Provocó un grave desastre medioambiental al contaminar una gran zona del Véneto con PFAS, los llamadosquímicos para siempre«y enfermando a cientos de personas. Luego bajó las contraventanas en 2018. Pero Miteni sigue viviendo..
Tras su cierre, la planta fue vendida, desmantelada y reconstruido en Indiadonde ahora produce los mismos productos químicos que antes y los vende a clientes nuevos y antiguos.
Esto es lo que surge de una interesante investigación, resultado de meses de reportajes de campo entre Italia y la India, publicada por Il Friday di Repubblica y por el guardián con el apoyo de Journalismfund Europe e Ij4Eu.
Qué pasó
A principios de 2025, la planta Laxmi De lote Parshuram está en pleno funcionamiento y produce productos químicos que se utilizarán en pesticidas, productos farmacéuticos, tintes, cosméticos y otros productos.
Está casi nuevo, pero su maquinaria no: procede de la antigua fábrica Miteni de Trissino, Vicenza. Miteni cerró sus puertas en 2018 tras uno de los peores escándalos medioambientales de la historia reciente del país: tras décadas de producción química. para siempre, La dirección de la empresa fue procesada por contaminar los recursos hídricos en una zona donde viven 350.000 personas.
En junio, un tribunal de Vicenza declaró culpables a sus antiguos ejecutivos de causar contaminación ambiental y otros cargos y los condenó a penas de prisión.
Sin embargo, todos los equipos de la empresa, sus patentes y sus procesos (todo lo necesario para producir prácticamente PFAS) terminaron aquí, en Lote Parshuram MIDCun vasto enclave industrial encajado entre pueblos y arboledas.
En definitiva, tras la quiebra de Miteni, sus activos fueron adquiridos en 2019 por Viva Lifesciences, filial de la empresa química india Laxmi Organic Industries, único postor en la subasta pública. A principios de 2023, todo el equipo viajaba en buques de carga con destino a Mumbai. Mientras tanto, Laxmi se jactaba de su nueva adquisición ante los inversores y, como explica The Guardian, las transcripciones de las reuniones de accionistas muestran cómo la dirección de Laxmi restó importancia a las preocupaciones medioambientales, con su presidente, Harshvardhan Goenkaque afirmó que Miteni era “haciendo todo legalmente según los estándares europeos“.
Miteni, que alguna vez fue conocida por su especialización en el desarrollo de procesos para productos químicos avanzados, ahora es famosa por el legado tóxico que ha dejado. En 2011, los científicos encontraron concentraciones extraordinariamente altas de Pfas en las aguas residuales de la planta. Cientos de miles de residentes han quedado expuestos a través del agua potable.
Los más afectados fueron los propios trabajadores de Miteni. Los niveles altos de Pfas en la sangre se asocian con un mayor riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares, daños hepáticos y renales, trastornos reproductivos y más.
Todo esto parece escaparse en la India, donde El tema aún no está en la agenda política.. Entre otras cosas, el distrito industrial de Lote Parshuram cuenta con una planta centralizada de tratamiento de aguas residuales que ha sido el centro de quejas, y después de su creación en 1986, “el sustento de las comunidades pesqueras de esta región colapsó por completo”, explica Parineeta Dandekar, coordinadora de la Red de Represas, Ríos y Personas del Sur de Asia.
Los pueblos locales siempre han dicho que no funciona correctamente – continúa Dandekar. Cuando no hay electricidad, algo que ocurre con frecuencia en el estado rural de Maharashtra, la planta no puede funcionar y las industrias vierten el agua contaminada directamente a los cursos de agua. Las autoridades ambientales han enviado varias cartas de advertencia a la planta en los últimos años.
Mientras tanto, en Europa, la Agencia Europea de Productos Químicos está examinando una propuesta para prohibir para siempre la producción, importación y uso de más de 10.000 productos químicos. Esta atención podría empujar al sector hacia el hemisferio sur, según Claudia Marcolungo, profesora de derecho medioambiental en la Universidad de Padua. “Creo que hay que investigar la cuestión, porque el hecho de que la producción, las patentes y la maquinaria de Miteni hayan sido transferidas a un país como la India debería llevarnos a reflexionar, al menos, sobre el poder que tienen estas multinacionales para deslocalizarse en países donde la carrera hacia el fondo en términos de protección medioambiental es evidente”.
Miteni ha cerrado, pero el legado tóxico de la empresa sigue vivo, en el lugar contaminado de Vicenza y de Lote. Y es muy probable que los impactos en la salud de la producción de PFAS afecten a comunidades que ya han estado luchando contra un entorno inseguro durante generaciones.