Se llama Zelus renardiipero ahora todos lo conocen como «chinches asesinos». ¿Nombre inquietante? Suficiente. Pero más que de las películas de terror, esta es una historia real, que comienza desde muy lejos: América del Norte, precisamente. A partir de ahí, este insecto viajó (probablemente oculto entre plantas y bienes) a Europa. Y ahora, su presencia también se confirma en Italia: Lazio, Sicilia, Liguria, Sardinia, Basilicata y otras regiones.
Donde se esconde y porque está en todas partes
A diferencia de las chinches clásicas que apestan si aplastas, este es un depredador silencioso. No entra en la casa atraída por el calor o la luz: prefiere jardines, huertos, setos y balcones floridos. Es muy activo entre finales de la primavera y el verano, cuando caza pequeños insectos que usan sus patas delanteras cubiertas con una sustancia pegajosa.
¿El secreto del éxito de esta colcha depredadora? La extraordinaria adaptabilidad a los espacios antropados (campos cultivados, parques o orquistas) lo convierte en un invitado frecuente cerca del hombre. Use las patas delanteras equipadas con glándulas que secretan una sustancia de pegamento: una vez que la presa, la inmoviliza y la pica con la tribuna. Este estilo depredador recuerda el de los manto, y le permite sobrevivir incluso en diferentes entornos y evolucionando rápidamente.
Un insecto útil
Los expertos lo definen como «útiles» para la agricultura, porque elimina muchos insectos perjudiciales para las plantas: pulgones, moscas de frutas, ciclinas. En algunos casos, incluso parásitos de olivos. Según un estudio de la Universidad de Bari, el insecto asesino podría ralentizar la difusión de la Xylella actuando como un depredador natural de la esputaca, el insecto que transmite la bacteria a los olivos.
Pero la desventaja es que no hace distinciones: también come insectos «buenos», aquellos útiles para el ecosistema. Por esta razón, algunos científicos lo consideran invasivo. Todavía no se sabe si su llegada traerá más beneficios o problemas.
La pregunta que se le hacen a todos: ¿es peligroso?
La respuesta es: y no chupa sangre. Entonces no, no es tan peligroso como el mosquito tigre u otros insectos portadores.
Sin embargo, puede morder. Y si sucede duele.
La mordida tiene lugar solo si se siente amenazado o está aplastado contra la piel. Tal vez se encuentra en la lavandería, oculto entre las sábanas o dentro de un zapato, si el contacto ocurre puede golpear.
¿Cómo es la mordida?
Quien lo intentó lo describe como más doloroso que un punción de simio. Un golpe seco e intenso, seguido de hinchazón, enrojecimiento y picazón. A veces puede durar días. En casos raros, se han producido síntomas similares a una reacción alérgica: fiebre ligera, ganglios linfáticos hinchados, pero nada grave. La mayoría de las personas sanan por completo en unos días, sin la necesidad de un cuidado particular.
Qué hacer si te picas
Incluso si rara vez, el insecto puede picar al hombre: sucede cuando está perturbado o atrapado, por ejemplo, en calcetines, zapatos o lavandería. La mordida es dolorosa y puede causar dolor intenso, hinchazón y picazón persistente. El riesgo crece durante el otoño, cuando los insectos forman agregaciones al invierno en refugios o almacenes domésticos.
Si vienes a señalar un error asesino, no te asustes. Aquí están los consejos a seguir:
- Lave bien el área con jabón y jabón.
- Aplicar hielo Para aliviar el dolor y limitar la hinchazón.
- Si te pica, puedes usar una crema antihistamínico o una pomada de cortisona.
- Por dolor, un ibuprofeno o un paracetamol.
- Si después de 24-48 horas aumenta la hinchazón o los síntomas extraños aparecen, es mejor consultar a un médico.
¿Por qué se llama «asesino»?
El nombre «Assassin Bug» se le dio por su estilo de caza: se mueve lentamente, se acerca a la presa y la bloquea con una sustancia pegajosa en sus piernas. Luego lo atraviesa con la tribuna (una especie de aguja) y chupa el interior del insecto. Su polifagia es una espada de doble filo: no duda en predecir también insectos útiles como el Chrisoperla Meat Ladybug. Los estudios moleculares sobre el contenido intestinal han resaltado esta actividad, lo que sugiere que la inclusión de entomófagos nativos entre su presa puede desequilibrar el equilibrio biológico existente.
Presencia en Italia
En los últimos años, esta chinches ha hecho que se hable de sí misma en muchas áreas de Italia. En particular en Roma, pero también en el sur y a lo largo de las costas. Algunos lo han visto en extender ropa, otros en parques públicos. Los informes aumentan en el verano, especialmente entre julio y septiembre.
Cómo reconocerlo
No es difícil identificar:
Si lo ves, no te acerques demasiado a ti. Déjalo ir.
¿Debería ser eliminado?
No, no necesitas hacer una masacre, no es una amenaza seria para el hombre. En todo caso, es importante y no aplastarlo.
Si encuentra uno en casa, use una tarjeta o un vaso para eliminarla y tirarla.