La naturaleza combativa de las relaciones con expatriados en México se exhibió recientemente en uno de los grupos de chat de Facebook de Guanajuato. La pregunta inicial era inocente: una persona preguntó por qué puede ser tan difícil obtener un cambio en las tiendas mexicanas (¡debería haber intentado hace 20 años!) Algunas respuestas fueron útiles e informativas, pero algunas fueron muy duras, diciendo en efecto «,» Si obtener un cambio es tan importante para usted, regrese a donde viene «.
Le pregunté al administrador de este grupo, John Fiori, sobre este tipo de hostilidad, y me dijo que notó un conjunto repetido de temas sobre los que la gente se vuelve polémica, que no escucha en una conversación cara a cara. Estos incluyen:
- No se propine demasiado, porque se mete con la economía local.
- Del mismo modo, no pague demasiado por su casa.
- No tomes un trabajo de un mexicano.
- Deberías hacer amigos mexicanos, como yo, en lugar de pasar el rato con los Gringos.
- San Miguel (o elige la ciudad) está lleno de gringos, por lo que Guanajuato es mejor.
- Necesitas hablar español.
- Somos extranjeros, no expatriados.
- Nos mudamos aquí, pero ahora no puedes, porque Guanajuato está lleno.
- No estás lo suficientemente preparado como para mudarte a México.
- No intentes cambiar a México. Solo ve a casa.
Me encogí cuando leí estos, porque he sido culpable de algunos de ellos. En 2018, cuando mi esposo Barry y yo nos dimos cuenta de cuántas personas nuevas se mudaban a Guanajuato, me sentí amenazado, como si tuviera algún derecho territorial a la ciudad que reemplazaba a la suya. Pero obtuve mi merecido cuando me encontré con un residente que había vivido en Guanajuato mucho más tiempo que nosotros. Le mencioné que me sentí abrumado por la afluencia de los recién llegados. «Así es como me sentí cuando la gente como tú comenzó a venir», dijo. ¡Touché!
Noto mi deseo de a veces uno de otros extranjeros. «Barry y yo hemos vivido aquí 20 años», justo, como si esto confirme una superioridad moral. Y me siento envidioso por mis compañeros que tienen más amigos mexicanos que yo. Como muestran estos ejemplos, los extranjeros se unen en torno al idioma y la cultura, pero, en base a mi experiencia y en otros con los que he hablado, la competencia, la hostilidad y la ansiedad también pueden ser parte de la mezcla.
Redes sociales y fomo
Barry y yo generalmente llegamos a Guanajuato a fines de noviembre, no mucho antes de la temporada de vacaciones extendida de México, desde Día de la Virgen hasta Noche Buena hasta Día de Los Tres Reyes. La temporada es un desafío, porque las fiestas de gringo abundan, y a menudo no estamos invitados. Como no vivimos aquí a tiempo completo, la gente no necesariamente piensa en nosotros. O quién sabe, ¡tal vez no estamos invitados por una razón vergonzosamente personal!
Irónicamente, no soy mucho un animal de fiesta, y generalmente me siento muy acogedor pasando las noches de invierno en nuestra sala por la noche, leyendo y viendo películas. Pero todavía me siento herido si nos quedamos fuera, especialmente cuando me desplazo a través de fotos de fiestas privadas que la gente publica en Facebook. «¿Tienes que mostrar una reunión donde no todos están invitados?» Pregunta a mi niño de 12 años.
Entonces mi yo adulto intenta replantearlo. Simplemente están compartiendo su placer, sin tener la intención de ser hirientes. Sé feliz por ellos, me digo a mí mismo. Pero no importa cuánto lo intente, todavía siento que estoy de vuelta en el octavo grado, queriendo ser parte de la multitud popular. Este año, mi solución fue cerrar la sesión de Facebook por un tiempo, y eso ayudó.
No creo que la gente salga de su camino para excluir a los demás. Después de todo, Barry y yo organizamos una fiesta anual del día del boxeo, y este año, porque demasiados invitados me ponen ansiosos, mantuvimos la lista de invitación pequeña. Probablemente otros sienten las mismas limitaciones.
Fiori cree que las actividades grupales son «más fáciles de ver en Guanajuato porque hay relativamente pocos de nosotros, por lo que lo que todos los demás están haciendo es más visible». Estoy de acuerdo, especialmente porque la comunidad de expatriados de Guanajuato es un pueblo dentro de lo que ya es una ciudad pequeña. Si estuviéramos hablando de fiestas de gringo en grandes ciudades como la Ciudad de México, Guadalajara o Querétaro, habría mucho menos sentido de «experto» y «extraño».
Crítica de otros expatriados
Durante todo el tiempo que hemos estado aquí, escuché gringos en Guanajuato haciendo generalizaciones radicales sobre aquellos en San Miguel, incluso personas que no conocían. «Todos viven en comunidades cerradas». «No están integrados en la cultura». «Ninguno de ellos habla español» (aunque muchos gringos de Guanajuato tampoco hablan español).
Un año, mientras que en San Miguel como presentador en la Conferencia de Escritores, mencioné esto a un expatriado local. «Eso es lo que decimos sobre la gente del lago Chapala», dijo, riendo. «¡Ninguno de ellos habla español!»
Al principio, le pregunté a uno de mis primeros maestros cómo vio a los extranjeros en Guanajuato, frente a los de San Miguel. Ella se encogió de hombros. «Todos ustedes son gringos, donde sea que vivas», dijo. ¡Eso lo puso en perspectiva! Estos matices que nos parecen tan importantes eran insignificantes en sus ojos.
Al igual que otros gringos en Guanajuato, hago un esfuerzo por aceptar los valores culturales que encuentro en México, que a veces difieren de los míos. Pero recientemente he decidido gastar tanto esfuerzo aceptando y apreciando los valores divergentes que encuentro en mi propia tribu.