Un presunto líder senior de la pandilla del crimen MS-13 que aparece en la lista del «diez fugitivos más buscados» del FBI fue arrestada en México el lunes, dijeron las autoridades.
Francisco Javier Román Bardales, un nacional salvadoreño de 47 años buscaba en los Estados Unidos por su presunta participación en la dirección de las actividades de MS-13 en los Estados Unidos, México y El Salvador, fue detenido en la carretera Teocelo-Baxtla en el estado de la costa de Gulf de Veracruz, dijeron las autoridades de seguridad federal en una declaración.
Breaking: Ahora puedo confirmar eso anoche, trabajando con @ThejustateEpt Y otros socios interinstitucionales, el FBI ha extraditado a uno de nuestros «diez más buscados» de México, uno que creemos que es un líder senior clave de MS-13, Francisco Javier Roman-Bardales.
Fue arrestado en …
– Director del FBI Kash Patel (@fidirectorkash) 18 de marzo de 2025
El personal del Ejército, la Marina, la Oficina del Fiscal General Federal, la Guardia Nacional y el Ministerio de Seguridad Federal estuvieron involucrados en el arresto del sospechoso, según la declaración emitida por esas instituciones.
Róman es buscado en los Estados Unidos por cargos de «conspiración para proporcionar y ocultar el apoyo y los recursos para los terroristas;
MS-13, también conocida como Mara Salvatrucha, es una de las ocho organizaciones criminales designadas como organizaciones terroristas extranjeras por el gobierno de los Estados Unidos el mes pasado. La pandilla fue fundada por inmigrantes salvadoreños en los Estados Unidos en la década de 1980.
Las autoridades mexicanas dijeron que el arresto de Román fue «el resultado del trabajo de cooperación internacional».
Dijeron que, como parte de la cooperación bilateral con los Estados Unidos y «al desarrollar líneas de investigación destinadas a arrestar generadores de violencia», se dieron cuenta de que un sospechoso buscaba el FBI estaba operando alrededor del área de Baxtla, una pequeña ciudad en el municipio de Teocelo, ubicado al sur de la capital estatal Xalapa.
Como resultado de la información obtenida, las autoridades dijeron que las fuerzas de seguridad comenzaron a llevar a cabo trabajos de vigilancia «fijos, móviles y discretos» destinados a localizar a Román, conocido como «El Veterano de Tribus» (el veterano de las tribus) o simplemente «El Veterano».
En consecuencia, Róman fue identificado y detenido en la carretera Teocelo-Baxtla, según el comunicado.
Las autoridades dijeron el lunes que el sospechoso sería transferido a la Ciudad de México y posteriormente deportado a los Estados Unidos. La deportación, o extradición como la dijo el FBI, ya ha sucedido.
El director del FBI, Kash Patel, dijo en las redes sociales el martes por la mañana que Román estaba «siendo transportado dentro de los Estados Unidos mientras hablamos, donde enfrentará la justicia estadounidense».
«Esta es una gran victoria tanto para nuestros socios de aplicación de la ley como para una América más segura», dijo.
«Gracias a nuestro valiente personal por ejecutar la misión.
El arresto y la deportación de Román llega en un momento en que Estados Unidos está presionando a México para que haga más para combatir los carteles y detener el flujo de fentanilo y otras drogas a los EE. UU. La forma más notable en que el gobierno de los Estados Unidos ha ejercido que la presión es a través de la amenaza de tarifas de las importaciones de México.
La presidenta Claudia Sheinbaum ha enfatizado que México está dispuesto a cooperar con Estados Unidos sobre temas de seguridad, pero ha dejado en claro que su gobierno no tolerará ninguna violación de la soberanía mexicana.
¿Quién es Francisco Javier Román Bardales?
Según el FBI, Román nació en la ciudad de Ahuachapán, El Salvador, el 2 de diciembre de 1977.
«Se alega que es un líder principal de MS-13», dice el FBI en su página buscada para el sospechoso.
«Román Bardales ha sido acusado de varios delitos por su presunto papel al ordenar numerosos actos de violencia contra civiles y miembros de pandillas rivales, así como su papel en la distribución de drogas y los esquemas de extorsión en los Estados Unidos y El Salvador», dijo el FBI.
«Se emitió una orden de arresto federal para Román Bardales en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Este de Nueva York, Central Islip, Nueva York, el 22 de septiembre de 2022, después de que fue acusado de conspiración para proporcionar y ocultar apoyo material y recursos para los terroristas»
No estaba claro de inmediato cuánto tiempo había estado el sospechoso en México, un país al que presumiblemente ingresó desde los Estados Unidos. Citando un archivo legal sobre el sospechoso, el periódico Milenio informó que Román fue enviado a México por otros líderes de MS-13 para que se pongan en contacto con los carteles mexicanos en nombre de la organización criminal.
Fue agregado a la lista de «Diez fugitivos más buscados» del FBI a fines de febrero, y hasta el martes por la tarde todavía aparece en él, aunque con la palabra «capturada» superpuesta en su fotografía. Las autoridades estadounidenses ofrecían una recompensa de hasta US $ 250,000 por información que condujo a su arresto.
El FBI dijo en las redes sociales el martes que la extradición de Román a los Estados Unidos fue «una gran victoria» y «mejora la seguridad de las comunidades en todo Estados Unidos».
Su deportación se produce menos de tres semanas después de que México extraditara 29 cifras importantes de carteles, incluido el famoso narcotraficante y ex fugitivo «fugitivo» del FBI «Fugitivo» Rafael Caro Quintero a los Estados Unidos.
Se cree que al menos otro hombre en la lista de «10 fugitivos más buscados» del FBI, el ex olímpico canadiense Ryan James, está en México. Es buscado en los Estados Unidos por «supuestamente dirigir una red transnacional de tráfico de drogas».