Y así, llegamos al final de esta serie explora los tesoros menos conocidos de México. Hemos paseado por vibrantes calles coloniales y explorado selvas vírgenes, sitios antiguos y bodegas gloriosas en diferentes rincones del país, pero he dejado una de mis experiencias favoritas en México para el final.
Si tú, como yo, te has encontrado refrescándote en las piscinas naturales de ensueño color esmeralda de Tailandia, te encantará el circuito de cenotes por Valladolid en Península de Yucatán en México.
Nunca olvidaré la primera vez que me sumergí en una piscina natural en Krabi, Tailandia, con los acantilados de piedra caliza que se elevan y el agua clara como el cristal pero deliciosamente fría. Años más tarde, al descender una desvencijada escalera de madera hacia una caverna cerca de Valladolid, ese mismo sentimiento se apoderó de mí. Fue como descender a un mundo diferente.
Si bien estos cenotes no son un gran secreto hoy en día, ofrecen esa misma inmersión refrescante en el abrazo de la naturaleza.
Tailandia vs cenotes de Valladolid
Tailandia, con sus templos budistas y barcos de cola largaestá muy lejos de México, pero la conexión con Valladolid está en el agua. La experiencia de nadar en el famoso lugar de Tailandia. Sa Morakot (Piscina Esmeralda) o los niveles en cascada de Cataratas de Erawan es sorprendentemente similar a sumergirse en un cenote de Yucatán. Ambos cuentan con agua tan clara que parece de otro mundo, con el telón de fondo de una exuberante jungla y espectaculares formaciones rocosas.
La diferencia clave entre las dos experiencias se esconde bajo la superficie, literalmente. Si bien las piscinas de Tailandia están abiertas al cielo, muchos de los sumideros naturales de Valladolid se encuentran bajo tierra. Se forman por el colapso de un lecho de roca caliza porosa que deja al descubierto el agua subterránea. Imagínese las piscinas de la jungla de Tailandia, luego imagínelas escondidas dentro de cuevas místicas, con raíces de árboles colgando del techo y espectaculares rayos de sol que atraviesan la oscuridad. Eso es un cenote.
Un portal al pasado
Hace millones de años, lo que hoy es la Península de Yucatán yacía sumergido como un vibrante arrecife de coral. A medida que las eras glaciales provocaron el descenso del nivel del mar, este arrecife quedó expuesto. El agua de lluvia ácida se filtró en la porosa piedra caliza, disolviendo lentamente la roca y creando una compleja red de cuevas y ríos subterráneos a lo largo de miles de años.
Para los antiguos mayas, eran más que simples pozas para nadar. Se creía que los cenotes eran portales sagrados al inframundo, Xibalbá, y eran fuentes vitales de agua dulce y servían como Sitios para rituales y ofrendas.. Los arqueólogos han encontrado artefactos como jade, oro, cerámica e incienso en los cenotes, así como restos humanos. Es este contexto histórico lo que hace que los cenotes sean aún más especiales.
Lo más destacado de Valladolid
De los 10.000 cenotes repartidos por la península de Yucatán, los más bellos se encuentran cerca de Valladolid, un pequeño pueblo lleno de tradición maya. Ubicado a medio camino entre Cancún y Mérida, Valladolid Es de fácil acceso en autobús y el recién inaugurado Tren Maya. La mayoría de la gente pasa por aquí de camino a las famosas ruinas de Chichén Itzá, pero se pierde la oportunidad de conocer la ciudad y los cenotes que la rodean.
En pleno corazón de Valladolid se encuentra Cenote Zaciun enorme cenote semiabierto con paredes altas que parecen acantilados y una pasarela que rodea el perímetro, revelando gloriosas vistas elevadas. Recomiendo encarecidamente aventurarse más lejos de la ciudad para Parque de cenotes Dzitnupdonde la entrada te da acceso a dos impresionantes cenotes cubiertos, Xkeken y Samula.
Nade en las aguas poco profundas de Xkeken, donde espectaculares estalactitas cuelgan tan bajo del techo de la caverna que están lo suficientemente cerca como para tocarlas. Luego sumérgete en el agua azul eléctrico que brilla bajo la luz del sol en Cenote Samula.
Posiblemente el más fotogénico es Cenote Suytúnuna caverna circular con un único agujero en el techo, desde donde sale un potente rayo de sol durante determinadas horas del día. Asegúrate de visitarla entre el mediodía y las 2 de la tarde, cuando los rayos del sol inciden en la plataforma circular de piedra en el centro de la cámara, iluminando el agua cristalina como un foco.
Situado en los terrenos de una hermosa haciendael Cenote Oxman es uno de los lugares favoritos de mi hija, donde puedes balancearte con una cuerda al estilo Tarzán y chapotear en las aguas profundas y frescas que se encuentran debajo. También puedes tomar uno de los tubos de goma y sumergirte bajo la cascada artificial.
Puerta de entrada a ruinas antiguas
Si bien los cenotes son mágicos, una visita a Valladolid está incompleta sin explorar Chichén Itzáuna de las ruinas más populares y mejor conservadas de México. A solo 45 minutos en auto, la antigua ciudad maya alberga la icónica pirámide de El Castillo, un testimonio de la avanzada comprensión de la astronomía y las matemáticas por parte de la civilización. Asegúrate de llegar temprano, antes de que los autobuses turísticos bajen a las 9 a. m., y prepárate para pasar al menos tres horas en el sitio.
Para una experiencia más profunda, dirígete a los lugares menos concurridos. Ek Balama sólo 30 minutos en coche al norte de Valladolid. El nombre Ek Balam se traduce como «Jaguar Negro» y el El sitio es famoso por sus fachadas de estuco notablemente conservadas y sus intrincados tallados.. Lo que más me gusta de este sitio es la oportunidad de escalar la pirámide principal, la Acrópolis, que, a más de 90 pies de altura, ofrece vistas panorámicas del dosel de la jungla circundante.
Escondido en lo profundo de la jungla, el antigua ciudad de cobá Es otro sitio poco visitado a sólo una hora en coche al este de Valladolid. Cobá destaca por su red de antiguas calzadas de piedra llamado y numerosas estelas, losas de piedra con intrincadas inscripciones jeroglíficas que brindan información sobre la historia maya. Para explorar el extenso sitio, mi familia alquiló un triciclo impulsado por pedales por un guía local, de quien aprendimos mucho.
Un delicioso mundo acuático
A menudo, viajar consiste en encontrar ecos de lugares que amamos en destinos nuevos e inesperados. La sensación de asombro que sentí en las piscinas naturales de Tailandia fue algo que pensé que era exclusivo de ese rincón del mundo. Pero en Valladolid lo encontré de nuevo, más profundo y con una historia más rica que contar.
Si anhelas darte un chapuzón refrescante en un lugar que se siente salvaje y sagrado, los cenotes de Valladolid podrían ser la respuesta.