En la agricultura, la control de malezas es uno de los desafíos más costosos y complejos. La mano de obra es escasa, los herbicidas están perdiendo su eficacia y las regulaciones europeas imponen límites cada vez más estrictos al uso de productos químicos. Para responder a este escenario nació LáserWeeder G2a robot de deshierbe láser desarrollado por la empresa estadounidense Robótica de carbono.
Ya en uso en más de 150 granjas de 14 paísesesta máquina promete eliminar hasta 600.000 malas hierbas por horagracias a un sistema de inteligencia artificial capaz de distinguir cualquier planta no deseada con precisión submilimétrica.
Todo ello, sin dañar los cultivos y sin mover la tierra.
Cómo funciona el robot LaserWeeder G2
El LáserWeeder G2 es una herramienta arrastrada que combina visión artificial, potentes láseres de diodo Y GPU NVIDIA para reconocer y atacar cada mala hierba en tiempo real.
Cada unidad de 20 pies (aproximadamente 6 metros) incluye doce módulos independientescada uno con dos GPU Y cámaras de alta resolución. Láseres, sí 240 vatios cada uno, queman el punto de crecimiento de la maleza, destruyéndola sin perturbar el suelo ni afectar los cultivos.
Según Carbon Robotics, la máquina puede cubrir entre 1,5 y 3 acres por hora (0,6–1,2 hectáreas), según la densidad de las malezas y la disposición de las hileras. Cifras que impresionan, aunque representen máximo rendimiento en óptimas condiciones.
La verdadera innovación del LaserWeeder no reside sólo en la mecánica, sino también en la sistema de aprendizaje continuo.Cada vez que el robot cruza un campo, graba imágenes en alta definición que van a alimentar a un enorme base de datos propietaria: hoy más de 65 millones de inyecciones etiquetadas.
Estos datos sirven para mejorar el llamado “modelo de planta grande”un modelo de IA entrenado para reconocer diferentes especies de malezas con una precisión cada vez mayor. Con cada actualización de software, la máquina se vuelve “más inteligente”, adaptándose a Nuevos cultivos, diferentes condiciones de luz y suelos..
La tecnología está lista, pero no para todos.
El precio oficial no se ha hecho público, pero las estimaciones hablan de alrededor de un millón de dólares por coche.
La empresa promete un retorno de la inversión en 2-3 añosgracias a la reducción de mano de obra y a la continuidad operativa, incluso de noche o en condiciones difíciles. Según un estudio publicado por Progreso de la granjalos costos totales de gestión podrían rondar $267 por acre (4.047 metros cuadrados), incluyendo mantenimiento, energía y depreciación.
Sin embargo, también está la cuestión de seguridad: los láseres utilizados son clase altaentonces son necesarios protocolos rigurosos para prevenir riesgos para personas, animales y superficies reflectantes. En zonas muy áridas también es necesario monitorear el riesgo de incendios accidentales causado por el calor de los rayos láser.
¿Revolución o prototipo de nicho?
El LáserWeeder G2 representa uno de los pasos más concretos hacia la agricultura más limpio y más sosteniblecapaz de reducir el uso de herbicidas sin sacrificar la productividad.
Sin embargo, la actuación declarada –como la famosa 600 mil yerbas por hora — siguen siendo valores máximos, no siempre replicables en todos los campos. La eficacia real depende de factores ambientales, lumínicos y técnicos, pero la dirección es clara: el futuro del control de malezas será cada vez más inteligente, selectivo y libre de químicos.