Un agujero tan grande como Suiza Él continúa abriéndose y cerrándose en el hielo del Mar de Weddell, en la Antártida, sobre la región de Maud Rise. Pero ahora los científicos finalmente han descubierto la causa.
El fenómeno, conocido como Maud Rise Polinya, se observó por primera vez en los años 70, desde entonces ha reaparecido esporádicamente, pero en 2017 alcanzó un tamaño y duración sin precedentes, permaneciendo abierto durante semanas, ofreciendo a los científicos para observarlo con más cuidado.
El fenómeno de Policigia Ocurre cuando el agua caliente de las capas inferiores del océano se remonta a la superficie, disolviendo el hielo marino y evitando la formación de hielo nuevo. Sin embargo, en el mar abierto y lejos de los vientos costeros, como en el caso del aumento de la Polía Maud, los agujeros en el hielo marino son menos probables. Esto dejó a los investigadores perplejos, dando a luz preguntas sobre las causas reales detrás de esta anomalía.
En 2016 y 2017 descubrieron que la corriente oceánica del Mar de Weddell, llamada Weddell Gyre, era más fuerte que en otros años, facilitando el transporte de sal y calor a la superficie. De hecho, Maud Rise se encuentra cerca de una montaña submarina y, gracias a la corriente más intensa, la sal estaba alrededor del Rise Maud cuando el viento soplaba en la superficie. Esto ha creado un efecto espiral que empujó el agua salada sobre la superficie, bajando el punto de congelación y permitiendo que la política persista.
El descubrimiento es crucial para comprender el impacto de la Antártida en el clima global: El cambio climático está intensificando los vientos polares, y esto podría conducir a la formación de más polinias en el futuro, con potencial impacto en el clima y los océanos. Polynye no solo influyen en las corrientes oceánicas, sino también en el transporte de calor a las plataformas continentales.
Fuentes: Vences de ciencias/ciencia en vivo