Le hemos confiado a niños una cantidad significativa del futuro. Vivirán en las ciudades que calentamos, en las casas que construimos, con las consecuencias de las decisiones climáticas que tomamos hoy. Luego llega el momento de decidir cómo adaptarse a ese mundo y sus voces se vuelven sorprendentemente pequeñas. En Sri Lanka, afirma uno de los expertos entrevistados en un estudio publicado en Más climalos niños podrían participar en actividades climáticas cuando la planificación ya había sido completada. Los habían invitado a la mesa. Excepto que el menú ya había sido elegido.
El trabajo intenta comprender cómo cambiar esta dinámica y realmente incorporar la salud, la experiencia y la voz de los niños a las políticas de adaptación climática. Los investigadores entrevistaron a 18 personas involucradas en el desarrollo o implementación de Planes Nacionales de Adaptación en 11 países y cinco continentes. De sus respuestas surge algo bastante simple: considerar a los niños como destinatarios de las políticas es mucho más fácil que considerarlos como interlocutores.
Los niños están ahí, especialmente cuando son «vulnerables»
El mismo grupo ya había analizado las políticas nacionales de adaptación en 2024 160 países. En el 28% de los documentos no aparecía ninguna de las 19 áreas de intervención específicamente relevantes para la salud infantil identificadas por los investigadores; El 31% incluyó solo uno. Sólo cinco países se enfrentaron a al menos siete. Ninguno incluyó intervenciones directas dedicadas a la salud mental de los niños.
También hay un problema con cómo se lo decimos. Poner a un niño de cuatro años y a un adolescente juntos en la cómoda caja «vulnerable» borra las diferencias de edad, autonomía, exposición y necesidades. El nuevo estudio también habla de adultismo institucional: la perspectiva adulta acaba siendo automáticamente considerada más legítima, mientras que los niños y jóvenes están representados por padres, expertos u organizaciones que trabajan con ellos.
Un niño probablemente no sabrá diseñar un sistema de drenaje urbano. Sin embargo, sabe qué paso subterráneo cruza cada mañana, qué patio de la escuela se vuelve inhabitable durante una ola de calor y qué espacios del barrio deja de frecuentar cuando hace demasiado calor afuera. Un urbanista tiene las habilidades técnicas; quien utiliza ese espacio tiene una experiencia que merece ser incluida en el proyecto. Las dos cosas pueden estar fácilmente en la misma mesa.
De la ecoansiedad a la posibilidad de actuar
La psicología también entra aquí. En el gran estudio internacional publicado el The Lancet Salud Planetaria10.000 personas de entre 16 y 25 años de diez países fueron interrogadas sobre sus emociones relacionadas con la crisis climática y la respuesta de los gobiernos. El El 59% dijo estar muy o extremadamente preocupado.El 84% está al menos moderadamente preocupado. Las dificultades climáticas también se asociaron con evaluaciones negativas de la respuesta del gobierno.
Por supuesto, hablamos de asociaciones y de una muestra formada por adolescentes mayores y adultos jóvenes. El estudio no demuestra que hacer que los niños participen en una consulta municipal reduzca la ecoansiedad, pero La sensación de tener poco poder ante un problema enorme es parte de la experiencia climática de muchos jóvenes..
La pedagogía puede hacer algo más que explicar el efecto invernadero, colorear el contenedor de reciclaje y recordarnos que apaguemos la luz. La OCDE, en el marco Agencia en el Antropoceno Desarrollado en apoyo del marco científico PISA 2025, se centra en la capacidad de los jóvenes de quince años para comprender los problemas ambientales y actuar individual y colectivamente con conocimiento, esperanza y eficacia.
Llevamos años explicando a los niños que deben apagar la luz al salir de la habitación, cerrar el grifo mientras se cepillan los dientes y llevar una botella de agua. Mientras tanto, las grandes decisiones sobre ciudades, transporte, energía, escuelas y adaptación climática siguen siendo tomadas casi exclusivamente por adultos. La desproporción educativa es discreta.
Involucrarlos también significa evitar el error opuesto: cargarlos con la responsabilidad de solucionar un problema que en gran medida se construyó antes de que nacieran. Brindar oportunidades de acción significa ofrecer conocimientos, herramientas y un espacio apropiado para la edad para generar impacto. Es muy diferente a entregarle a un niño una botella de agua y, al mismo tiempo, las llaves del planeta.
Escucharlos también es un derecho
En 2023, el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas dedicó el Observación general n. 26 precisamente a los derechos de los niños y al medio ambiente, con especial atención a la crisis climática. El documento pide que las decisiones medioambientales con mayores consecuencias para los niños proporcionen oportunidades de participación efectiva y significativa y que se tenga debidamente en cuenta sus opiniones.
Esta vez la ONU intentó aplicar el principio al escribirlo: el proceso reunió 16.331 aportaciones de niños de 121 paísesa través de encuestas, grupos focales y consultas.
También el estudio de Más clima relata intentos concretos. En Suecia se han probado juegos climáticos participativos; En Etiopía, unos jóvenes llevaron poemas sobre su futuro a una conferencia científica. Otros países han organizado mesas y consultas. El problema llega un paso más tarde: los entrevistados relatan casos en los que niños y adolescentes son invitados cuando las prioridades ya han sido establecidaso escuchados sin que quede claro en qué medida su contribución cambió las decisiones. Una silla extra no equivale automáticamente a una voz extra.
El pasaje interesante se sitúa entre la consulta y la influencia: explicar qué se aceptó, qué se excluyó y por qué; volver con los niños después de la decisión; Utiliza diferentes herramientas según la edad. El mismo estudio sugiere involucrarlos desde la identificación de prioridades hasta la implementación y evaluación de políticas, con mecanismos que muestren cómo se han utilizado sus observaciones.
Hablamos todo el tiempo del planeta que les dejaremos a los niños. Los transformamos en la medida moral del futuro, en los destinatarios finales de promesas, planes y campañas sobre sostenibilidad. Entonces ese futuro toma la forma muy concreta de una escuela que hay que enfriar, un barrio que hay que rediseñar o un plan contra inundaciones, y fácilmente volvemos a hablar entre adultos.
Quizás podamos dejar de preguntarles a los niños qué planeta les gustaría encontrar cuando sean mayores. Parte de la respuesta ya está en el mundo en el que viven ahora. También hay que querer escucharlo.