¿Quién lo habría dicho? Nuestras amadas montañas también fueron alcanzadas por los nanoplásticos.
Estas partículas de plástico microscópicas, derivado de la degradación de desechos plásticos más grandes, Fueron detectados en glaciares alpinos por un equipo de investigadores de la UFZ. (Centro Helmholtz para la Investigación Ambiental) en colaboración con un grupo de montañeros.
Los nanoplásticos representan un peligro para el hombre y el medio ambiente, ya que Pueden ser inhalados o ingeridos, y penetrar el torrente sanguíneo y los órganos. «Los nanoplásticos son particularmente preocupantes porque, a diferencia de los microplásticos, no se filtran», explicó Dušan MaterićGerente Científico del Proyecto.
Un desafío de gran altitud
Recolectar muestras de nieve y hielo a gran altitud es una empresa compleja y arriesgada. Para esto, los investigadores de la UFZ colaboraron con un equipo de montañeros expertos, que La ruta histórica de alto nivel ha recorrido De Chamonix a Zermatt, recolectar muestras en 14 ubicaciones remotas.
«Para los investigadores, no es posible y, a menudo, es demasiado peligroso ingresar a estas regiones», explicó el primer autor del estudio, Leonie Jurkschat.
Desde neumáticos hasta el Atlántico: las fuentes de los nanoplásticos
El análisis de los campeones reveló la presencia de varios nanoplásticos, incluyendo polietileno (PE), polistireno (PS) y polietileno TereftoLato (PET)Principalmente de la abrasión de neumáticos y el mar.
«Hay mucha macro y microplastia en el mar», subrayó Matalić. «Esto se rompe en la nanoplastia y se vuelve las olas y el estallido de las burbujas y finalmente entra en la atmósfera«. Asombrosamente, Más del 50% de los nanoplásticos detectados en glaciares alpinos provienen del Atlánticotransportado por el viento.
Un problema global
El estudio sobre glaciares alpinos es solo la punta del iceberg. El proyecto Brechas de ciencias ciudadanas 2024dirigida por Moterić, apunta a Recoja muestras de hielo de todo el mundo para analizar la propagación de los nanoplásticos. «Queremos entender cómo los nanoplásticos llegan a regiones remotas lejos de los centros urbanos e industriales», explicó Moterić.
La contaminación por la nanoplastia en las montañas es un problema global, que se refiere no solo a los glaciares alpinos, sino también a otras cadenas montañosas en todo el mundo. El viento puede transportar los nanoplásticos a largas distancias, llegando incluso a las áreas más remotas y no contaminadas. Una vez depositado en nieve o hielo, Pueden penetrar el suelo y contaminar las aguascon consecuencias potencialmente dañinas para la flora y la fauna.
Es esencial abordar el problema de los nanoplásticos en las montañas con un enfoque multifactorial. Por un lado, es necesario reducir la producción y el uso de plástico, y promover la búsqueda de alternativas sostenibles. Por el otro, es importante sensibilizar la opinión pública sobre los riesgos de los nanoplásticos y la importancia de proteger el entorno de la montaña.
Además, es crucial invertir en investigación científica para comprender mejor los efectos de los nanoplásticos en la salud humana y el medio ambiente, y para Desarrollar tecnologías innovadoras para la eliminación de estas partículas del ecosistema.