 pasajeros a la vez.
La apertura del Aeropuerto Internacional de Los Cabos
El flujo de turistas a Los Cabos, entonces hogar de sólo un puñado de hotelesaumentaría en la década de 1970 debido a dos grandes proyectos de infraestructura: la finalización de la carretera transpeninsular en 1973 y la apertura del Aeropuerto Internacional de Los Cabos en San José del Cabo en 1977. Este último permitió hasta 3.000 visitantes por día, aunque cabe señalar que ni el nombre de Los Cabos ni el municipio que representa se establecieron hasta 1981.
El Aeropuerto Internacional de Los Cabos no ha hecho más que crecer en sus instalaciones y capacidad de pasajeros, desde su apertura hasta 1999 bajo la jurisdicción del gobierno federal y la paraestatal Aeropuertos y Servicios Auxiliares (ASA), y desde entonces mediante una concesión por 50 años otorgada al Grupo Aeroportuario del Pacífico (GAP). Bajo la dirección de este último, el Aeropuerto Internacional de Los Cabos se ha convertido en el sexto más transitado del país, atendiendo a más de 20.000 pasajeros al día en promedio. Se espera que ese volumen se duplique durante la próxima década, gracias a ampliaciones y actualizaciones continuas.
La búsqueda de nuevos mercados
Sin embargo, sorprendentemente, en 2016, más de 60 años después del primer servicio de una aerolínea regional, Los Ángeles seguía siendo, con diferencia, el destino de origen más probable para los viajeros con destino a Los Cabos. Sólo en los últimos 10 años Los Cabos se ha conectado verdaderamente con el mundo, y ese progreso continúa.
De hecho, cuando Rodrigo Esponda Cascajares fue nombrado director general del Fideicomiso de Turismo de Los Cabos (también conocido como FITURCA, o la Junta de Turismo de Los Cabos) en 2016, Los Ángeles permaneció tan firmemente arraigado como el mercado principal para Los Cabos que todavía no había un vuelo directo desde la ciudad de Nueva York ni ningún servicio desde muchos estados de EE. UU. Eso cambió rápidamente: el servicio ha crecido de menos de 20 mercados estadounidenses a 32 en menos de una década, ya que la Junta de Turismo de Los Cabos encabezó un esfuerzo para ampliar la conectividad e presentar Los Cabos como un destino para nuevos viajeros en todo el mundo.
Aquí es donde se encuentran esos esfuerzos a partir de 2025.
Conectividad de EE. UU. y Canadá
Estados Unidos y Canadá siguen siendo los principales mercados internacionales para el turismo de Los Cabos y representarán la mayoría de las llegadas en 2024. Las contribuciones de Canadá han fluctuado en los últimos años debido a una lenta recuperación después de los años de pandemia de 2020-2021, pero 2024 fue un año muy fuerte para el turismo canadiense en Los Cabos. De la cuota de mercado del 62% de turistas internacionales el año pasado, Estados Unidos representó 2,2 millones y Canadá 360.000.
Este año se han anunciado varios vuelos nuevos desde los países de América del Norte, incluidas nuevas rutas a Los Cabos de la aerolínea mexicana Volaris, con salida desde Oakland, Californiay Ontario, Canadá; nuevos vuelos semanales desde Nashville, Tennessee; vuelos directos desde Indianápolis; ampliación del servicio en los vuelos de American Airlines desde Chicago; y próximos vuelos de temporada navideña desde Austin, Texas, cortesía de Delta.
Vuelos nacionales
La Ciudad de México siempre ha sido el principal punto de conexión para los viajeros nacionales hacia Los Cabos, aunque desde entonces se han establecido más de una docena de otras rutas nacionales desde Cancún, Ciudad Juárez, Culiacán, Guadalajara, Guanajuato, Hermosillo, La Paz, León, Los Mochis, Mérida, Mexicali, Monterrey, Puebla, Puerto Vallarta, Querétaro, Tijuana y Toluca. las rutas de Puebla y Mérida estuvieron entre los anunciados más recientemente y comenzaron en 2024.
Durante los primeros siete meses de 2025, 847,250 viajeros mexicanos arribaron a Los Cabos, en comparación con 2,35 millones de internacionalesrepresentando el mercado interno el 36% del total de turistas.
Europa
Actualmente sólo hay un vuelo que llega directamente desde Europa a Los Cabos: el operado por Condor Airlines desde Fráncfort, Alemania. El servicio a bordo de aviones Airbus A330-900neo con capacidad de transporte de hasta 310 pasajeros se lanzó para la temporada 2024-2025 y ha sido renovado para una segunda, del 3 de noviembre de 2025 al 6 de abril de 2026.
Condor tiene el récord del vuelo regular más largo a Los Cabos en la Tierra, cubriendo 9.890 kilómetros en poco más de 11 horas dos veces por semana para transportar a unos 16.000 turistas alemanes y otros europeos durante la “temporada alta” de invierno. Teniendo en cuenta que se estima que cada uno gastará más de 3.000 dólares estadounidenses durante sus viajes promedio de 10 días, eso representa un impacto de casi $50 millones en la economía local.
Sin embargo, la posibilidad de otros vuelos desde Europa existe según precedentes históricos. Iberojet, por ejemplo, operó vuelos estacionales desde Madrid a Los Cabos durante 2022 y 2023y TUI Airways del Reino Unido inició los primeros vuelos europeos directos desde Londres Aeropuerto de Gatwick entre 2019 y 2023.
Centro y Sudamérica
De todas las nuevas rutas anunciadas este año, ninguna ha generado la expectación de los próximos vuelos desde Panamá a través de Copa Airlines. Considerada como “el Hub de las Américas”, la aerolínea líder de Panamá conecta con más de 80 destinos en 33 países en Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, abriendo la posibilidad de viajar a Los Cabos desde prácticamente cualquier lugar del hemisferio occidental y de toda América Latina.
“Este logro es el resultado de más de nueve años de constante trabajo y colaboración con Copa Airlines”, destacó Esponda en julio 2025. “Por primera vez abrimos nuestras puertas directamente al mercado latinoamericano, lo que será clave para seguir aumentando la llegada de turistas desde la región”.
Los vuelos a Los Cabos operarán sin escalas desde el Aeropuerto Internacional de Tocumen (PTY) en la Ciudad de Panamá, tres días por semana a bordo Aviones de pasajeros Boeing 737-800 a partir de diciembre de este año. La expectativa inicial es que esta nueva ruta, la número 61 del mundo a Los Cabos, atraiga, con sus numerosas conexiones, hasta 25.000 turistas al año desde América Latina.
¿Qué sigue?
Se supone que lo siguiente en la agenda es abrir rutas a África, Asia y Australia. Sin embargo, para que no se piense que Los Cabos ha olvidado sus raíces, también hay 200.000 pasajeros desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) programado para los próximos seis meses, aún más que cualquier otro destino de EE. UU.