La edad del fue breve, históricamente hablando. Pero ciertamente no se ha olvidado en la península de Baja California, donde entre 1850 y 1900, los hombres conocidos como «filibusteros» hicieron no menos de cuatro intentos de hacerse cargo de los estados de Baja California y Baja California Surademás de varios intentos más sobre el estado mexicano de Sonora.
Por supuesto, esto era ilegal. Pero para ese breve período de 50 años, algunos hombres ambiciosos se sintieron capaces de conquistar un país o región. ¿Qué condujo a esta ilusión?
Varios eventos inspiraron estas guerras a pequeña escala. Uno fue el ejemplo de Texas, que había logrado la independencia de México a través de una revuelta de los colonos antes de convertirse en un estado estadounidense. Otro fue la guerra mexicoamericana, en la que México perdió más de la mitad de su territorio nacionalcediendo todas o partes de lo que ahora son nueve estados de EE. UU. En el Tratado de Guadalupe Hidalgo.
Muchos de los filibusteros también eran hombres que no se habían hecho ricos durante la fiebre del oro de California y buscaban otra oportunidad para hacer su fortuna. Tenían un motivo económico, y en el destino manifiesto, encontraron su ideología.
También tenían un brillante ejemplo práctico: el conde Gaston Raoulx de Raousset-Boulbon, un aristócrata francés empobrecido que falló en los campos de oro antes de tratar de hacerse cargo del estado de Sonora.
No terminó bien para el recuento, pero los filibusters lo vieron como un plan para sus propias acciones.
Raousset-Boulbon y los 300 posibles colonos
El primer intento del Conde Raousset-Boulbon de conquistar Sonora en 1852 tuvo un comienzo prometedor. Primero ingresando al estado bajo la apariencia de un proyecto de asentamiento autorizado por el gobierno federal, el conde y sus hombres tomaron Hmosillo después de una breve batalla. Sin embargo, pronto fue derrotado en Guaymas y huyó. Pero dos años después, decidió intentarlo nuevamente, navegar desde San Francisco con 300 posibles colonos franceses a bordo de la goleta Belle.
Su primera parada fue San José del Cabo En lo que ahora es Baja California Sur, donde fueron derrotados rápidamente, terminando cualquier diseño peninsular. Así castigados, Raousset-Boulbon y sus hombres se dirigieron a Guaymas, la ciudad en la costa del suroeste de Sonora que no habían podido conquistar dos años antes. De nuevo, las cosas no salieron según lo planeado. Las fuerzas francesas finalmente se rindieron, y Raousset-Boulbon fue disparado por un equipo de fusilamiento en agosto de 1854.
William Walker y la República de Sonora
Es difícil entender por qué William Walker, el más famoso de los filibusteros, tomaría el fracaso de Raousset-Boulbon en 1852 como una inspiración, pero lo hizo. Nacido en Nashville, Tennessee, en 1824, Walker era un hombre educado que practicaba como abogado y médico. Sin embargo, también fue un firme defensor de la esclavitud. Vio la península de Baja California, una vez que la conquistó, como otro estado esclavo que podría operarse bajo las leyes del código de Louisiana.
La ambición de Walker se vuelve quizás más comprensible teniendo en cuenta que en 1851, toda la península de 760 millas tenía una población de solo 7,000 personas. Por supuesto, habría necesitado a más de 45 hombres, el tamaño real del ejército que había criado en San Francisco y había navegado en octubre de 1853. Pero Walker no era nada sino optimista.
Su visión era para una República de Sonora que incluía la península de Baja California y Sonora; En preparación, había diseñado una bandera y emitió moneda. Después de aterrizar brevemente en Cabo San LucasWalker y su pequeño ejército se dirigieron a la capital, La Paz, donde, sorprendiendo a los lugareños, confiscaron tanto a Jefes Polfico, una oficina equivalente al gobernador.
Envalentonados, los filibusteros saquearon las casas de mejor apariencia y proclamaron su nuevo estado de esclavos. Sin embargo, las fuerzas de oposición bajo dos veteranos de guerra mexicanos estadounidenses, Manuel Pineda y el futuro general Manuel Márquez de León, el hombre por el que ahora se nombra el aeropuerto de la ciudad, pronto forzó un retiro a Cabo San Lucas, donde Walker y la compañía fueron acosados por la milicia local dirigida por la legendaria Ilildefonso Green, recordada hoy con una designación de la calle y el vecino en la ciudad de la tierra.
