Un sensor mide la temperatura del agua y, hasta que está demasiado fría para ducharse, una válvula la desvía a un depósito conectado al inodoro. Cuando alcanza la temperatura deseada, el flujo regresa normalmente al cabezal de la ducha. Así funciona el sistema inventado por GilDIY, un joven aficionado al bricolaje que en 2022 mostró en su canal de YouTube cómo recuperar el agua que normalmente acaba en el desagüe mientras esperamos a que se caliente.
El invento nació de un problema bastante común: abrimos el grifo, esperamos unos segundos, a veces incluso un minuto, y mientras tanto dejamos correr litros de agua potable. Agua limpia, que podría utilizarse para otros fines y que en cambio va a las tuberías sin siquiera haber sido tocada.
Cómo funciona el sistema que recupera el agua de la ducha
Para fabricar el dispositivo, GilDIY utilizó un Placa Arduino, un sensor de temperatura, un servomotor, una válvula recuperada de un sistema de riego. y algunos componentes impresos en 3D.
El funcionamiento es automático. A través de un potenciómetro, el usuario puede elegir la temperatura a la que desea ducharse. Cuando abre el grifo, el sensor comprueba el agua entrante: si todavía está demasiado fría, el sistema activa la válvula y la dirige a una tubería separada. Tan pronto como alcanza la temperatura establecida, la válvula cambia de posición y permite que el agua llegue al cabezal de la ducha.
Luego podrás ducharte normalmente, mientras el agua fría acumulada se guarda para tirar de la cadena del inodoro. No es necesario recordar recuperarlo cada vez: el dispositivo se encarga de toda la operación.
El joven constructor también realizó la instalación de la vivienda, construyendo un tanque con tubos de PVC y conectándolo a la cisterna del inodoro. Proporcionó un sistema para gestionar el exceso de agua y añadió un segundo flotador, para integrar la recuperación en el funcionamiento del drenaje.
¿Cuánta agua puedes recuperar esperando a que se caliente la ducha?
Incluso unos segundos pueden marcar la diferencia. Según ENEA, en sus consejos para reducir el desperdicio de agua, una ducha de cinco minutos puede consumir hasta 40 litros de agua. Considerando un caudal de 8 litros por minuto, esperar sólo 30 segundos antes de entrar en el chorro significa dejar fluir unos cuatro.
Con una ducha al día, Esto equivaldría a aproximadamente 1.460 litros de agua al año por persona.. Se trata de una estimación orientativa: la cantidad depende del caudal del rociador de la ducha, de la distancia entre el baño y el sistema de calefacción y del tiempo que tarda en llegar el agua caliente.
Para comprender lo útil que puede ser recuperarlo, basta pensar en la cisterna del inodoro. Una cisterna moderna de doble botón puede utilizar, por ejemplo, tres o seis litros para cada funcionamiento. Por tanto, el agua recogida mientras se espera la ducha podría cubrir por completo un pequeño desagüe o gran parte de uno lleno. La recuperación se vuelve aún más interesante en hogares donde hay que esperar mucho tiempo para que el agua alcance la temperatura deseada.
El agua se recupera antes de entrar en contacto con jabón y champú.
El invento también tiene otra característica interesante: recupera agua antes de usarlo para lavar. No se trata, por tanto, de las llamadas aguas grises, aquellas que proceden de duchas y lavabos tras su uso y que pueden contener jabón, champú y otras sustancias. El dispositivo intercepta el agua inicial, aún limpia, y la dirige hacia un uso para el que no es necesario utilizar agua potable.
Es un principio simple, pero aplicado a una fase del consumo interno que a menudo pasa desapercibida. Además, ENEA recomienda desde hace tiempo limitar el desperdicio también mediante sistemas de drenaje más eficientes, recordando que las antiguas cisternas de un solo botón pueden consumir hasta 16 litros por cada operación.
Y el tema también concierne de cerca a Italia. Según el Istat, en el informe sobre las estadísticas del agua publicado en 2026, en 2024 se extrajeron 8,87 mil millones de metros cúbicos de agua para uso potable. Un recurso precioso, sobre todo si se tiene en cuenta que ese mismo año más de un millón de habitantes de las capitales italianas se vieron afectados por las medidas de racionamiento del agua.
Del prototipo al uso doméstico
GilDIY no se limitó a crear un dispositivo para mostrar frente a la cámara. Llevó el proyecto a su baño, conectando la ducha al sistema colector y este último a la cisterna del inodoro.
La instalación requiere naturalmente conocimientos de fontanería y electrónica, así como el espacio necesario para el depósito y para el paso de las tuberías. Cualquier reproducción también debe proporcionar una protección adecuada contra el reflujo de agua hacia la red de agua potable y cumplir con las normas de seguridad de los sistemas domésticos.
El proyecto sigue siendo un prototipo artesanal y no se dispone de datos independientes sobre los ahorros realmente logrados en la casa de su inventor. El principio, sin embargo, es fácilmente comprensible y permite recuperar un recurso que de otro modo se perdería.
Al fin y al cabo, en un hogar también utilizamos agua potable para actividades que no requieren en absoluto esta calidad, empezando por tirar de la cadena del inodoro. El invento de GilDIY interviene en una de las ocasiones en las que podemos evitarlo, aprovechando un paso que ya ocurre cada mañana en muchos baños. Sin cambiar los hábitos de quienes se duchan, esa agua fría que esperamos ver desaparecer puede encontrar un segundo destino. Y esta vez la descarga puede esperar.