2024 fue un año negro para Brasil, marcado por una devastadora Ola de incendios que redujo a cenizas más de 30,8 millones de hectáreas de vegetaciónuna superficie igual a la superficie de Italia. Un dato que representa una 79% de aumento respecto a 2023 y el valor más alto registrado desde 2019, cuando el expresidente Jair Bolsonarocon sus políticas pro-agronegocios, estaba en el poder.
Según datos de MapBiomas, Se registraron 140.328 incendiosla cifra más alta en 17 años y un aumento del 42% respecto al año anterior.
La Amazonia, corazón verde del planeta y tesoro de biodiversidad, fue la región más afectada, con 17,9 millones de hectáreas quemadas, el 58% del total. Un hecho que preocupa a los científicos, teniendo en cuenta el papel crucial de la selva amazónica en la regulación del clima global. «Fue un aumento absurdo», dijo Ane Alencar, coordinadora de MapBiomas, una iniciativa que monitorea los biomas de Brasil. “Una vez que un bosque es afectado por un incendio, se necesitan años y años para recuperarse… Si hay otra sequía y ese bosque no está protegido, volverá a arder“. Y precisamente en la Amazonia, por primera vez, los incendios han destruido más hectáreas de bosque (8,5 millones) que de praderas, Un dato alarmante que está vinculado a la deforestación..
Incendios en la Amazonia: ¿Cómo podría dañarse?
A medida que los recientes incendios en Los Ángeles se extienden por todo el mundo, nunca se puede ignorar la realidad de un planeta cambiante. Miembro de SPA, Ane Alencar (IPAM), informa sobre la crisis de incendios en Brasil en… pic.twitter.com/q0dfP5Xq3f
— Panel Científico para la Amazonia (@theamazonwewant) 16 de enero de 2025
Las causas de esta tragedia medioambiental son múltiples. La grave sequía que azotó a Brasil en 2023 y 2024el peor desde que comenzaron los registros en 1950, agravado por el fenómeno climático de El Niñocreó las condiciones ideales para la propagación de incendios. Pero la principal responsabilidad recae en el hombre.
Como señaló Alencar, “eso es sólo una parte de la ecuación. El otro se refiere a la actividad humana”. Los agricultores y ganaderos, a menudo con el objetivo de ampliar ilegalmente sus tierras, Usan el fuego para deforestar y limpiar pastos.. En septiembre de 2024, en el punto álgido de la crisis, se sospechaba que algunos incendios se habían iniciado intencionalmente como una forma de «terrorismo climático» contra los esfuerzos gubernamentales para combatir la deforestación y minería ilegal. La policía federal abrió 119 investigaciones sobre presuntos incendios provocados solo en 2024, un aumento con respecto al promedio de 70 en años anteriores.
A pesar del compromiso del presidente Lula de luchar contra la deforestación, que provocó una reducción de más del 30% entre agosto de 2023 y agosto de 2024 según el INPE, los incendios siguen representando una grave amenaza. “También ha habido casos en los que los incendios simplemente comenzaron en medio de un bosque, lo que sugiere una posible actividad criminal“Dijo Alencar.
Las consecuencias de esta devastación son dramáticas, no sólo para Brasil. La Amazonía, con su capacidad de absorber CO2 de la atmósfera, juega un papel fundamental en la mitigación del cambio climático. La destrucción de millones de hectáreas de bosque compromete esta función, contribuyendo al aumento de las temperaturas globales y a los fenómenos climáticos extremos.
Además, los incendios tienen un impacto devastador en la biodiversidad, poniendo en riesgo la supervivencia de innumerables especies animales y vegetales. Pérdida de hábitat, contaminación del aire, con ciudades como Sao Paulo que han registrado niveles de contaminación entre los peores del mundo debido al humo de los incendios, y la escasez de recursos hídricos son sólo algunas de las consecuencias directas de los incendios, que amenazan el equilibrio de los ecosistemas y la vida de las comunidades locales. El río Amazonas, el río más grande del mundo, ha alcanzado mínimos históricos debido a la sequía, lo que ha puesto de rodillas el transporte fluvial y el suministro de agua a muchas comunidades.
Brasil enfrenta un desafío crucial: proteger su patrimonio natural y contrarrestar las actividades ilegales que ponen en riesgo la Amazonia y el futuro del planeta. La atención ahora se centra en la COP30la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático que se realizará en Belém, Amazonas, en noviembre. Brasil, anfitrión del evento, se encontrará bajo el foco de la comunidad internacional y tendrá que demostrar que tiene una estrategia eficaz para hacer frente a la crisis de los incendios y proteger su precioso patrimonio natural.
Queda por ver si las medidas implementadas por el gobierno Lula serán suficientes para revertir la tendencia y garantizar un futuro para la Amazonia.