Regular el tráfico ilegal de fauna y flora silvestres (incluida la madera y sus productos derivados), la extracción y el tráfico ilegal de minerales y metales preciosos y el tráfico ilícito de residuos: sobre estos puntos los países de la ONU votaron por una gran mayoría a favor de la adopción del primer tratado internacional contra los delitos medioambientales.
De hecho, hace unos días, en Viena, el Cop13 de la Convención de Palermo (UNTOC, legado de Falcone y Borsellino) votó a favor de establecer el cuarto Protocolo de la Convención contra la delincuencia organizada transnacional, dedicado a crímenes ambientales transnacionales.
Un tratado que deberá integrarse en el Convención de Palermo y que pretende regular precisamente esas actividades, calificadas por los expertos como delitos de «serie A», capaces de mover cientos de miles de millones de dólares al año y a menudo vinculadas a redes delictivas organizadas.
La votación en Viena y la oposición de Estados Unidos
La decisión llegó el 23 de octubre de 2026, con 83 votos a favor, 12 en contra y 27 abstenciones. La resolución fue impulsada por 11 países de América Latina y África, con Brasil a la cabeza. Entre los que están en contra se encuentran Estados Unidos, junto con Japón, Arabia Saudita y Venezuela.
Por su parte, de hecho, la delegación estadounidense intentó modificar el texto presentando tres enmiendas, todas rechazadas, argumentando la necesidad de utilizar las herramientas existentes en lugar de iniciar una nueva negociación que habría requerido recursos y tiempo adicionales. Luego, Washington pidió una votación sobre toda la resolución, invitando a otros países a rechazarla, pero el resultado superó con creces la mayoría requerida de dos tercios. con el apoyo también de los estados de la Unión Europea.
Pero tenga cuidado: el tratado aún no ha sido aprobado en su forma definitiva. La votación autoriza el inicio de negociaciones para desarrollar un nuevo protocolo internacional, que se sumaría a los tres ya previstos por la Convención de Palermo, dedicados a la trata de personas, el tráfico de migrantes y de armas de fuego.
Por qué necesitamos un tratado contra los crímenes ambientales
El problema se refiere sobre todo a la dimensión internacional de estas actividades ilegales. La madera puede talarse clandestinamente en un país y comercializarse en el otro lado del mundo; El oro extraído ilegalmente puede cruzar varias fronteras antes de llegar a los mercados internacionales; Los desechos peligrosos pueden enviarse al extranjero para eludir las regulaciones de eliminación.
Las organizaciones criminales explotan las diferencias entre las legislaciones nacionales, aprovechándose de controles insuficientes, corrupción y dificultades en la cooperación judicial.
Como explicó Alice Pasqualato, experta en políticas sobre delitos medioambientales de la Wildlife Conservation Society, durante demasiado tiempo estos tráficos se han considerado delitos secundarios en comparación con el tráfico de drogas o el comercio ilegal de armas. Sin embargo, sus consecuencias son igualmente graves: deforestación, pérdida de biodiversidad, contaminación del agua y del suelo y violaciones de los derechos de las comunidades locales.
El futuro protocolo podría ofrecer herramientas comunes para combatirlos, facilitando las investigaciones internacionales, la extradición de los responsables, la asistencia jurídica entre Estados y la recuperación del producto ilícito.
¿Qué pasará ahora?
La resolución establece un comité para desarrollar el texto a través de cuatro sesiones de negociación, con el objetivo de presentar un borrador a la próxima Conferencia de las Partes, prevista para octubre de 2028.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) acogió con satisfacción la decisión y la calificó de un paso histórico para fortalecer la respuesta internacional a los crímenes ambientales. Sin embargo, la organización subraya que el futuro acuerdo debe basarse en el conocimiento científico, garantizar la protección de los pueblos indígenas y las comunidades locales y proporcionar herramientas efectivas para determinar los daños y restaurar los ecosistemas comprometidos.
El desafío, por tanto, será transformar este primer consenso político en reglas verdaderamente aplicables. Porque quienes destruyen un bosque, envenenan un territorio o alimentan el comercio ilegal de especies protegidas no sólo causan daños ambientales: ponen en riesgo la salud, la seguridad y los recursos económicos de comunidades enteras.
Fuentes: SEAE/UICN