cuando se trata de PFAS, A menudo se centra la atención en el agua, porque precisamente a través de la contaminación de las aguas subterráneas y del agua potable estas sustancias han provocado algunas de las situaciones medioambientales más graves de los últimos años. Pero su destino en el medio ambiente podría ser más complejo y afectar también a otras matrices.
Ha llegado el momento de llamar la atención sobre este aspecto. nuevos análisis independientes encargados por Rete Zero PFAS Italiaquien detectó la presencia de Varios PFAS en el polvo recogidos en zonas fuera de Legnago, en la provincia de Verona, y de Nuvolera, en la zona de Brescia.
El caso de Legnago es especialmente interesante porque en el término municipal funciona una planta Chemviron dedicada al tratamiento del carbón activado utilizado para eliminar PFAS. Estos materiales, tras ser utilizados en procesos de depuración, deben a su vez ser tratados para gestionar las sustancias que han acumulado. Precisamente en torno a esta actividad la Rete Zero PFAS Italia quiso concentrar parte de sus controles, intentando comprender si la presencia de PFAS en la zona también podría detectarse en el polvo que se deposita en el exterior.
Por ello, se recogieron muestras en diversos puntos y se enviaron a laboratorios acreditados para realizar análisis químicos.
Lo que se encontró en el polvo.
En Legnago los análisis detectaron varias sustancias perfluoroalquiladas, entre ellas PFBA, PFHxA, PFHpA, PFOA y 6:2FTSasí como otros compuestos fluorados.
Por tanto, entre ellos también se encuentra el PFOA, clasificado por la IARC como cancerígeno para los seres humanos. De manera más general, la exposición a algunas PFAS se ha asociado en la literatura científica con varios posibles efectos sobre la salud, incluidas alteraciones del sistema inmunológico y problemas de desarrollo, aunque no todas las sustancias de esta gran familia tienen el mismo perfil de riesgo.
En las muestras examinadas, los valores de PFOA comunicados por la Rete Zero PFAS Italia oscilan entre 11 y 54,1 microgramos por kilogramo de materia seca (μg/kg).
En Nuvolera, sin embargo, se detectaron altas concentraciones de algunos otros compuestos fluorados. en el polvo que se acumula en los balcones. En particular, los análisis reportan 28,4 μg/kg de 6:2FTOH, 148,8 μg/kg de PFBA y 1069,6 μg/kg de 8:2FTOH, compuestos que la Red señala entre los que merecen mayor investigación.
Para comprender el alcance de estas sustancias y la precaución que exigen, conviene recordar que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha establecido una dosis semanal tolerable extremadamente severa para la suma de los cuatro principales PFAS: apenas 4,4 nanogramos por kilogramo de peso corporal. Traducido en cifras concretas, el límite máximo de ingesta semanal recomendado es de sólo 264 ng para un adulto de 60 kg y de sólo 88 ng para un niño de 20 kg.
Son parámetros que demuestran cómo estas moléculas pueden actuar en dosis infinitesimales, pero que se refieren a la ingesta a través del agua y los alimentos y no pueden interpretarse automáticamente como una medida de riesgo de polvo ambiental. Para este último, de hecho, no existe un valor límite oficial que permita establecer si una determinada concentración es segura o peligrosa para la población.
Como escribe la Red Zero PFAS:
Hasta la fecha no existen límites para la liberación de PFAS al aire porque ningún organismo público europeo los ha desarrollado. Esto no quiere decir que las PFAS en el aire no sean peligrosas.
@Rete Cero PFAS
¿De dónde vienen?
Este es el verdadero quid de la historia. Si los PFAS se encuentran en el polvo que se deposita en el exterior, es necesario comprender cuál es su origen y por qué camino llegaron al medio ambiente. Evidentemente, el dedo apunta hacia las actividades industriales presentes en las zonas en cuestión, pero los datos disponibles no permiten actualmente establecer una conexión directa.
En Legnago, en particular, la atención de la Rete Zero PFAS Italia también se centra en las posibles emisiones atmosféricas de la planta que trata el carbón activo utilizado para eliminar las PFAS. Según la Red, en el pasado habrían sido necesarios controles específicos de las emisiones y un seguimiento más profundo de la zona.
Sin embargo, es importante distinguir entre una hipótesis por verificar y una responsabilidad ya establecida. Los análisis encargados por la Red son, de hecho, independientes y, como subraya la propia organización, no sustituyen los controles realizados por los organismos públicos. Precisamente por este motivo, se pide a las autoridades que realicen más muestreos y análisis conjuntos, utilizando metodologías compartidas, para comprender si se confirma la presencia de PFAS en el polvo y, sobre todo, cuál es su origen.
PFAS en el aire
La presencia de PFAS en el polvo plantea una pregunta crucial: ¿estas sustancias también están presentes en el aire? Los análisis de Rete Zero PFAS Italia no pueden responder por sí solos a esta pregunta, sino que representan un primer elemento que debe explorarse en mayor profundidad. También porque, como subraya la Red, actualmente no existen límites europeos específicos para la liberación de PFAS al aire.
Por este motivo, la asociación pide controles y seguimientos medioambientales más amplios, que permitan comprobar si hay PFAS en el aire y el polvo y sobre todo entender de dónde vienen. En Legnago, en particular, esto significa también examinar el posible papel de las actividades industriales presentes en la zona y verificar con muestreos oficiales lo que surgió de los análisis independientes.