Cuando se trata de embalaje sosteniblela pregunta es siempre la misma: ¿cuál es el material más ecológico? La multicapa de vidrio, aluminio, mascotas y polimistas se encuentran entre los más comunes para el empaque de alimentos y bebidas, pero sus actuaciones ambientales no son todas las mismas. Un estudio de la Universidad de Trento hizo claridad, analizando las características de estos materiales en términos de consumo de energía, CO₂ y emisiones de reciclabilidad. Los resultados son claros: el vidrio confirma la muestra de sostenibilidad, pero con algún límite.
La investigación «La reciclabilidad de los materiales para contenedores: la especificidad del vidrio», creada por el profesor Vincenzo
María I renunció a la Universidad de Trento, encargada por Assovetro y presentada en los últimos días en Roma ha decretado precisamente este material como el más realizado en términos de reciclabilidad y economía circular, sin embargo, también muestra los puntos en los que invertir para superar sus límites.
El vidrio: el rey del reciclaje, pero el peso importa
El estudio destaca cómo el vidrio es el material más sostenible desde el punto de vista de reciclaje, con una tasa estimada de 81.9% en 2024 y 90% de picos para botellas oscuras. A diferencia del plástico y el aluminio, se puede reutilizar y reciclar tiempos infinitos sin perder calidad, reduciendo así el consumo de recursos virgen.
Desde un punto de vista ambiental, la producción de vidrio virgen requiere menos energía que otros materiales, genera emisiones más bajas de CO₂ (600 gramos por kg de vidrio producido) y tiene un consumo de agua de solo 14 litros por kg. Números que lo hacen inmejorable en comparación con multicapa y aluminio, que consumen 1,350 litros y 1,000 litros de agua respectivamente por kg.
Pero hay un inconveniente: El peso del vidrio. Una botella de 500 ml pesa 15 veces más que una lata de aluminio de la misma capacidad. Esto significa mayores emisiones durante el transporte y más recursos necesarios para su manejo. Sin embargo, la industria está trabajando para reducir el peso de las botellas, con unos 75 formatos CL que hoy pesan solo 300 gramos.
Aluminio: excelente reciclabilidad, pero demasiados recursos para producirlo
El aluminio es otro material altamente reciclable, con una cadena de suministro bien estructurada. Sin embargo, el proceso de reciclaje presenta problemas críticos, como la necesidad de separarlo cuidadosamente de otros metales y el riesgo de oxidación, lo que puede reducir su calidad. El aluminio reciclado requiere mucha menos energía que la virgen y, por esta razón, representa una solución válida para el embalaje.
Su punto débil? El alto consumo de agua y el costo ambiental de la producción inicial. Aunque la lata es ligera y fácilmente transportable, el ciclo de producción de aluminio es uno de los más enérgicos.
La mascota: buenos números, pero demasiado plástico todavía no se recicla
PET es el plástico más utilizado para botellas y contenedores de alimentos, pero su tasa de reciclaje aún está lejos del número de vidrio y aluminio: en 2022 se detuvo al 60%. El principal problema de la mascota es la dispersión ambiental: muchas botellas terminan en el medio ambiente o en los incineradores en lugar de en el sistema de reciclaje.
Otro aspecto crítico se refiere a la calidad del reciclado: la mascota, de hecho, no puede reciclarse indefinidamente sin perder características mecánicas, por lo que la mayoría del plástico reciclado no se reutilizan en la producción de botellas nuevas, sino en otros sectores (textiles, construcción, etc.).
Poliaccoppato multicapa: lo peor de la clase
El estudio confirma que la multicapa (conocida por muchos como Tetrapak, que es una marca que la produce) es el material menos reciclable entre los cuatro examinados. Este tipo de embalaje, que combina plástico, aluminio y papel, es difícil de separar y requiere sistemas de recuperación especializados. En Italia, solo dos fábricas de papel están equipadas para el reciclaje de esta fracción, lo que hace que el proceso sea complicado y costoso.
La tasa de reciclaje no excede el 40%, y solo la tarjeta se recupera de manera efectiva. Además, la multicapa es el material con el mayor consumo de agua (1.350 litros por kg), un hecho que lo hace insostenible a largo plazo.
A la luz de estos datos, el vidrio emerge como el material más sostenible para el envasado, gracias a su alta tasa de reciclaje, la posibilidad de reutilización infinita y el bajo impacto ambiental durante la producción. Sin embargo, el peso y el transporte siguen siendo desafíos para enfrentar.
El aluminio es una buena alternativa, pero requiere mucha energía para la producción inicial. Se puede mejorar la mascota, pero el plástico desechable sigue siendo un problema ambiental. Finalmente, la multicapa es el punto débil real del sistema de reciclaje, con una gestión aún problemática.
El vidrio es el que sobre todo recolecta las características para una mayor reciclabilidad y para responder mejor a los requisitos de economía circular que ahora es necesario traer dentro del sector industrial: el profesor Vincenzo Maria Splavo dijo a nuestros micrófonos que dirigió el estudio, ¿Razón? El vidrio es un material que no se degrade y, en consecuencia, todas las actividades de recolección, selección, molienda, lavado, limpieza, desinfección y reutilización no se someten a ningún fenómeno de degradación química o física que ocurra para el aluminio que oxida, para los materiales plásticos que se degradan en parte que el multicapa que es el mismo de plástico, aluminio y documento y degradan esto. En consecuencia, sin duda es el material que se puede reciclar en tiempos realmente infinitos y puede ser parte de los ciclos de producción con un ciclo cerrado, por lo tanto, de una botella riontito una botella, pero lo más interesante es que, de una botella de vidrio, puedo obtener una losa, lana de vidrio, microesferas para señales verticales, para ropa y cualquier otra cosa. Por lo tanto, es sin duda el material que sobre todo responde a los principios de sostenibilidad.
Por lo tanto, el vidrio es confirmado por el material privilegiado para la economía circular siempre que exceda algunos límites al enfocarse en la innovación, como Marco Ravasi, presidente de Sobrovero, nos especificó:
Uno de los factores críticos sigue siendo el peso de las botellas, pero estamos trabajando para hacerlos más ligeros y ligeros, hemos llegado a algunos casos a botellas de vino de 300 gramos de 75cl.
¿El futuro del embalaje sostenible? Innovación, reducción de residuos y una mejora en la recolección separada para maximizar la recuperación de materiales preciosos. Mientras tanto, una elección consciente puede marcar la diferencia, incluso la aparentemente mínima de los productos preferentes empaquetados en el vidrio.
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