En los últimos días, las noticias han circulado según la cual una de las principales corrientes oceánicas habría revertido por primera vez en la historia, con posibles efectos catastróficos en el clima global. La alarma comenzó a partir de un artículo por Inteligenteluego realizado por varios medios internacionales, que se refirió a un estudio publicado a fines de junio en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNA). Según la relación, el Corriente de límite occidental profundo (DWBC), un componente fundamental de la circulación del Atlántico sur al revés (AMOC), habría cambiado repentinamente de dirección.
La noticia, sin embargo, no se refleja en los datos científicos publicados. La supuesta alarma en el reverso del DWBC se fusionaría en una interpretación incorrecta, y comunicación, de los resultados de la investigación, ya que los mismos autores del artículo han aclarado en el sitio de Newsweek.
Lo que realmente dice el estudio
El estudio en cuestión, realizado por un equipo internacional dirigido por Alessandro Silvano de la Universidad de Southampton, centrado en unAnálisis de los cambios en la salinidad de la superficie en el océano Antártico. No hay referencia directa, por lo tanto, a la inversión del DWBC ni a un colapso inminente del AMOC.
Entre los años 80 y 2015, el agua superficial del Océano Antártico tendió a volverse menos salado, probablemente debido a la expansión del hielo marino. Pero en los últimos diez años, los datos satelitales muestran un cambio: la salinidad ha aumentado, mientras que la cobertura de hielo se ha reducido drásticamente.
«Nuestro estudio encontró que la salinidad superficial en el océano Antártico ha aumentado mientras que el hielo marino se ha reducido», explicó Silvano a Newsweek. «Esto ha sido inesperado, ya que generalmente se cree que la disolución del hielo marino refresca la superficie del océano».
Un comunicado de prensa incorrecto confundió las aguas
Media Confusion nació, al menos en parte, de un comunicado de prensa inicial delInstitut de ciències del marCuerpo de investigación española involucrado en el estudio. Antonio Triel, co -autor de la investigación, aclaró que algunas frases del comunicado de prensa eran inexactos, debido a una «traducción incorrecta» y «uso inadecuado de palabras». Estas imprecisiones han traído algunos medios, como IntellineWs, para interpretar erróneamente los resultados, alegando que se había producido una reversión de DWBC.
«No estamos hablando del DWBC en nuestro trabajo recientemente publicado. AMPO no está en crisis este año», especificó Silvano en Newsweek. Triel también enfatizó que el estudio muestra «un cambio en la estructura del océano antártico», pero no una reversión actual.
Efectos reales pero menos espectaculares
Más allá de las exageraciones, el estudio ofrece alimentos inquietantes para el pensamiento. El aumento de la salinidad de la superficie y la reducción de la estratificación vertical podrían hacer que el océano esté más sujeto a una mayor mezcla entre las capas profundas y superficiales. Este proceso podría informar el calor de las abisses a la superficie, acelerando la disolución del hielo marino y desencadenando un círculo vicioso potencial.
«Si este aumento en la salinidad continua podría aumentar la mezcla vertical, restando el calor de los estratos oceánicos más profundos a la superficie y acelerando aún más la disolución del hielo marino», dijo Silvano. Una dinámica que, si se confirma, también podría tener consecuencias para el ecosistema marino y el clima global.
De hecho, la reducción del hielo marino antártico no es un fenómeno aislado. ELinfluir en la reflectividad de la superficie de la tierra (el albedo), alteras corrientes atmosféricas Y Puede fomentar la formación de iceberg. Todos los fenómenos que interactúan de manera compleja y pueden contribuir a la inestabilidad climática en una escala planetaria.
Lo que queda después del clamor
El análisis científico publicado en PNAS no muestra ningún volumen de las corrientes oceánicas, como lo informaron erróneamente algunos periódicos. Sin embargo, los datos indican una evolución rápida y anómala del océano Antártico, que se está volviendo salado en la superficie mientras el hielo marino se retira.
Es un cambio que podría alterar los delicados equilibrios entre el océano, la atmósfera y la atmósfera global, pero que debe observarse por lo que es: una señal que debe ser monitoreada, no un evento de época ya en marcha. La realidad de los datos recopilados es menos espectacular que las noticias que circulan, pero no menos relevante para esto.
El estudio sugiere la necesidad de revisar algunos modelos e hipótesis sobre el comportamiento de las aguas antárticas. Y sobre todo, indica que estamos entrando en una fase en la que pequeños desequilibrios locales pueden tener efectos más amplios de lo esperado. Sin inversión, por lo tanto, sino un proceso a seguir cuidadosamente.