No se trata tanto de un único evento extremo, por lo que ni siquiera hay un solo ecosistema que esté en problemas. Más bien, es mejor mirar el panorama general que muestra, lamentablemente, una presión creciente sobre casi todos los sistemas que permiten que la Tierra permanezca estable y habitable.
Según el nuevo Planetary Health Check 2026, de hecho, siete de los nueve límites planetarios identificados por la comunidad científica ya han sido superados. El último umbral para entrar en la «zona de riesgo» es el relativo aacidificación del océanosuperado en 2025.
El informe fotografía una situación en la que los siete límites ya superados se encuentran hoy en su límite peores niveles jamás registrados. Una señal que, según los autores, indica un mayor riesgo de cambios profundos y potencialmente irreversibles en los sistemas naturales de los que dependen las sociedades y las economías.
¿Cuáles son los límites planetarios?
el concepto de Límites planetarios nació en 2009 de la mano de un grupo internacional de científicos liderado por Johan Rockström, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), y el investigador estadounidense Johan Rockström.
La idea subyacente es simple: la Tierra posee una serie de equilibrios fundamentales que han permitido el desarrollo de la civilización humana. Superar ciertos límites no significa que el planeta pueda «colapsar» inmediatamente, sino que puede aumentar el riesgo de desestabilizar aquellos mecanismos naturales que regulan el clima, el agua, la biodiversidad y los ciclos químicos.
Las nueve fronteras monitoreadas preocupan:
En 2026, siete de estos nueve sistemas superarán el límite considerado seguro.
@Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático
Siete fronteras ya cruzadas
Los siete límites que han superado el umbral de seguridad son:
- Cambio climático: Las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero continúan empujando al sistema climático fuera del rango considerado estable. El calentamiento global está aumentando la frecuencia e intensidad de eventos extremos como olas de calor, sequías y lluvias intensas.
- Integridad de la biosfera: la pérdida de biodiversidad y la disminución de las poblaciones animales y vegetales están reduciendo la capacidad de los ecosistemas para realizar funciones esenciales, desde la regulación del clima hasta la protección de los recursos naturales.
- Cambio de uso de suelo: la transformación de bosques, humedales y otros entornos naturales en áreas agrícolas, urbanas o de infraestructura continúa modificando profundamente los equilibrios ecológicos
- Agua dulce: la alteración de los ciclos hidrológicos, debido al cambio climático, el consumo excesivo y las transformaciones del suelo, está aumentando la presión sobre los recursos hídricos
- Ciclos del nitrógeno y del fósforo.: el uso intensivo de fertilizantes en la agricultura ha modificado el ciclo natural de estos elementos, contribuyendo a la contaminación del agua y la pérdida de biodiversidad
- Nuevas entidades introducidas por el hombre.: incluyen productos químicos, plásticos, pesticidas y otros materiales producidos por la actividad humana que pueden alterar los ecosistemas
- Acidificación del océano: es la frontera cruzada más recientemente. La absorción de parte del CO₂ emitido por las actividades humanas ha cambiado la química de los océanos, acidificando las aguas y ejerciendo presión sobre organismos como corales, moluscos y plancton.
Sin embargo, dos parámetros permanecen dentro del umbral de seguridad: el reducción de la capa de ozono estratosférico y, a nivel mundial, el concentración de aerosoles atmosféricos. Sin embargo, los científicos señalan que los datos de aerosoles pueden ocultar situaciones críticas a nivel regional.
El informe llega tras doce meses caracterizados por fenómenos extremos en distintas zonas del planeta.
En 2025, las inundaciones monzónicas en Pakistán afectaron a más de 6,9 millones de personas. Los océanos alcanzaron un nuevo récord de contenido de calor y el huracán Melissa se intensificó rápidamente hasta alcanzar la categoría 5 antes de llegar a Jamaica, impulsado por aguas excepcionalmente cálidas.
Además, entre enero de 2023 y septiembre de 2025, el estrés térmico suficiente para provocar el blanqueamiento de los corales afectó aproximadamente 84,4% de los arrecifes de coral del mundodando lugar al mayor evento de blanqueamiento global jamás observado.
Hablamos de ello aquí: el mayor blanqueamiento de corales jamás registrado afecta al 84% de los arrecifes de coral del mundo
En 2026, Europa Occidental registró el período junio-julio más cálido jamás registrado, acompañado de sequías en Francia, España, Alemania y el Reino Unido, y grandes incendios en Europa y Canadá. También se registraron temperaturas récord en Japón, Corea del Sur y algunas zonas de Oriente Medio.
Según Hindou Oumarou Ibrahim, presidente de los Guardianes Planetarios, estos acontecimientos no deben leerse como crisis separadas:
Pakistán, el Caribe, Europa, los arrecifes de coral de nuestros océanos: el planeta nos muestra el mismo desequilibrio en todas partes.
Incluso los “pulmones verdes” de la Tierra están bajo presión
Uno de los aspectos más preocupantes que destaca el informe se refiere a la Capacidad de los ecosistemas naturales para absorber carbono.: los bosques, la vegetación y los suelos representan una parte fundamental de la respuesta natural al cambio climático: absorben una parte significativa del CO₂ producido por las actividades humanas, funcionando como verdaderos sumideros de carbono.
Pero el calor extremo, la sequía, los incendios forestales y la degradación de los ecosistemas están ejerciendo presión sobre esta capacidad.
En algunas regiones, explican los autores del informe, los ecosistemas podrían transformarse sumideros de carbono a fuentes de emisionesliberando más carbono del que pueden absorber.
Nuestro camino hacia cero emisiones netas depende del funcionamiento de los sumideros de carbono – explicó Boris Sakschewski, autor principal del estudio – pero las observaciones actuales indican que el planeta puede perder parte de su capacidad para compensar las crecientes presiones que le imponemos.
Según Johan Rockström, la prioridad es acelerar las acciones necesarias para devolver los sistemas planetarios a un espacio operativo seguro: proteger los ecosistemas, reducir las emisiones, cambiar la forma en que producimos energía y utilizamos los recursos.
La fotografía del Planetary Health Check 2026 es, por tanto, la de un planeta que muestra sus propios signos de estrés. Siete de nueve umbrales superados no representan un punto automático de no retorno, pero sin duda indican que el margen para actuar se está reduciendo. El desafío, según los científicos, no es sólo salvar entornos individuales o abordar emergencias individuales: es preservar esos sistemas invisibles que hacen posible la vida tal como la conocemos.