El legado de una mirada: Jane Goodall nos enseña la lección más urgente que necesitamos hoy

Hay personas que cambian para siempre como miramos el mundo. Jane Goodall Fue uno de estos.

Pienso en ella, muy joven, Llegó a Tanzania en 1960. Me imagino que desciende de ese bote a orillas de Lago tanganico, Con poco más de un cuaderno, un binoculars usado y una curiosidad ilimitada para hacerles equipaje. No tenía un título. No tenía credenciales formales que el mundo académico considerara indispensable. Pero poseía dos herramientas que revolucionarían la ciencia y nuestra conciencia: la paciencia infinita y la empatía radical.

Su misión, confiado por el famoso paleoantropólogo Louis Leikeyfue tan simple como es imposible: Observe chimpancés salvajes y aprende de ellos. Leikey la había elegido, una secretaria, precisamente debido a su mente «limpiando las teorías», aún no encasillada en la rígida doctrina científica de la época que vio a los animales como automatores movidos solo por instinto, meros objetos de estudio para ser laboriosos con un número.

Y así, Jane escuchó. Durante meses, los chimpancés la huyeron. Ella no se rindió. Día tras día, se sentó en el mismo punto, Dejando su presencia para convertirse en parte del paisaje del bosque de gombe. Fue una espera de respeto, un cortejo lento basado en la observación silenciosa. Y al final, fue aceptado. Fue entonces cuando comenzó la verdadera revolución.

Donde la ciencia vio el «tema B7», Jane vio David Greybeardel primer chimpancé que confía en ella, para mostrarles que ellos también, al igual que nosotros, podrían usar herramientas, separando los cables de hierba para «pescar» el final de sus nidos. Esta única observación, señalada en ese cuaderno, obligó al mundo a redefinir el concepto mismo de «humano».

Pero la enseñanza de Jane fue mucho más allá del descubrimiento científico. Dando un nombre a cada individuo – Matriarca Flo, el joven Fifi, el figan beligerante – Nos obligó a reconocer su individualidad. Nos mostró su compleja dinámica social: alianzas políticas, cuidado maternal amoroso, juegos de la infancia, pero también la brutalidad de las guerras entre los clanes y los actos del canibalismo. Ha abierto una ventana en un mundo que, pero una sociedad compleja y estratificada, terriblemente y maravillosamente similar a la nuestra.

Mirando a los ojos de un chimpancé, Jane nos permitió ver un reflejo inesperado de nosotros mismos. Demolió el muro que habíamos erigido entre el homo sapiens y el resto del reino animal, reemplazarlo con un puente de comprensión. Si hoy escuchamos el mundo natural un poco más de cerca, un poco más ‘hogar’, se lo debemos más a ella, a esa chica que se atrevió a mirar animales y ver personas no humanas.

Pero su historia no deja de mirar. De hecho, ahí es donde comienza su segundo, y quizás aún más importante, la vida. En 1986, durante una conferencia científica, se dio cuenta, reuniendo los datos de toda África, de la velocidad imparable con la que los hábitats de los chimpancés desaparecían debido a la deforestación y la caza furtiva. En ese momento, como ella se dice a sí misma «,Entré como científico y salí como activista«.

Desde entonces, nunca se ha detenido. Comenzó a viajar para difundir su mensaje. Un mensaje que ha evolucionado, volviéndose universal. Él entendió que los chimpancés no pueden salvarse sin ayudar a las comunidades locales, que la conservación debe caminar de la mano con la educación y la lucha contra la pobreza.

Esta nueva misión nómada necesitaba una casa, una estructura que pudiera amplificar su voz. Por lo tanto, ya en 1977, junto con Genevieve di San Faustinohabía fundado el Instituto Jane Goodall. No es una organización como las demás, sino la encarnación de su filosofía: un motor global para mejorar la comprensión de los primates, proteger sus hábitats trabajando junto a las comunidades locales y, quizás lo más importante, forman nuevas generaciones de jóvenes conscientes. Sus conferencias, desde prestigiosas etapas hasta pequeñas escuelas de la aldea, se han convertido en momentos de conexión casi espiritual, en los que su tenacidad tranquila logra mover las conciencias.

Su mayor lección permanece, para mí, esto:

Solo si entendemos, podemos curar. Solo si tenemos cuidado, podemos ayudar. Solo si ayudamos, se puede guardar todo.

La comprensión surge de la observación empática que nos enseñó. La cura es la consecuencia emocional natural de esa comprensión. La ayuda es la acción que inevitablemente surge de la cura.

Hoy, su legado no solo se encuentra en los libros de la etología, sino en los millones de jóvenes de su programa Raíces y brotes («Raíces y brotes»), que en todo el mundo llevan a cabo proyectos para ayudar a las personas, los animales y el medio ambiente. Su herencia está en su incansable defensa de la esperanza, una esperanza activa, que le quita las mangas.

Gracias por abrir los ojos, inmensa Jane. Gracias por enseñarnos que el mayor cambio siempre comienza con un acto simple y revolucionario: mirar al otro y reconocer en él un compañero de viaje en este planeta frágil, muy precioso.