Así rechazado, Walker y Crew navegaron a Ensenada, apropiándose de un rancho y recibiendo 150 refuerzos, un impulso muy necesario que les permitió detener la resistencia local durante unos meses antes de la deserción y las muertes llevaron a la retirada final.
«Terminó la última batalla de la República de Sonora», escribió el poeta irlandés-estadounidense James Jeffrey Roche en «Back-Ways of War», una historia de 1901 de los filibusters. «Cuatro y treinta y treinta y jirones, hambrientos y demacrados peatones, representando caprichosamente en sus personas, el presidente, el gabinete, el ejército y la marina de Sonora, marcharon a través de la línea y se rindieron como prisioneros de guerra al mayor McKinstry, EE. UU., En San Diego, California».
Walker no fue desanimado por su derrota y luego decidió conquistar Nicaragua. Eso tampoco terminó bien, aunque tuvo éxito brevemente. Obligado de fuera del país, finalmente fue ejecutado por piratería y filibusterismo por un escuadrón de fusilamiento hondureño en 1860.
Un peor Napoleón en La Paz
A mediados de la década de 1850, los funcionarios de la península de Baja California estaban alertas y listos para nuevas expediciones de filibusteras.
Jean Napoleón Zerman, sin duda, el menor de los Napoleones del siglo XIX, navegó hacia la Bahía de La Paz en 1855 con tres barcos, dos banderas estadounidenses voladoras, la otra Ninguna, sin uniforme de partes no coincidentes y un sombrero embellecido con las plumas de pollo. Pablo L. Martínez, en su «Historia de Baja California», señala que las cartas del aspirante al almirante contenían «varios decretos absurdos, escritos en español bárbaro».
Zerman afirmó tener un respaldo oficial de Juan Álvarez, el héroe de la independencia que había sido brevemente presidente de México en 1855. Sin embargo, los lugareños no aceptaron esta autorización, y Álvarez luego negó haberlo dado. Los disparos fueron disparados, con uno de los hombres de Zerman asesinados antes de que sus barcos y armas fueran confiscados. ¿Fue realmente un filibustero? Zerman era italiano por nacimiento, un veterano de la Armada francesa, y 64 de sus 65 hombres eran extranjeros. Además, sus barcos estaban equipados con dos cañones. Pero fue liberado después Dos años de prisión y dejó el país ileso.
En eso, fue afortunado. Dos años más tarde, el ex senador de California Henry Crabb, que había intentado alistarse con Walker, invadió Sonora con 100 hombres. Después de un asedio de seis días En Caborca, Crabb, como Raousset-Boulbon, fue ejecutado por sus crímenes, aunque solo el californiano del grupo tenía la cabeza cortada y preservada en vinagre, o posiblemente Mezcal; Las fuentes difieren en este punto.
Los editores de periódicos de San Diego intentan llevar a Baja con una artimaña
El último y más tonto de los esquemas de filibustero del siglo XIX fue preparado por los periódicos de San Diego, incluido Walter Gifford Smith, editor de The San Diego Sun; BA Stephens, editor del informante de San Diego; y el Capitán John F. Janes, quien publicó la Gaceta de envío de San Pedro. La financiación, sin embargo, fue cortesía de la compañía de colonización y tierras mexicanas de propiedad inglesa. Este último proporcionó US $ 100,000 para la trama, pensando que la propiedad estadounidense de la península de Baja California enviaría los precios inmobiliarios.
Al igual que muchas empresas de Baja de hoy en día, todo se trataba de bienes raíces. Según «The Filibusters of 1890», editado por la historiadora de California, Anna Marie Hager, el plan exigía que el ejército local fuera abrumado, mientras presumiblemente borracho, después de un fandango en el hotel Iturbide en Ensenada. Este ataque sería logrado por los filibusteros que llegarían a bordo de los buques de vapor Carlos Pacheco y Manuel Doblan, quienes también podrían ayudar a capturar el buque de guerra mexicano demócrata, que inevitablemente llegaría poco después.
Sin embargo, el plan llegó a nada. De hecho, nunca se implementó después de ser filtrado al público por un periódico rival. Eso fue probable para lo mejor para los conspiradores, y ciertamente para los residentes de la península de Baja California. Después de medio siglo de intentos de adquisición, habían tenido suficiente.