A Nueva Delhi el cielo se ha convertido en un laboratorio. El 23 de octubre, por primera vez en la historia del país, la India intentó “sembrar” las nubes para provocar lluvia artificialcon la esperanza de reducir la nube tóxica que asfixia a la capital desde hace días.
El proyecto, fruto de la colaboración entre las autoridades locales y laInstituto Indio de Tecnología, Kanpurrepresenta un experimento sin precedentes para una de las ciudades más contaminadas del planeta.
Un manto de smog y neblina creó una calidad de aire muy pobre en Nueva Delhi, India, durante días consecutivos durante el fin de semana. La ciudad registró un AQI de 318 el domingo por la mañana. pic.twitter.com/NJndriB5LL
– AccuWeather (@accuweather) 27 de octubre de 2025
La prueba se realizó con un pequeño avión Cessna sobre Burari, al norte del territorio federal de Delhi. “Durante el vuelo se lanzaron cohetes sembradores de nubes”, explicó. Manjinder Singh SirsaMinistro de Medio Ambiente de la capital. El objetivo era verificar la capacidad de las nubes para generar precipitación y probar la coordinación técnica entre los diferentes organismos implicados.
El arte de hacer llover: la técnica de la siembra de nubes
la técnica de siembra de nubesinventado en la década de 1940, proporciona la Liberación de compuestos como el yoduro de plata a la atmósfera. para facilitar la condensación del vapor de agua e estimular la formación de lluvia.
Utilizado antaño para combatir la sequía o mitigar las granizadas, hoy se redescubre como posible herramienta contra la contaminación urbana. Sin embargo, la comunidad científica sigue dividida: los resultados son a menudo inciertos y las posibles consecuencias ecológicas no se comprenden del todo.
Lo que enseña el caso de Texas
Un estudio reciente publicado en Atmósfera (Al Homoud et al., 2024) analizaron más de cinco años de operaciones de siembra de nubes en Oeste de Texasque muestra cómo la siembra puede cambiar significativamente las propiedades físicas de las nubes.
En el caso de Condado de Tom Greenlas nubes pequeñas experimentaron un aumento promedio en la duración del 53,6%, el área del 47,1% y el volumen del 63,6%, con un aumento en la precipitación de hasta el 150% en comparación con las nubes no sembradas.
Las nubes más grandes mostraron efectos menores (entre +27% y +33%), mientras que las de tipo B mostraron sólo entre un 5% y un 6%.
Los investigadores también destacaron que la efectividad Depende en gran medida de las condiciones climáticas locales. —particularmente la humedad, los vientos y el contenido de agua—elementos que pueden hacer que una operación sea un éxito o un completo fracaso.
Una comparación útil para Nueva Delhi
Al aplicar estos resultados al contexto de la capital india, se desprende que el desafío no es sólo técnico sino también climático. La atmósfera de Nueva Delhi, saturado con partículas finaspodría alterar los mecanismos de condensación y reducir la eficiencia de las partículas de yoduro de plata, según el mismo principio observado en Texas: Las nubes de aerosoles más densas reaccionan menos a la siembra..
El estudio de Texas también sugiere que la lluvia artificial produce resultados inmediatos pero no duraderos. En Texas, los años 2015-2016 mostraron un claro aumento en las precipitaciones, pero para 2017 los valores regresaron a niveles similares a los preexperimentales. Esto confirma que la siembra puede potenciar los eventos de lluvia individuales, pero de una región.
¿Eliminar el smog o abordar sus causas?
En Nueva Delhi, donde las partículas PM2,5 alcanzan picos hasta 60 veces superiores a los límites de la OMS, la lluvia artificial podría eliminar temporalmente el smog, pero difícil resolver las causas estructurales — tráfico, combustión agrícola, industria.
Como señalan los autores de Atmosphere (2024), “la eficacia de la siembra de nubes depende de la correcta alineación de las condiciones meteorológicas y de la integración con las políticas ambientales a largo plazo”.
Por tanto, Nueva Delhi mira al cielo, pero la respuesta podría encontrarse más cerca de la tierra: en la construcción de una gobernanza ambiental sistémica y uno cultura de la sostenibilidad capaz de reducir las emisiones de raíz.
La lluvia tal vez limpie el aire por un día, pero el verdadero desafío -científico, político y social- es aprender a no contaminarlo.